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「そういえばさ。」
愛子は急に話題を切り替えたかと思えば、
少し身を乗り出してきた。
「佳夢君のお母さん帰って来たんでしょ？」
それを聞いて、佳夢はむせた。
「ちょっ．．．、大丈夫？」
「あ、あぁ。．．．知ってたのか、それ。」

それは昨日の事であった。
深夜一時くらい。
ちょっとばかり勉強をしていると、
既に日が沈んでいて、
佳夢は寝ようとした。
しかし、いきなり「ただいまー」と、声が聞こえてきた。
そして、その声に鳥肌が立ち、
佳夢は、急いで玄関へ駆けつけた。

玄関に、黒のハイヒールが無造作に脱ぎ捨てられていた。
「こ、これは．．．。」
続いて、台所へ向かうと、冷蔵庫が開けっ放しになっていた。
これで佳夢は確信を得た。
そして、とある部屋へ向かう。
そこには細長いテーブルがあって、
佳夢などは大体そこで朝食をとる。
鎌奈家は、敷地面積が広く、人数が多すぎるので、
食事を食べる場所が分けられているのだ。
ただ、夕食はたまにみんなで集まって食べる。

そして、その食事部屋の一つ、
佳夢が普段食事をとっている部屋に、
佳夢の母、鎌奈阿美香であった。

鎌奈阿美香。
四十三歳。女。母。外交官。獅子座のＢ型。
五児の母。鎌奈家の女では、恐らく最強。
一族きっての自由人。

「か、母さん．．．。」
「お、佳夢。」
佳夢達に受け継がれた真っ黒な髪に、
ＭＩＢを思わせる黒いスーツ。
阿美香は左手を上げ、ヨッと挨拶をした。
右腕にはなぜかギプスを装着しており、
佳夢は軽くめまいがした。
「こんな夜遅くまでなにしてんの？勉強？」
「まぁ．．．。」
「えらいねー。流石受験生。」
「．．．えっと、そんな事より、母さん。」
佳夢はテーブルの上に置かれた泡盛のびんと、
大量に置かれたおつまみに目をやる。
「それは．．．。」
「いやぁ、仕事後の酒は美味いねー！」
「駄目だこの人！」

阿美香はにやっと笑い、
手招きをした。
「あんたも飲みな。」
「いや、俺学生だから。」
「関係ないって。ほら、座りなよ。」
「子まで駄目にする気か！？」
相変わらずの態度に、
佳夢は呆れる。
「そんなしおれなくたっていいじゃない。
あー、早く子どもと酒飲みたいなー。」
「それ、まるっきり親父の言う台詞。」
「無理よ。夢我ちゃんお酒弱いもの。すぐ酔うわよ。」
夢我ちゃんとは、阿美香の夫であり、
佳夢の実の父の事である。

「まぁ、昔はその勢いで」
「ストップ！聞きたくない！聞きたくないから！」
あきらかに引かれるであろうネタを、
佳夢は精一杯に止める。
「なによ。そうだ。あんた彼女とかいないの？
あ、ここに先月から住んでる子は？」
「押崖はちげーよ。って、なんで知ってるの！？」
「そりゃ、菊花から聞いたのよ。」
「口軽いなオイ！」
いずれバレるにしても、
菊花だと色々と脚色を加えていそうで、
恐ろしく思った、佳夢だった。