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　意外とこの砂漠は何も無い訳では無いようだ。

　ゴーレムの案内で這い進むと、砂だけではなく角張ったでかい岩も転がっている場所があったり、魔物が生息していたような痕跡があったり、中には遺跡まであった。

　「ココダ」

　そして、着いた場所は蟻地獄のような巨大なすり鉢状の穴だった。
　直径千メートル程の、俺が余裕で入れるサイズ。

　穴はぐるぐると渦を巻いていて、見ていたら魂が吸い込まれそうになった。

　「これは……サンドワームの巣ではないか？」
　ミレーヌは訝しげにゴーレムを見て聞いた。
　「ムカシハ、ソウダッタ。ダガ、イマハモウイナイ」


　どうやら話によると、この巨大な穴は、かつてドラゴンの亜種型といわれたサンドワームの巣だったらしい。
　サンドワームはこの砂漠全てを実力で支配し、辺りの魔物や人間を喰い荒らし。
　調子に乗って砂漠の外まで支配しようと目論んだサンドワームは、呆気無く森に住む火竜に爪で引き裂かれて死んだ、とのこと。

　いくらドラゴンの亜種型でも真のドラゴンには遠く及ばず、火竜は赤子の手をひねるようにサンドワームを殺したそうだ。


　で、今となっては空き家になったサンドワームの巣ではあるが、今でもこの辺りの魔物は昔の恐怖を思い出して、ここに近付こうとしないらしい。


　俺の前世の記憶が正しければ、ワームは確かギリシャかどっかの神話の、伝説の生物なんだっけか。
　ドラゴンのような顔を持ち、脚を持たずに地を這いずりまわる蛇のような姿をした生物。
　ロールプレイングゲームのボス戦では、経験値稼ぎで何度もお世話になった。

　たぶん、聞いた感じだと、こっちの世界でも同じような姿をしていたに違いない。
　俺に似てる気もしないではないが、俺には手がついてるから別物だ。


　「ドラゴンナラ、サンドワームナンゾ、オソレタリシナイダロウ？」
　適当にゴーレムはそう言った。
　「曰くつきの物件だけどお前なら大丈夫だよな？」と言いたいのだろう。

　「ああ、もちろん」
　無論、心の広い俺はこの物件を受け入れた。