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　食堂での一通りの騒動が収まり、喧騒が戻るとセツナは疲れた様子で溜息を吐いた。

　「相変わらず後輩に人気がありますわね、ミス・セツナ。普段はこんなにも無愛想なのに。何か秘訣があるのかしら？」

　エリーゼルが感心したように言う。

　「エースパイロットだからね、セツナっちは。ミステリアスさとクールな所に惹かれるんじゃないかな？そういうエリっちもたくさんの子に握手されてたでしょ？」

　マリアが分かった風に頷き返す。

　「それを言うならば貴女もでしょう、ミス・マリア。まあ、どちらかと言うとヌイグルミ扱いでしたが」

　エリーゼルとマリアも握手を求められた。エリーゼルには礼儀正しく接し、マリアは揉みくちゃにされて可愛がられていた。

　「う〜ん、それは否定できない・・・。二人に対して、この扱いの差は何だろう？改善を要求する！！・・・てりゃっ！いただき♪」

　そう言ってマリアがエリーゼルの皿から料理をフォークで刺し、奪い取る。

　「な！？わたくしのロールキャベツ！！何という事をなさるのですか！！？」

　「ふふふ、世の中、非情なのですよ？常に戦いに晒されているのです、エリーゼル女史」

　悪い顔で奪った獲物を口に運ぶマリア。

　「・・・そうですわね。貴女の言う通り油断したら即、命取りですわ。隙あり！！！」

　エリーゼルが素早くマリアの皿から料理を奪い、食べる。

　「ああ〜っ！？あたしのエビフライっ！！！最後に食べようと残しておいたのに〜！！！」

　地団駄を踏んで悔しがるマリア。そして二人の料理の奪い合いが始まる。

　セツナは、そんな騒がしくも楽しげな二人を見て、幼い頃姉と一緒に食事していた事を思い出していた。

　記憶の中の姉はボンヤリとしていたが優しく、太陽の様に輝いていた事を幼いながらにも想った。

　姉妹仲睦まじく過ごした日々を蘇えらせ、目の前の二人に重ね合わせたセツナは自然と笑みが零れた。

　「「！？」」

　不毛な争いを続けていたマリアとエリーゼルは、セツナの柔らかい微笑みを見て、硬直した。

　「・・・なに？」

　二人が凝視している事に気付き、いつもの仏頂面に戻ったセツナはさっさと食事を再開した。

　静かに姿勢を正して席に着いたマリアとエリーゼルはその顔を真っ赤にしていた。

　「・・・食事、終わったからもう行くわ」

　セツナは短く言うとトレイを持ってカウンターの奥に去って行った。

　彼女が去った後、二人は互いに顔を見合わせて呟いた。

　「あー、何でセツナっちが人気があるのか解った気がする・・・」

　マリアが椅子にもたれて言う。

　「不覚にも撃墜させられてしまいましたわ・・・」

　エリーゼルが深呼吸している。

　そして二人はすっかり冷めてしまった料理を急いで食べだした。