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■月明かりの下■





「ごちそうさまでした〜」

「おそまつさまでした」

音羽の手料理はとてもおいしかった。慎也さんと暮らしていた時も料理は音羽がやっていたらしい。

デザートに、造形の能力でリンゴを兎リンゴにして出してくれた。

「えへへ、可愛いでしょ？」

「うん、こういう使い方もあるんだね」

デザートも食べ終わり、二人で食器を洗いながらお喋り。

「ほんとにいいのに〜、ゆっくりしてて、洗い物は私がやるから」

「まぁ、このくらいは。僕も一人暮らしだから」

「そうなんだ？　多いよね〜一人暮らし」

「能力者は能力学区に集まるからね。家族ごと引越しって訳にはいかないでしょ」

「それもそうだね」

「そうだ、今度一緒に料理でも作る？　僕も料理は得意なんだ」

「祐が料理！？　見たまんまだね！」

「ええ！？」

洗っている食器を落としそうになった。見たまんまって……

「祐って中性的な顔立ちでしょ？　髪伸ばしたら可愛いと思うな〜」

「ぇえぇええええ！？」

「一人暮らし、料理も得意、可愛い、女子力高いね！」

「……ぁ…ぁぁ…ぅん…そうだね…」

やっぱり僕って男として認識されてない！？　男の娘ってやつか！？　そうなのかぁああああ！？

「祐どうしたの？」

「ななな、なんでもない！　なんでも…あ、コレ最後の食器」

「うん、ありがと！」

洗い物も終わり、時間は夜の8時前、そろそろ帰らなきゃ。

「ごめん、僕そろそろ帰るね。戸締りちゃんとするんだよ？」

「うん、今日はありがとう！　おかげで…その…寂しくなかった！」

やっぱり寂しかったんだな。これからは少しだけでも一緒に居てあげようと、そう思った。

「いつでも頼ってね！　それじゃ！」

アパートを出て公園の方へ戻る。僕の帰り道は、実は公園の近くを曲がった方なのだ。普段の帰り道なら公園を過ぎたところで道を曲がる。
しかし、今日は逆だから、公園前で曲がることになる。

（そういえば、赤菜が練習して帰るって言ってたな…もういないかもだけど、気になるし、行ってみよう）

そうふと思い立ち、公園の中へ、公園は薄暗くて少し不気味だ。すると赤菜の声が聞こえて来た。

しかし、何か穏やかじゃない感じ、声のする方へ走る。

「よぉねーちゃん俺達と遊ぼうぜ？」

「そっちのおチビちゃんもどお？」

「ちょうど3対3じゃん！　ちょっといい店知ってるから、行こうぜ？」

うっわ！　ナンパ三人組だ！　音羽を送って行って正解だった…じゃなくて、赤菜と後ろに二人女の子がいる。

赤菜が庇って守っているみたいだ。　一人は明らかに中学生だし怯えてる。

（助けないと！）

「コラーー！　お前達何やってるんだー！」

大声で叫びながら走る。この声で誰か気付いてくれればそれでもオッケーだ。

「祐！？」

「あ！　昨日の奴だ！」

「やっぱおかしいと思ったんじゃ！」

「ウラァ！　ざっけんなオリヤァア！」

三人組みの一人、鼻にピアスしてるから“鼻ピアス”。

そいつが懐から何かを取り出し投げつけてきた。暗くて見えない！

投げつけられた物が近くまで迫る！　これは…石だ！

「ぐぅっ！？」

咄嗟に腕で顔と頭を守る。しかし石が容赦なく投げられたのではない。おそらく“物質硬化”の能力。鋼に撃たれたような痛みが腕に走る。

「オラァ！　こっち見ろや！」

今度は金髪が3メートル上空から襲い掛かる！　“脚力強化”の能力だろう。ジャンプ力が凄い。そんな蹴りをくらったら間違いなく骨折する！

「くっ！」

空中から振り下ろされる殺人キックをギリギリでかわす！

「祐！　無茶すんな！　逃げろ！」

赤菜が叫ぶ、赤菜は僕のことを無能力者だと思っている。超能力者であることを知っているのは音羽と先輩達だけだ…。

「おっとねーちゃん！　逃がさねぇぜ！」

しまった！　首にタトゥー入れてるやつが赤菜を狙った！

「アタシだって能力者だ！」

赤菜の能力は“炎を生み出し操る”能力。強能力程度の力だが火傷させるには充分だ！

赤菜の掌から離れた炎がタトゥーの顔面に目掛けて放たれる！

「残念だったなぁ！　俺の能力“火で傷が付かない体になる”んだわ！」

顔も髪も目も火傷なんかしていないし、焦げてもいない！　相性が最悪だ！