ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

『……お前が良いなら』
少しの間静寂せいじゃくが続く。
時計の針の音が部屋の中を占め、数分経ってクロの声が聞こえた。
その返事にシャーロットは笑みを浮かべ、強くクロを抱き締める。
「ありがとう、クロっ」
『別に……』
クロの照れたような声が聞こえ、クロはシャーロットの腕から離れる。
シャーロットは少し名残惜しそうにしたが、そのまま自分の晩御飯を作りにキッチンへ行く。
『おい魔女、俺の分も作れ』
「私の名前は魔女じゃなくてシャーロットだからっ」
『あ？　知るか』
「っ、もう……って言うかあんなにソーセージ食べてたのに……」
シャーロットは疲れたように溜め息を吐く。
これからの食費に頭を悩ませる彼女をよそに、クロは上機嫌でソファーで寛いでいた。

　　　＊　　　＊　　　＊

　俺が目を覚ませば、そこには魔法が飛び交っていた。
辺りを見回せば見慣れない風景があり、俺はただ一人、宙に浮遊していた。
回りには家族は居ないし、そういう記憶もない。
自分が何者かも分からない俺は、ただこの世界を飛び回る。
　俺は飛び回りながら沢山の魔法使いを見てきた。
魔法使いというものを知らなかった俺の頭の中に、見てきたそれらが知識として溜まっていく。
やがて俺は、魔法使いが嫌いになった。
　どこに行こうと、アイツらは必ず居る。
人のことを餌に陰口を叩くやつら、それを聞き笑っているやつらが。
魔法使いの中には良い者も居ることは分かっている。
しかし、魔法使いやそれらに似た人間共は好きになれなかった。

　腹が減っていた俺は、たまたまあった学園に降り立ち草花を食っていた。
そんな時、俺の嫌いな魔法使いが歩いてくる。
咄嗟とっさに隠れたが、簡単に見つけられてしまった。
——汚い、離せよ馬鹿——
言葉が通じないのを良いことに、心の中で毒付く。
そんな俺を、シャーロットは優しく撫でてきた。
暖かい、今まで感じたことのない温もりが俺の中に入ってくる。
ずっと一人だった俺にとって、それはとても擽くすぐったくて、暖かかった。
　強力な魔法を使い、俺は倒れてしまった。
朦朧もうろうとする意識の中、シャーロットの荒い息が聞こえる。
走っているのだろうと思いながら重い瞼まぶたをほんの少し開ける。
あと少しで家に着くのか、微かに家の姿が見える。
その近くには牧場と、三つの墓がある。
三つの墓には母親宛と父親宛、祖母宛の手紙があった。
この時俺はコイツは自分と同じ、独りぼっちなんだと思った。
　種族は違えど、俺と同じ境遇のあいつに少しは緊張を解く。
使い魔に誘われて、悪い気にはならなかった。
シャーロットは俺の嫌いな奴らではないから、俺と同じ『ひとり』だから。
俺の嫌うような魔法使い(ばけもの)から、シャーロットを守ろうと思っていた。
シャーロットが傷つくことがないように。

　まさか自分が、その原因になるとは知らずに——