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　南太平洋火山島諸島。

　大地に複数のドラグーンとその搭乗者たちが一同を会していた。



　「ひさしいな、シズクよ。息災か？」

　中華風の幼女が手当てを受けている黒髪の少女シズク・アオイに声をかける。

　「お久しぶりです。マイスター・シャオ。お陰様で。今はこんな状態ですが・・・」

　「うむ。それだけ喋れれば問題ないだろう。リーシェ、リーファ。お主たちも無事でなによりじゃ」

　隣で治療を受ける双子の少女に話しかける。

　「はい、マイスター・シャオ。丈夫が取り柄ですから」

　「マイスターにみっちり、扱かれましたので」

　幼女は可愛くも貫禄がある声で笑った。

　「はっはっはっはっ！言うではないか、こうして皆に逢えて、儂は嬉しいぞ」

　そして傍らで昏々と眠る黒髪の少女を視る。

　少女はマリアとエリーゼルに心配そうに見守られていた。

　それを介抱するのはシェンロンの竜機乗りの少女ルウミンだ。

　ポニーテールを揺らし、甲斐甲斐しく状態を確認している。

　「心配しなくても大丈夫ですよ。過労みたいなものですから、ぐっすり眠れば問題ありません」

　「うう、かわいそう。セツナっち・・・」
　
　「無事でよかったですわ、ミス・セツナ・・・」

　
　


　シャオは向き直り、真剣な顔でシズクと話す。

　「・・・して、お主の妹、セツナだったか。覚醒したのか？機体を見る限りでは『器』に匹敵するようじゃが」

　シズクは重い表情になると言う。

　「いえ、機体はおそらく、ワイアームの複製品コピーかと。ですが、オリジナルに迫る能力を持っていると思われます。私は文字通り、手も足もでませんでした」

　シャオは腕を組み、眠るセツナを見る。

　「・・・ふむ。不思議な少女じゃな。ちと興味が湧いて来たわ。少し儂に預けてみんかのう？鍛えてみたい」

　シズクは少し考え、頷き言う。

　「私もそう思ってました。マイスターの元ならと。私ではあの子を導いてやれそうになくて・・・。それに・・・」

　その時、上空に偵察から戻ってきた数機のドラグーンが降り立つ。

　濃紺のドラグーンから少年ぽい少女フェンが降りる。彼女もシェンロンの竜機乗りだ。

　「シャオ老師！やはり既に島からは退却してしまったようです」

　続いて他のドラグーンたちからも少女たちが降りて言う。

　「派手に自然破壊して逃げた様だな。リヴァイアサンの連中」

　「彼女たちとは交流も無く、情報も少ないのでデータベースをハッキングしたのですが、厳重なプロテクトに邪魔されました。時間があれば破れますが・・・」

　「善くない噂。聞く」

　ドミネア、ペルーシカ、セラフィナが話す。

　シャオはチラリとシズクを見てから皆に言う。

　「リヴァイアサンは生化学企業『エキドナ』のお膝元じゃからな。噂が立つのは仕方ない。さあ、皆の衆、もうすぐバハムートが到着するはずじゃ。破損したドラグーンの機材改修で忙しくなるぞ」

　シャオはシズクと話す。

　「詳しい話は後回しじゃ。これから忙しくなる、色々とな」

　そう言って地平線から飛行してくるバハムートを見やった。