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■ゴールデンウィーク3日目■




「話は明日。皆揃ってからにしよう。今日はゆっくり休んで」

と城戸先輩に言われ、僕達はしぶしぶ家に帰った。

そしてゴールデンウィーク３日目を迎えることとなった。

場所は千年さんのアパート。お兄さんが帰ってこないので、少し寂しくなったと言っていた。

「まずは私達から、事情を説明しなくちゃね」

そう言って東雲先輩はコホンと１つ咳払いをした。

「あなたたちが昨日出会ったのは、“バジリスク”。東能力学区の闇を統べている超大物よ」

「あんな…僕達と変わらない歳の子がですか？」

「ええ、そうさせているのは彼女の能力ね。魔眼・邪眼・蛇眼……。その目を見た者を殺すと言われているわ」

「目を見ただけで殺す！？」

昨日の事を思い出す。バジリスク…目を見ただけで死を与えるヘビの化け物。彼女の眼光に動けなくなったのを今でも体が覚えている。

「ただの噂よ。目に関する能力なのは間違いなさそうだけど…」

「で、バジリスクが追っている問題と、僕達が追っている問題が同じになっちゃたわけさ。情報もバジリスクが操作してたんだろうね、外に漏れないようにさ」

「その問題の中心にいるのが…お兄ちゃん……」

この一件、かなりきな臭いと思っていたが、東能力学区の闇が絡んでいるなんて、結構とんでもないな。

「まず、私達が掴んだ情報からの推測を話すわ。バジリスクが追っているのは慎也さん。しかも相当キレてる。何をやったかは知らないけど、バジリスクを怒らせる程の何かをやってしまった」

「そして妹の音羽ちゃんに電話した。でも、疑問が残るんだよなぁ〜。どうして「警察に行くな」なんて言うんだろう？　これじゃあまるで……」

「お兄ちゃんが、何か犯罪を犯した……」

千年さんは俯きながら言った。導かれる答えは残酷だった。

「千年さん駄目だ！　ネガティブな方向に考えちゃ駄目！　まだそうと決まった訳じゃないんだ。お兄さんを信じよう」

昨日から千年さんはずっと苦しんでいる。バジリスクは千年さんを人質に慎也さんを炙り出そうとした。そして導かれた推測は残酷なものだ。もうたくさんだ！

彼女が苦しむ姿をもう見たくない！　彼女には何も失ってほしくない！　失うって事は、穴が開くんだ。そして劈くような痛みと亀裂が走り、バラバラに壊してしまう。

跡形もなく……。

「こうなったら直接会うしかない！　バジリスクよりも先に慎也さんを見つけて、話を聞いて僕達で守ろう！　慎也さんを救えるのは僕達だけだ！」

「ちょっと三好君、落ち着きなって！　相手はバジリスクだ。僕達には手札がない。そんな状況で先に見つけるなんて不可能だ」

確かにその通りだ。僕達とバジリスクは昨日、同じ場所で会った。

しかも、彼女の方が早く廃ビルに着いていた。

僕達は数手遅れている。それどころか手札がない。このままでは差を広げられて、どうしようもなくなる！

考えろ…何か…決定的な何か…大逆転のカード……。

静かな部屋に電話が鳴った。千年さんの携帯端末だ。

着信画面には“お兄ちゃん”と映し出されていた。