ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

「えぇ。さっき、エレベーターでね」

　にっこり、と私は笑顔で答える。
　少しでも、彼女の気が引けるように、まるでエレベーターで何かがあったかのように話す。実際、そんなことは全くなかったのだけれど。
　すると、予想通りに彼女は、

「アイツになにもしてないよな……?」

　と、少し焦ったように、それでも冷静を装ってそう聞いてきた。
　綺麗に、罠にはまってくれたらしい。私の可愛い「親友」は。
　あの子は、小さい頃から、いつもそうだった。ガードは堅いんだけど、歩の名前を出すとすぐに乗ってくれる。だから、私はいつも彼を餌に使ってたっけ。だって、そうでもしないと彼女は心を開いてくれないんだもの。私に、自分の話を一つもしてくれない。私の話は、何でも聞きたがるのに。

「ふふっ、なにもしてないわよ」

　そういって微笑むだけで、彼女は安心したように胸をなでおろした。本当、可愛らしい。
　彼女の姿をみると、あまりにも単純すぎて、つい笑ってしまうのは私だけかしら?　いえ、私“たち”だけよね。
　私“たち”以外の人たちには、彼女は【悪の塊】に見えるのかもしれない。大人を虐殺する幼女なんて、そうそう居ないものね。私も、もし彼女の関係者じゃなかったら、恐ろしくて震え上がってたに違いないわ。

「そうか……。だが、アイツに接触するのはやめてくれ」
「あら、独占欲のお強いことで」
「黙れ。ボクとアイツはそんな関係じゃない」
「えぇ、知ってるわ」

　彼女が、警戒心をむき出しにして、私を睨む。幼女に睨まれても、なんの力もないけどね。
　私は知っている。彼女と歩がそんな関係じゃないということは。増してや、彼女が歩のことが好きになるだなんて、全くあり得るはずのないこと。
　だけど、茶化したくなってしまう。彼女がとても可愛いから。

「知っているなら、そんなことを口にするな」
「いいじゃないの、生徒が先生に恋愛相談、なんてねっ」
「不純異性交遊はオススメできない」

　……やっぱり、容赦無いわね、彼女は。“狂った子供チルドレン”って名前が付くだけあるわ。
　それにしても、不純異性交遊禁止だなんて。容姿の割に古い言い方をするわ。まぁ、普通の女子高生とは思っていないけど、ね。
　
「えぇーっ、青春よ?」
「煩い。青春など、ボクには必要ない」

　彼女は、そう言うと私の返事も聞かずにまた歩き出した。私のことを、本当に煩わしく思っているらしい。
　あーあ、前は可愛らしかったんだけどなぁ。喧嘩したら、あんな可愛い姿は見せてくれないんだ。見せてくれるのは、彼女の容姿だけなのかな。

　私は、苦笑いしながら、校門に出た。そして、いつも通り夫の車を見つける。
　私の夫——高川 時雨——は、いつも私を迎えにきてくれる。いくら忙しくても、どんなに酷い台風の時でも。
　だから、私は彼が好き。本当私って愛されてるなぁって実感する。

「お帰り、玲子さん」

　私が車のドアを開けると、時雨が笑顔で出迎えてくれる。それに、私も笑顔で何か返しておく。
　そのまま車に乗り込む。それを確認すると、時雨は車を発進させた。

「ねぇ、時雨。あなた、なんで途中から葵ちゃんから離れたの?」
「んー、こちらの事情があったので……」

　まるで、回答を濁すようにいって、彼は頬をぽりぽりとかいている。
　あぁ、いつもの方向音痴かしら。ほとほと呆れちゃうわね。方向音痴、いつまで治らないのよ。

「道に迷ったんでしょ?」

　私が笑いながら聞いてみると、時雨は「い、いえっ、そんなことは決して……っ」と慌てたように言った。
　図星みたいね。時雨って、本当分かりやすい。

「まぁ、そんなことはいいんだけど……。そういえば、葵ちゃんってなんで私たちの子の設定にしたの?」

　私は、ずっと疑問に思っていたことを口にした。
　だって、葵ちゃんは歩に懐いていたのよ。なら、歩のところでいいじゃないの。なんで、私たち?　偽装がばれたらどうするつもりよ。

「あぁ、それは。……玲子さんが、『私たちの子が欲しい』って言ってましたから」

　その回答に、私は苦笑いしてしまう。
　にこりと微笑みながらそう言っている時雨は、どうにも胡散臭いけど、彼の笑顔が胡散臭いのはいつものことだから、気にしないことにした。
　それにしても、『私たちの子』って……。まぁ、言った気もするんだけどさ……。

　仕方なく、時雨の横顔に、無言の文句をぶつけることにした。絶対、この文句を口にしても笑顔で流されるだけだから。
　その時、時雨のスマートフォンが鳴った。有名な曲の着信音だった。

【第六話 END】