ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

　
　小さなカバンにいれたかんかんが、からーんからーんと音をならした。
　それを聞くと、なんだかたのしくなってきて、あっついどうろの上でぴょんぴょんと跳びはねる。
　すると、からからーんからんからーんと、さっきとはちがう音がした。
　今思えば、あのかんかんには大切な何かが詰まっていた。


　
　——ような気がする。


　一人暗闇で、目を覚ました。いつからか、僕は暗闇で生きていた。頭がしっかりと働かないまま、パソコンの電源を入れる。この暗闇にいるのは、僕とガラスケースの中に棺おけに収められた状態の、等身大の人形。
　人と関わることを、極力避けていた。パソコンのブルーライトを遮断する眼鏡をかける。僕は日々、外界の情報を収集するのに専念していた。パソコンのカレンダーは、僕に春であることを告げる。気付けば、季節は二度も変わっていた。

　机の上に置いてある袋の中からコンビに弁当を取り出し、食べる。特別美味しいとも不味いとも感じないそれを、機械的に飲み込んだ。静かな部屋に、お茶や弁当を嚥下する音だけが鳴る。
　暗闇で生活をするようになってからというもの、感情と呼ばれるものを消失してしまった。欲望も、気付いたときには感じなくなっていた。


『メッセージヲ、ジュシン、シマシタ……メッセージヲ、ジュシン、シマシタ……』


　普段ならない機械音に、僕は驚いた。思った以上に大きな音量で、つけていた大きなヘッドフォンから耳に流れてきたからだ。急いでメッセージを開く。そうしないと、延々と機械音が流れ続けることになる。
　送られてきたのは音声ファイルで、差出人は不明。ネットウィルスかもしれないとは思ったけれど、好奇心に負け、ファイルを保存する。保存は直ぐに終わって、僕はそのファイルを開いた。
　開始数十秒は、静かなノイズが響く。アナログテレビの砂嵐より静かな、少し心地の良いノイズだ。


　からん。


　ノイズに紛れて、一つ音がした。すると、その音が鳴ったのを機に、からんからーんからからーんと様々に音が鳴る。その音は、不確かな僕の思い出に確かに刻まれていた。失ったと思い込んでいた感情が、ふつふつを湧き上がってくる。
　それと同時に、暗闇に囚われていた僕の時間を取り戻さなくてはいけないと、無意識に感じた。そう感じるとすぐに、体は動き出していた。机の上の財布を手に取り、暗闇から飛び出す。

　外界も等しく暗闇で、その中を只管走っていく。黒猫が、飼い主の恋人に手紙を届けたように。走って走って、走った。数分ほど経って、こうこうと看板が照る二十四時間営業の店に駆け込む。
　真っ直ぐに向かった目的のコーナーの棚を、上から下までじっくりと探す。あれがあるかどうか、まだ製造されているのかどうかが、分からないから。何分か探して、やっと見つかったそれは、昔と何一つ変わらないラベルだった。

　それを見ただけで、何故か瞳が潤んだ。懐かしくて、温かい記憶が、戻ってきたような気がする。かんかんを手に持って、レジに向かう。会計を済まして、店を出た。
　暗闇に紛れて、僕は静かに瞳に溜まった雫を外に出す。一度出すと延々と零れ落ちる涙は、今までの僕を労っている様だった。ポケットに入れたかんかんは、一歩進むたびに、からんからーんと僕を応援してくれている。

　家に帰り、かんかんをあけた。一つ口に含むと、甘い甘いイチゴの味がする。幼い頃の僕が舐めたものと、同じ味だ。イチゴのアメを舐めたとき、僕は特別悲しんでいた。アメの甘さに、母親の優しさみたいなものを求めていたのかもしれない。

　からんからんと音が鳴っていた空っぽの心を、それは満たしていてくれる。無くした時間を取り戻すように、ゆっくりと幼い頃に戻っていっている気分だ。涙を流しながら食べたこれは、優しく僕を包み込む。





　からんからんと、心は音を立てなくなった。
　からんからんと、それは音を立てなくなった。






■からっぽらっぽ



—————

　飴を一つ舐める度、記憶はふつふつ沸きあがった。
　飴が一つ減る度に、心はだんだん満たされていった。

—————

一作目、からっぽらっぽ。
原案は雑談スレッドで紡いだ詩、[からっぽらっぽ]より書きました。