ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

雨は降り続ける。
何時までも、何時までも。

「入るぞ」
「は」

男達は足を進め、門に近づく。罠かと思える程に、警戒心の欠片も無い門だった。誰一人として門番がいない。
音を立てて門を開く。男達は城内に入った。


＿＿＿



「茶入れてきたぞ」
「おぉ悪いの成実」
「ありがとうございます」
「蒼、熱いから気ィ付けろよ」

湯気の立つ茶に息を吹き掛けようとして、顔を湯呑みに近付けた時だ。

「兄上」

廊下から聞こえてきた足音と声。その主は政景だった。襖が開かれる。政景は慌てているようだが、輝宗は対してそれに動揺していなかった。

「如何したのじゃ」
「畠山が…」

成実の眉間がピクリと動く。その動きを、蒼丸は見過ごさなかった。何かが起こる……この人はそう思っている。

「用件は？」
「仲介の礼です」
「分かった。通せ」

畠山義継——蒼丸が彼を見るのは初めてだ。第一印象は、大柄なわりに不安そうな表情を浮かべていて、小心者、この表現がしっくりくる。
そう思いながら輝宗に感謝の念を伝える義継を見ていた。
御人好しな輝宗だ。茶なんか出して世間話でもしているかの様な雰囲気だった。
話が終わり、義継は米沢に寄ってから帰ると言った。

「門まで送りましょう」

そう言って二、三人の家臣と外に出ていく輝宗。蒼丸は中で待っていた。早く戻って来ないかな、と考えながら。だが、城内が急に騒がしくなる。

「追えっ逃がすな！」
「畠山を捕らえろ！」
「えっ…？」

何が起こったのか分からない蒼丸の指に、何か固い物が触れた。——輝宗の刀。嫌な予感が身体中を駆け巡る。まさか……まさか!!
蒼丸は夢中で外に出た。其処には、もう輝宗と義継はいなかった。

——父上が拐われた。

次々と門から出ていく家臣に目も向けず、蒼丸はその場に座り込んだ。
知らせは直ぐに米沢まで伝えられ、政宗や小十郎達も武装して義継を追った。逃げた先は伊達領と畠山領の間、阿武隈川。長い時間を掛けて到着した其処には、人質に取られた輝宗と輝宗の両手を縛り付ける義継、そしてその家臣がいる。

「父上ッ!!」
「！政宗！」
「畠山！貴様何を！」

小十郎が叫ぶ。畠山はただ汗を流して何も言わない。
政宗の頭が混乱する。どうする？どうする？どうする？どうすれば良い!?

「政宗様っ…」

指示を待つ家臣の声も遠い。政宗の朦朧として来た意識をハッキリさせるように、輝宗は叫んだ。

「何をしておるっ！早う撃てッ!!!」
「ッ——!!」
「このまま連れ拐われてはお前は動けん！父が子の足を引っ張ってはならん!!」

『天下を取れよ』

「政宗っ撃て!!」
「政宗様っ」
「梵天丸…」

『お前が大好きだよ』

「政宗様！」
「殿っ」

政宗は静かに拳を握り締める。

「鉄砲隊、構えろ！」
「ば、馬鹿な！伊達政宗…父諸とも殺す気か！」

慌てる義継を他所に、輝宗は何処か嬉しそうに頬を綻ばせた。父と子の間に、同じ思いが浮かぶ。

——十九年……楽しかったなぁ……。

引き金を引く指示。雨なのに、乾いた音。


＿＿＿



竜は暫く動けずにいた。ただそこにある幾つかの死体を、呆然と眺めていた。穴から、血、血、血が。川に流れる。涙も出ない程、突然だった。あまりにも早すぎた。
あぁ……死んだんだなぁ。もういないんだ。名前も呼んで貰えないんだ。笑い掛けてもくれないんだ。

——寂しいなぁ……。

——悲しいなぁ……。


「うわああああああああッ!!」

ただ叫ぶ。泣いているのではなく、叫ぶ。叫ぶ。叫ぶ。

雨は降り続ける。
ザアザア、ザアザアと。

孤独な竜の叫びを消すように。

ザアザア、ザアザア、ザアザア。

何時までも何時までも。