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　穏やかにそよぐ風がカーテンを撫でる。

　病室のベッドの上で女性が自分の腹を愛おしそうに触れる。

　その部屋に白衣の男が大慌てで入ってきた。

　「エイミー！！無事か！？怪我は！？子供たちは！？」

　大慌ての男に女性は落ち着いた声で言う。

　「大丈夫ですよ、あなた。それより、そんな大声出して。ここは病院ですよ？」

　男はたしなめられ、女性が無事なのを確認し、ようやく落ち着く。

　「君の実家がある街が竜種に襲われたと聞いて飛んで来たんだが・・・」

　「襲われったて、そんな大げさな。街の上を通り過ぎただけよ？風圧でよろけた拍子に掠り傷はしたけど」

　そう言って右手に小さく捲かれた包帯を見せる。

　男は溜息を吐いて、がっくり膝をつく。

　「・・・ジョナサンめ。騙しやがったな、何が緊急事態だ」

　「ふふふっ、いつも研究が忙しくて逢えないって言ってたから、気を利かせたんじゃない？」

　男、竜種研究及びドラグーン工学の権威、ラーク・アースカードは己の伴侶、エイミー・アースカードの傍に寄ると、大きなお腹を壊れ物のように恐る恐る触れる。

　「あいつのことは後でとっちめる。それより、どうだい？調子は」

　「ええ、凄く元気よ。私たちの可愛い双子の天使ちゃん」

　エイミーの返事に心底嬉しそうにするラーク。

　「僕もついに父親か。しかも女の子ふたり、ああ、パパは君たちの未来の旦那が憎い・・・！」

　「ふふふっ、まだ生まれてもいないのに。気が早すぎよ、あなた」

　そう言って笑いあうふたり。

　「名前は決めたのかい？エイミー」

　「ええ、姉がマリア、妹はイリアよ」

　エイミーの決めた名前にラークは目を瞑り、少し間を置いた後、満足したように満面の笑顔になる。

　「マリアにイリアか。実に良い名前だ」

　そして二人は未来の娘たちに思いを馳せる。

　エイミーは無意識に己の腕に捲かれた包帯を掻く。

　その傷がこの夫婦、その胎内の少女たちの運命を大きく変える事になるとはこの時、誰も思いもしなかった。



　僅かな傷の隙間から竜種の細胞片が入り込み胎内を侵食するとは。