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白い廊下を、青年は口笛を吹きながら上機嫌に歩く。
それは、誰もが知る名曲「ボレロ」であった。
青年にとって、大変思い出深い曲である。
しかし、その美しい音色は、途端に切れる。
廊下の前の曲がり角から、ヒールを履いた女が現れた。
天都赤穂であった。
「．．．げ。」
青年はしまったというような表情をする。
しかし、相手からしてみればそんな表情は帽子で隠れて見えないのだが。
「．．．何者ですか？」
赤穂は青年を凝視しながら尋ねる。
「ここが何処か分かっていますか？」
「そりゃ、まぁ、一応はね。
泣く子も黙る、天都家のマンションだろう？
知ってるよ。つうか、デカすぎ。迷路かっての。」
青年はおどけるように答える。
赤穂は少々イラつきながらも、青年に尋ねる。
「一体、何の用？」
「そう怖い目つきすんなって。二番目の〝女教皇〟の赤穂ちゃーん。」
その瞬間、赤穂の表情が変わった。

「まさか、あなた．．．。」
「んー。ご察しの通り！多分ね。あーもう、可愛いな赤穂ちゃーん。
抱きしめてぇーっ。」
「なんで、戻ってきたのよ！天都家の面汚し。」
青年はびっくりしたように表情を固める。
しかし、一瞬にして元の表情に戻る。
「なんでって．．．。一応、俺の家だし．．．。」
「常に余計な真似をする人間が、天都家の名をなのっていいとでも？」
「ひっでー．．．。」
赤穂は本気でイライラしていた。
それは、表情から読み取れる程に。
「いいか？赤穂ちゃん。四年前の俺とは違うんだぜ？
四年前は、ただの十九のガキだったよ。それは認める。
でも、四年経った今では——。」
「全然。変わってないじゃない．．．。」
赤穂は青年の言葉を遮る。
「変わってないわ。今回も、余計な真似をして！
あなたが斧間陣呉をそそのかしていなければ、
斧間陣呉の誘拐はもっと早くに終わってた！」
「いやぁ、それはさ——。」
「それだけじゃない！」
赤穂はハイヒールの乾いた足音を響かせ、青年に詰め寄る。
「あなたは、もう虐殺師を辞めたはずなのに！
なんで、また虐殺師の名前で鎌奈家に喧嘩を売ったの！？」

「あのさぁ．．．。俺はこの家にとって不要な人間を排除してるだけだぜ？
いわば奉仕活動だよ。一番最初のナントカ株式会社の時もね。
詳しいこと忘れちゃったけど。」
「．．．ふざけてるの？あなたはいつだってそうだわ。
あなたの父親もね．．．。最低な奴だわ。」
「．．．ひっでぇ言われよう。」
青年は困ったように溜息をつく。
「全く歓迎されてないのね。俺。」
「．．．そりゃそうよ。」
「そんなハッキリと．．．。許してよ、赤穂ちゃん。
今回は俺、不足分も連れてきたんだぜ？」
「不足分？」
「おうよ。タロットの大アルカナってのはふつう２２枚だろ？
でも、２２人もいねぇって話じゃねえか。だから、勧誘してきたわけ。
つまりは、そいつと俺が入って、２２の席が全部埋まるって訳だ！」
「．．．で、その人は何処にいるの？」
赤穂は呆れたように聞く。
しかし、青年はそれでも満足したかのように頷いて、後ろを振り向く。
「おーい、出てこい。ジャバ。」

その時、天井の壁が開き、人が降りてきた。
そこから現れたのはフードつきのジャンパーを羽織った美少女であった。
「呼んだ？」
「うん。呼んだ。よしよし。今日も可愛い。」
青年は美少女の頭をなで、そして美少女は嬉しそうに笑う。
それを見ていた赤穂の目は、汚物でも見るかのような目であった。
「そう。こいつが俺の勧誘した将来有望の殺人鬼さ。」
青年は赤穂の方を向いて美少女を指し紹介する。
「殺人鬼って．．．。」
「たしか、ジャバウォックとか呼ばれてるんだよなー？」
「うん！そのとーりさ！」
大人びた見た目とは似合わない、幼稚な口調で美少女は答える。
「よし！メンバー入りを果たしたところで、自己紹介言ってみよう！」
「おー！」

「私は日向音海！三番目の〝女帝〟だよ！！」
「俺の名を知りてーか？俺は天都長司！零番目の〝愚者〟だ！」



「キマった．．．。」
「．．．。」