ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

『おまじない』


　空には、どんよりとした分厚い雲が広がっていた。
いつもは煌々と輝いている月や星も、今はその雲のせいで全く見えない。

　ファフリは自室の窓を開けると、勢いよく身を乗り出した。

　肌を切り裂くような寒さに、吐いた途端白く濁る息。
いつもならば身を震わせて、暖かい部屋の中に逃げ込むところだが、今夜のファフリにとっては、その寒さを感じれば感じるほど、期待に胸が膨らむ一方だった。

　窓の前で膝立ちになり、ゆっくりと目を閉じる。

（どうか明日、雪が降りますように）

　薄い寝間着姿のまま、時間を忘れたように、ファフリはひたすら祈った。


　　＊　　＊　　＊


「おーい！　ファフリ！　雪、すっごい積もってるぞ！　膝ぐらいまで積もってる！」

　扉を蹴破るようにして開け、ユーリッドは興奮した様子で部屋に転がり込んだ。
しかし、まだファフリが寝台に潜っているのを見て、目を丸くした。
ファフリなら、もう起きているだろうと思っていたのだ。

「ファフリ、まだ寝てるのか？　もうお昼近いぞ？」

　躊躇いがちに声をかけたが、ファフリは頭まで毛布をかぶったまま、動かない。
不思議に思って、ユーリッドは首を傾げた。



　ミストリアの中心部に位置する王都、ノーレントでは、積もるくらいの雪が降るのは、珍しいことであった。
それ故、今日のように積雪した日には、街中の子供達が大はしゃぎで遊びだす。

　しかしファフリの場合は、そうもいかなかった。
城から出ることを許される日も稀で、そもそも一般の子供達と関わること自体、良しとされていないからだ。
ユーリッドも、兵団長の息子という肩書きがなければ、こうして遊びに来ることは出来なかっただろう。

　また、互いに十歳を迎えた今、ファフリは次期召喚師として、ユーリッドもまだ雑用係とはいえ立派なミストリア兵団の一員として、それなりに多忙な日々を過ごしていた。
そのため、ファフリがユーリッドと雪遊びをするには、ファフリに自由が許される日と、ユーリッドの非番の日、雪が降る日、その全てが重ならなければならないのである。

　そして、そんな奇跡のような重なりを実現したのが、今日だった。

（なんだ、もうとっくに起きて、俺のこと待ってると思ったんだけど……）

　自分も心待ちにしていた分、ユーリッドは拍子抜けして肩を落とした。

　その時ふと、視界の端で毛布がうごめいた。
もぞもぞと動いて、毛布からファフリが顔を出す。

「ファフリ！」

　ぱっと顔を上げると、ユーリッドは嬉しげに寝台へ歩み寄った。

「おはよう。外、雪積もってるぞ！　ファフリは雪で遊ぶの初めてだよな？　早く遊びに行こうぜ！」　

「ユーリッド……」

　弱々しくかすれたファフリの声に、ユーリッドは目を見開いた。
ファフリは、申し訳ないといったような様子で身を縮めた。

「ごめんね、私……風邪、引いちゃったの……」

「……風邪？」

　興奮していた気持ちを落ち着かせ、ユーリッドは改めてファフリを見つめた。
いつもより赤い頬に、気だるそうな声。
風邪を引いているというのは、見ただけで明らかだった。

「本当に、本当にごめんね。ユーリッドも、楽しみにしてたのに……ごめんなさい」

　ファフリの目に、涙がたまる。
ユーリッドは、慌てて首を横に振った。

「いや、そんな……謝ることじゃないって。俺の方こそ、具合悪いのに起こしてごめん」

　うなだれたように言うと、ファフリが勢いよく上半身を起こした。　

「ううん！　私、元気なの！　熱がちょっと出てるだけで、多分雪遊びもできると思うの！」

　こぼれかけた涙を強引に拭い、所々咳き込みながらファフリは言った。