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　独房懲罰室。

　狭く、薄暗い部屋の中、拘束マスクと拘束服で雁字搦めにされた少女アリーザ。

　目は虚ろで、光は無く、焦点が合っていない。


　ドラグーンで暴れ、艦体の一部と近隣都市を破壊し、大きな被害を出した。

　止む無く、他のドラグーンが撃破し、捕縛したのだ。















　数十時間前。





　黒煙が昇る軍艦アナンタの主砲台にアリーザのドラグーン、ジズが仁王立ち、艦体を蹴り抜き、破壊する。


　「やめろっ！　アリーザ！！　ドラグーンを降りるんだ！！！」

　ヴェロニカがファブニルで止めに入る。


　「・・・アリーザ・・・。こんな事をして何になる・・・？　落ち着くのだ」

　シャオが隙を窺いながら言い、ヴァリトラを近づける。


　「アリーザちゃん・・・。もうやめよう、戻ろう？」

　エウロペアがヴァスキで背後から迫る。

　
　アリーザを包囲する三機のドラグーン。


　「・・・なんで・・・何で、先輩を助けなかったの・・・？　何で、ロゼ先輩を、見捨てたの・・・？　なんで、なんで、なんでなんでなんんでっ！！！　なんでっ！！！！　なんでっ！！！！！」

　ジズの外装が展開し、幾つものエアッドブラスターが射出可能状態に入る。


　「！！！　いかん！！　一斉放射するつもりじゃ！！！　艦体が消し飛ぶぞ！！！！」


　「アリーザ！！！！！」


　「アリーザちゃん！！！！！」


　エネルギーを機体全身に集中させるアリーザのドラグーンにフェブニルとヴァスキが左右から瞬時に組み付く。


　「うぁぁああああああぁぁああぁあああっっっ！！！！！！！」


　急速に出力を上昇させるジズ。


　「・・・すまん、アリーザ！！　少し大人しくさせてもらうぞ！！！　機功破芯掌！！！！」

　ヴァリトラがゆるりと構えを取ると、超高速でジズの胸部、コックピットに狙いを定め、掌底を叩き込む。


　「がはぁああっっっ！！？」

　
　衝撃が機体全体を駆け抜け、内部のアリーザにもダメージを与え、その意識を刈り取った。

　
　動きが鈍り、項垂れ、稼働を停止するアリーザのドラグーン。

　両脇から支えるヴェロニカとエウロペア。

　ふたりとも悲痛の表情をする。

　シャオも複雑な顔をする。



　失ってしまった仲間。



　叫びたいのは皆、同じだった・・・。























　拘束され、監禁されたアリーザ。

　先程まで叫び罵り、喚き散らしていたが、強力な鎮静剤と弛緩剤を投与され死んだように大人しくなったが、回復すればまた破壊活動を繰り返すことは明白であった。


　このことはすぐに上層部に知れ、最速の処断が上から下された。

　心神喪失及び精神的疾患によるドラグーンの適正搭乗資格の剥奪。

　身柄を引き渡し、更生施設に隔離すると言う非常に重いものだった。



　これにはシャオたちも驚いた。

　確かに彼女がしたことは許されない事だ。

　死傷者も出たのだ。

　だが、これはやりすぎでは・・・？

　大切な友を失ったのだ。

　自暴自棄にもなる。

　情状酌量の余地もあるだろう。

　なのに、これはどういうことか。

　何か作為的なものを感じたが、自分たちはいちパイロット、止める権限は無い。

　アリーザが搬送される施設はある企業が資金提供をし、管理している。








　エキドナ。








　すべての基盤を創り上げた巨大組織。



　そして、すべての鍵をその手に握る強大な存在。