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ある者は言う。

「……これからの世界は、√２の世界か……」





時は戻る。




フレデリックとハーデスは、話していた。


「サディスを元に戻したいんです」

「無駄だ。遅い」




すると、フレデリックの真上にレオトリアが現れる。



「……フレデリック！」


ハーデスは、レオトリアを封印しようとするが、フレデリックはハーデスの目の前に行く。


「もしも僕が君のために命を投げ出したら、君は人間達をこれ以上殺さないって誓ってくれる？」


「何故お前程の者が、そこまで命を投げ出す」


「僕は、シーザーの望む世界を見たいから。サディスとサラマンデスと……それから、嘗て、人格者だった君と」


「……人格者として見てくれたのは、お前とサディスとサラマンデス、シーザーだけだ。人間は私を悪魔としてしか見ていない」


「人間？君の方が人間を自分が嫌っている者だと思い込んでいるんだよ」

「……？」

「君を崇拝していた国も、ちゃんとある」


フレデリックは、ハーデスの像が建てられていた国の方を指差す。



「そうか……。だが、私は納得はしない。一度決めた選択は変えない」

「そんな……！？」


「だから、納得させて見ろ。私と闘え。フレデリック」


レオトリアは、ハーデスに隙が出来るとサラマンデスの方へ向かう。



「闇の隙は、心の隙。ハーデス、君は……」




「もう一度、人間と共存を目指すのならば、友を殺す覚悟を決めろ。それくらいの覚悟が今、必要としているのだ」








サラマンデスは、剣を持ち暴れる直前だった。


ブロッサムを守ろうとアポロンや照山、奏雲等が盾になろうとする。





すると、レオトリアがサラマンデスの剣を止める。



「フレデリックの命により、助太刀いたす」



「お前は、誰だ。名を名乗れ！」



「俺は、貴様の過ちを止めに来た。サディスが来るまで、待っていろ！」


「サディスが……」


「お前を説得するだろう。人間との共存の為に」


「俺は人間が大嫌いなんだ」


「……理由は」

「人間の醜い感情を見続けたからだ」


「そうか……。しかし、未確認生命体だって、醜い感情を持っている。王とか、王とか、王とか」


「そうだな、七つの大罪に入っているお前も、醜いが」


「自覚している……まあ、俺はお前を暴れるのを抑えるだけだ。後は、サディスに任せるよ」



ブロッサムはアポロンに連れて行かれる。



サラマンデスは、ブロッサムを見る。



「……確かに、人間にも綺麗な心を持つ者はいる。だが……俺は、サディスの決断に従うのみ」

「そーかい……」








ハーデスは攻撃するが、フレデリックは避け続ける。


「フレデリック。殺さないと、世界は滅ぶぞ」





一方、王とオベルムントとサディスとシーザーは。




王の目の前には、サディスがいた。


「……俺は、お前が羨ましかったんだ……」

「このまま頭を掴み、世界を滅亡させるよ」





シーザーは、サディスを止める。


「サディス！止めろ！俺はお前を、犯罪者にしたくないんだ！お前の選択で誰が幸せになるんだ！皆、不幸になるだけだ！」

「争うよりマシだ」

「……サディス！」



王は、呟く。


「強者は良いよな……。なんでも、思い通りにできるんだから」

「我が弟よ……最後の言いたい事は何だい」


「……君は、どんどん大人になった。僕は、何時の間にか取り残された。それに、イライラしちゃってね。君を恨んだ。そしたら、ハーデス君に半殺しにされてね。僕は、あの時から時間が止まっているんだよ。


君は、僕を見捨てていれば良かったのに、人格者の君は、ずっと、僕を救っていた。





すごく、助けられているのが悔しくてね。そして、僕は、君と決別しようと思ったんだ」


「……サディスクラブをテレポートした時だね？」

「そう、実際に人間を変えようと思った。だけど、何も出来なかった。自分は、兄がいないと何も出来ない、なんて思われたく無かったんだ。


僕は人格者サディスが嫌いだ。だけど、兄として、家族としては、僕は君を尊敬しているよ」




「それが、弟の気持ちかい？」


「そうだ、兄だけ名前が付いていて、弟の僕には、名前が無い。僕は、いつも下の地位だった。だから、復讐したんだよ。サディス君。今のは、王の気持ちだ。弱者の気持ちも、分かりたまえ。そうすれば、人間との共存の道は開かれるかもね」


「共存……」


「アディオス、兄貴」

王は、テレポートを使う。





オベルムントは、泣きながら驚く。


「……この状況で、逃げた……。クズはやっぱり、クズなの！？」



シーザーは呟く。


「いや、テレポートしたのは、王じゃない。私達だ」





シーザーの身体は元に戻り、オベルムントとサディスとシーザーは、サラマンデスの元へテレポートする。




シーザーは、上を向き、ハーデスがフレデリックに攻撃する所を見る。


「……ハーデス」


シーザーは、ハーデスの元へ行く。





サラマンデスは、サディスと話す。


「……サディス。決断しろ。世界を滅ぼすのか？」


「私達は、人間の気持ちを理解しないでいたのかもしれない。そして、醜い感情しか対処しようとせず、美しい感情を当たり前のように見てしまった」



「……」



「帰ろう、私達が笑っていたあの世界へ」



「……俺はサディスの言葉についていくだけだ。そこに感情は無い」





フレデリックは、ボロボロになりながらハーデスの攻撃を避ける。


シーザーは、ハーデスを止める。


「……正義の味方」

「止めろ！仲間だろ！」




サディスとサラマンデスも、ハーデスの元へ行く。



「良いんだ、ハーデス……」






ハーデスは、攻撃を止める。


「フレデリック。貴様の覚悟は見届けた。私も、サディスの言葉に従うのみ」



フレデリックは、自分の受けた怪我を治す。


「……ハーデス。僕を試したのかい？」


「三千年以上の付き合いなのに、申し訳無い。さて、帰るぞ」






シーザーは、剣を上げる。


「人間と、共に生きよう！」














ブロッサムは、オベルムントを助ける。



「……大丈夫ですか？」

「貴方は、私を怖がらないの？」


「怖いですよ。でも、それは互いに何も知らないからです。知りあえば、話し合えば、変わりますよ」













その後、世界が滅亡する事は無く、ガセネタと言う発表がサディスから出された。






人々は安堵し、日常へ戻る。




人間側は、未確認生命体との共存を目指す組織を設立。



そして、未確認生命体と呼ぶ者は少しずつ少なくなった。



もう、確認されているのだから。







しかし、争いは現在も続く。

差別も終わらない。


だが、世界は少しずつ変わって行った。






「今日は世界が興隆するには良い日だ」










第五十四章　名も無き興隆　完


場面変更

次へ続く