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　Ａｃｔ.１５　すべての始まりにして終わりなるもの(後編)
　


　人は脆弱だ。

　実に弱い生き物である。

　故に力を求める。

　己の大切な居場所を奪われないように。

　己の大切な者の存在を護るために。

　渇望するのだ。

　絶対の力を。

　二度と大切なものを失わないように・・・。


　






　「・・・竜種細胞は確かに強力だわ。身体機能の強化もさることながら、なによりドラグーンという兵器も扱える。・・・しかし、何事にも限界は訪れる。肉体の限界然り、ドラグーンの適正年齢超過も然り・・・人に与えられた力には制限がある・・・」

　アリーザは眼を閉じて静かに語る。

　「・・・失くしてから気付く。もっと自分に力があればと・・・あの時失ったものを取り戻せたかもしれない・・・」

　「・・・アリーザ・・・」

　シャオはアリーザから放たれる人外極まる波動に素早く剣を構える。

　「・・・研究途中のデータでしたが、とても役に立ちましたよ。エキドナの遺産は・・・このように肉体もドラグーンも強化することが可能となった・・・まあ、代償は高ったですが・・・」

　アリーザは腕のひび割れのように広がる痣を見せる。

　瞳は徐々にドス黒く変色し、光が消え闇に染まる。

　亀裂は痛々しく、肉体全身の奥まで刻まれていった。


　「アリーザ・・・お前はそこまでして・・・すべてはあの日から定められていたのか・・・これも人が竜の力を手にした宿命か・・・」

　操縦桿を握る手に力が籠る。

　迷いを捨てねば、倒せない。

　シャオは揺れる心の狭間で、口惜くやしさにきつく唇を噛み締めた。


　濃厚な闇の気配に誘われ、ジズの背後に邪龍が幾つも口を開く。

　
　それぞれが暗黒の球体を形作り、邪悪なエネルギーを濃縮させていく。

　
　シャオは剣の刃を添えるように自身の前にかざす。

　「・・・アリーザ、力に取り憑かれた者の末路は、自身も力に喰われてしまうのじゃよ・・・」

　添えた剣が業火に包まれる。

　ヴァリトラの機体も猛炎に包まれる。

　「お前を救ってやろう。そして、共に逝こう、あやつの傍に・・・」

　そして慈母の微笑みを見せた。

　邪龍が一斉に黒い閃光を集束させ、解き放った。

　空間を虚無が覆い、漆黒に染め上げる。

　シャオはバーニアを全開に加速させる。

　アリーザを見据え、破壊の波を睨む。

　次の瞬間、彼女は奥の手を使った。

　若かりし時代に会得していながら、初めて用いる秘技。

　—————何故ならそれは、自らの命の灯火を燃やすものであったからだ。

　ヴァリトラの機体の中心点に沿って七つのチャクラが輝き光り、内包するエネルギーを故意に暴走させることによって爆発的な理力を解放する。




　その溢れんばかりの輝跡はこの場にいる全員を注目させた。












　「超絶機神剣・炎帝熾焔凰竜撃！！！！！！！！！」













　炎に覆われたヴァリトラが巨大な不死鳥の竜となり、迫る暗哭の闇幕を切り裂いていく。

　








　




　炎と闇が拮抗する。















　だが、炎は闇を焼き払い邪龍の首をことごとく薙いでいく。
















　断罪の焔幕がすべてを覆い尽くした。