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「ま、いいや。そいつが何者かは」
とりあえず首謀者は分かったとので、
佳夢は質問を変える。
「目的はいったいなんだ」
「．．．言った方がいいですか」
「当たり前田のクラッカーだろうが。言え」

強めに言う佳夢に少し怯えながら、
それでも答えようかどうか迷い、
貴弘は口ごもる。
「ほら、はやく」
さらに催促すると、貴弘は完全に黙ってしまった。

「ま、まぁ、ちょっと待とうよ佳夢君」
そんな貴弘を見かねて、
愛子が助け舟を出す。
佳夢も愛子のお願いだけあって、
反論はしない。


その後、権砕がやってきて、
貴弘と話をするらしく、
鎌奈家の中心人物たちと、
部屋へ貴弘を連れて行った。


そして佳夢はどうしたかと言えば、
まだ外に残って、木に寄りかかりながら、
電話をしていた。

その姿を縁側で隠れて見ていた愛子は、
何やら重い表情をしていたので近寄りがたく、
佳夢が誰と話していたのか、聞けなかった。

電話を終え、佳夢が家に戻ってくるのを見て、
愛子は急いで逃げようとした。
しかし、反応が遅かったため、
曲がり角の向こうに逃げる前に、
佳夢に見つかった。

「何してんの？」
「．．．」
硬直しながら、顔だけをゆっくり後ろに向ける。
「見てたのは知ってるよ」
「気付かれてたの．．．」

暫く気まずい雰囲気になり、
二人とも黙り込む。
そこで、愛子は思い出した。
次に会ったとき佳夢に思いを伝えると、
一時間ほど前に決意したことを。

こんな時に言うのもどうかと思ったが、
一度決めたことをあきらめるのは、
何か違うと、愛子は思った。
だから、息を呑んで、愛子は喋りだす。

「佳夢君！あのさ——」
「わかってるから」
愛子は突然、佳夢がそう言ったので、
頭が真っ白になり、
言おうとしていたことが全部飛ぶ。

まさか、佳夢も同じことを思っていたのか——。
一瞬、そんな歓喜にも包まれたが、
「今度、ちゃんと話すから」
そう言って佳夢はこちらに歩いて来て、
愛子の肩をポンと叩いた。
「だから、変に探ったりすんなよ。あと、菜夢には話すな」

そう告げて、佳夢は歩き出す。
佳夢は恐らく、
電話していたことについて言ってるのだと、
愛子はその一瞬で悟った。
確かに電話している佳夢は怪しげであったが、
愛子は佳夢を疑ってるわけじゃなかった。

「——佳夢君のバーカ！」
思わずそう叫んでしまった。
曲がり角の奥に消えようとしていた佳夢が立ち止まり、
驚いた表情でこちらを振り返る。

愛子はそれ以上何も言わず、
佳夢とは反対側の方へ走り出す。
佳夢は訳も分からず、
立ちつくしているだけだった。