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　私は、引き出しに向かった。そっと引き出しを引いて、イヤホンを取り出す。それをスマートフォンに指して、音楽を選ぶ。
　今日は、もう激しい曲を聞きたい気分。だから、この頃流行ってる、早口な歌をセットした。
　周りの音が聞こえないくらいの大音量で、音楽を聞く。
　すぅ、と肩の上の重みが引いていく。とっても、幸せ。ずっと、音楽を聞いていたい。真人の世話も、朔さんとの話も、全て捨てて、音楽に溺れていたい。
　世間は、この私の状態を、「音楽依存」なんて考えるのだろう。
　でも、それは私のことを知らないから。


　——もう、私はこんな暮らしに耐えられない——


　本当は、心の中でずっと思ってた。だけど、それを笑顔で閉じ込めて、理性で消して。
　ても、そんな思いが完全に消えることなんてない。この思いは、ゆっくりゆっくり、心の中に蓄積されていく。
　周りに分からないように、私自身も気づかないくらいに、少しずつ。
　でも、どんなに小さくてゆっくりだったとしても、確実に溜まっていくそれ。
　私は、それが心の中で一杯になる時が怖い。いつか、私の中でそれは爆発して、周りの人にも被害を与えて、辛い思いをさせていくのかもしれない。
　そんなのは、嫌だ。自分のせいで、周りが苦しむなんて、考えたくない。
　だから、私は音楽を聴き続ける。ただ、周りの人に危害を与えないようにするために。
　朔さんには、音楽を聴かない様に、と再三注意された。それは、私が音楽に溺れて、ご飯作りも掃除もしなくなってしまうから。
　でも、そんなの真人や朔さんでもやれることじゃないの。なんで、全部私がやらなきゃならないの?　主婦だから?　そんなの、知らないわよ。
　朔さんの言うことに、全て屁理屈を付けてしまう。昔は、こんな気持ちにはならなかったのに。なんで?　ねぇ、なんでよ、教えてよ。誰か、教えて。
　今日選んだ音楽のサビ。『もうどうなっちゃってもいいのにさ　いつのまにか　何かを求めてて　でもその何かは分からなくて　もどかしくて　悔しくて』。なんだか、私にピッタリ。この歌詞通りの感情になってた、私に。

　やがて、音楽は終わる。どれだけ派手な音楽だって、儚く終わってしまう。
　終わるのは、五分後かもしれないし、一分後かもしれない。でも、絶対に終わってしまう。
　もしかしたら、人間も、音楽と同じなのかもしれない。
　生まれてきたら、絶対に終わってしまう。それは、十年後かもしれないし、八十年後かもしれない。
　でも、人間が音楽とは違う所は、その終わり方が『キレイ』なものだとは限らない所。
　音楽は、全てキレイな終わり方をする。だけど、人間は違う。人に殺されるかもしれないし、病気で早死にするかもしれない。

　——さて、私の《音楽》は、一体どんな終わり方をするのかな。——

　なんてことを考えながら、私はスマートフォンの電源を切った。そして、イヤホンを引き出しに入れて、鍵をかけておいた。

【第十四話 END】