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　「なぁ、あれ何かわかるか？」

　今まで見てて飽きるほど全く同じ景色だった果てしない砂漠に、突然、岩で頑丈に固められた壁のようなものが先に見えた。

　「ツーチよ、私には何を言っているのかわからん」
　しかし、ミレーヌには見えないらしい。
　「はぁ？　お前、目大丈夫かよ」
　俺が遂に同じ景色にうんざりして、幻覚が見えてしまった、なんてことは無いはずだ。
　確かに、はっきりと、進む先には違う景色が広がっている。
　間違っているのは俺ではなくミレーヌの方だ。

　

　“ミレーヌにはそんなもの見レーヌ"、とは言わせない。



　………。

　……………。

　…………………。



　ごめん、無かったことにして。





　「私の目がドラゴン並みに機能するとでも思っているのか、お前は」
　ぶっきらぼうな口調で言われた。
　
　あ、そういう事ですか。

　「失礼致しました」

　ドラゴンの目と人間の目に圧倒的差があることを忘れていた。
　とはいえ、俺にはくっきり見えるのにミレーヌには全く見えないとは…………ここまで差があったとは驚きだ。

＊

　「やっと私にも見えたぞ。あれは恐らくゴーレムの集落だな…………壁は集落を囲っているものだ」
　しばらくして壁に近付くと、ミレーヌにもようやく見えたらしい。

　「ゴーレム、か」
　壁の向こう側を見れば、確かに、ゴーレムと呼ばれても納得できるような、ガタイがいい巨人がちらほらと見えた。
　無論、巨人といっても精々二、三メートル程でドラゴンの俺に比べれば屁でもないが、やはり前世の男の子の性が残っているせいか、そのロボットのような頑丈さと力強さを思わせる大きな体が、俺の目にはかっこ良く映ってしまう。
　「私も初めて見たが、あの頼もしそうな大きな背中には、つい見惚れてしまうな」
　好戦的なミレーヌも、やはり同じように感じるらしい。

　「ゴーレム達ならドラゴンの巣に適した場所を知ってるんじゃないか？」
　砂漠で集落を築ける程なのだから、知っててもおかしくないはずだ。
　「何とも言えんな。存在自体珍しいうえ、まず話が通じるかもわからん」
　「そんなに珍しいものなのか」

　ともかく、聞かないわけにもいかないだろう。

　集落の壁には門のような出入口があったが、無論俺が入れるサイズでは無いので、壁の上に両手を掛け、頭をもたげた。

　“進撃の巨竜"じゃー。

　「ドラゴンが巣を作るのに合った場所ってありませんかね？」
　何事か、とゴーレム達は俺を見て騒ぎ始める。
　普段は翼も無く足も無い俺はドラゴンだと気付かれにくいが、今は壁の上から頭を付き出しているだけ。完璧にドラゴンだと思っているはずだ。

　ヒソヒソと何やら話し終えると、この集落の長おさであろう、他よりも一回り大きい四メートル程のゴーレムが前に出た。
　「ワタシタチハ、ドラゴント、カカワルツモリハナイ」
　ロボットのような辿々しい言葉だが、話は通じているらしい。
　常識として本来のドラゴンの恐ろしさを知らないのか、元々ゴーレムがそういう質たちなのか知らないが、長も他のゴーレムも、俺を見ても全く怯える様子が無い。
　しかし、よそ者とは関わりたくないようだ。

　「お前達、わかっているのか？　這竜ツーチはどんなものでも、この鋭い牙と爪で、一瞬にして八つ裂きにできる最強のドラゴンであるのだぞ。その偉大なるドラゴンに逆らうとは、何故か」
　向こうが関わりたくないのだから、おとなしく別を探した方がいいだろうと思ったのだが、急にミレーヌが俺の頭の上で熱弁を振るった。
　ゴーレム達はどうしようか、と困った様子で再び額を合わせる。

　しばらくすると、また長が前に出た。
　「ドラゴンガ、スヲツクレルヨウナ、バショヘハ、アンナイスル。ダガ、ソレイジョウ、カカワラナイ」

　渋々場所だけは案内してくれるらしい。