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第１話

中世の西洋を思わせるレンガ造りの建物がいくつも並ぶ町。今は夜ということもあり、街灯がレンガ造りの建物をうっすらと映していた。そんな中に明らかに周りの建物よりも大きい豪邸があった。

「警備の方は問題ないのか？」
「はい。屋敷の中から外まで警備は完璧です」

中年でやや小太り気味な男が黒いスーツにサングラスの男に確認し、男も問題がないことを答えた。
その様子を見ようと部屋の窓に近づき、広い庭に何人も配置された警備の男たちを確認した。

その瞬間、中年の男は何かの衝撃を受けるようにして仰向けに倒れた。胸元には撃たれたような跡があり、すぐに中年の男に駆け寄った。


「ターゲット…ロスト…」

豪邸から数百メートル離れた一軒家の屋根の上で、一人小さく呟くように青年は右手に持つ黒いリボルバー式の銃を腰に納め、遠くに見える豪邸の様子を伺った。
青年は黒髪で前髪を眉まで延ばし短髪のぼさぼさ頭。黒いジャケットにズボンを身につけ足まで延びた黒いコートを羽織っていた。年齢は20歳前後で赤い瞳はじっと豪邸を見据えていた。

「誰かいるの？」

不意に聞こえる声に青年は反射的に振り向く。
そこには月明かりに照らされベランダに立つ人物がいた。黒い長髪が特徴的で、大きく青い瞳が青年を見据えている。

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まったく予想していなかった背後からの声に、咄嗟に銃を抜こうとして俺は手を止めた。
声をかけたのは、自分と年が変わらない女性だった。もし見られたのならと考えた時

「今…大きな音がしたけどもしかして花火？」

一瞬何を言っているか分からなかった。
見ず知らずの男が自分の家の、しかも屋根の上にいる状況で問いかけるような質問ではない。銃声を聞かれたかと思ったが、まさか花火と間違えているのか?

「いや…今はそんなものはやってない。邪魔したな…」
「あなた…」
「ん？」

面倒なことになる前に離れようとした時、呼び止められ咄嗟に目の前の相手を殺す必要があるかを考えた。

「あなたの瞳…なんだか…悲しそう…」

唐突な相手の言葉を俺は理解できなかった。
時間にしてほんの数秒、俺は相手から目を離せずにいた。

悲しい？俺が？

自問自答のくり返しは、実際の数秒を何分もその場にいたように感じさせた。

「じゃあな。」

踵を返しすぐ隣の屋根に跳躍し、すぐに次の家の屋根に飛び移ってその場を離れた。

彼女の視線が感じなくなるまで…