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疲れた。
それだけが、式を終え、部屋に戻った彼—伊達家の当主となった政宗の頭の中に残る。きっとその疲れは式の長さのせいだけではないだろうと彼は思う。
一番の要因は…不安。
この、羽柴が日の本を手中に納めようとしている今、家督をついだのだ。それから奥州(今の福島、宮城、岩手、青森の四県と、秋田の一部に当たる)を平定し、それから天下を目指すことになる。
長い道のりだ。

「生まれて来るのが…遅かったか」

苦笑した彼の、右目の瞼に、幼き日の自分が写る。まだ純粋な自分。

醜さを知らない自分。



「…政宗様…？」

襖の向こうから声が聞こえた。

「入ってよいぞ」

淡々とした口調で彼は応えた。スッと静かな音を立て、襖を開けたのは彼の正室(本妻)である愛メゴ姫だ。

「…お顔色が…悪うございまする」

彼女の手が政宗に触れた。目の端で愛姫を見ながら、政宗は溜息をついた。
自分は演技が得意だ。
さっきも式中、ずっと笑っていた。愛想がいい子供のように。
でも…この人の前では嘘がつけないという人もいる。

彼の前で正座した愛姫の胸に顔を埋めた。頭に、何か小さな物が触れる。

—…手？

そんなことを考えている彼の耳元で彼女はそっと囁いた。

「貴方が辛いときは、私が支えます…」

優しい気持ちに、声。
あぁ、と応えた彼の心は、違うものを欲していた。

(儂が欲しいのは…違う)


なぜ手に入らない？


＿＿＿



「ホントに怖かったんだって!!」
「偶然ですよ…政宗様が意図的に貴方を睨む理由がありませんから」
「でも〜…」
「はいはい、さっさと軍法を学んでください」

蒼丸は、確かに自分は睨まれたと定行に訴えた。偶然なんてあるか。定行の言う通り、意図的に睨む理由はないが、蒼丸にはそうしたように思える。何と無くだが…そんな気がした。

「それに挨拶の時の笑顔…凄かったし…」
「第一印象は明るくいきませんと」
「う…」

口喧嘩で勝てるわけがない、か…そう考えて諦めた。
蒼丸は政宗を怖がっている反面、憧れていた。やはり、才能だろうか。戦国を生き抜くには十分な素質だと思う。
早く家督を継ぎたい。あの御方みたいに。
そんな彼の願いが主のせいで崩れるまで、あと少し。