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京咲は、夢の中にいた。

「にゅ？」


夢の中は、幾つもの生き物が、大量に浮いていた。


一秒ずつに変わる大量の生き物の位置。

そこに、変わらないモノは無かった。


京咲は一つの扉を開く。



その世界は、地球と呼ばれる世界。



京咲以外にも何人と言う人が地球を見る。









京咲は目覚める。








今、世界中で、奇妙な夢を見る出来事が増加していた。

何も問題視する事は無いが、とにかく奇妙。




「にゅ〜……」





京咲はたっぷり水を飲む。





京咲は、歓喜する大人達を見る。


「うわっ！凄いわ！本当にゲームの世界の中にいるみたい！」




大人たちはＶＲと言う仮想現実を見られる装置を装着していた。




「どうしたにゅ？」


「これね、エリアスちゃんからのプレゼントなんだ！はあ〜出世したわね。結構、これ高いのに！」





博士の助手であるエリアスは、嘗て此処の孤児院にいた。




「これ、お友達にもプレゼントしようかしら！」




京咲はＶＲに触る。


「にゅ！やってみたいにゅ！」


「子供にはまだ早いわよ。ほら、一緒に料理しましょう！今日はハンバーグ！」

「やったにゅ！」







ＶＲでは、ゲームの世界だけでは無く、色々な世界を見せてくれる。




懐かしい世界。

未来の世界。

理想の世界。








次第に、ＶＲは大ブームとなる。現実と見境が無くなる程の素晴らしさ。


やがて、夢か現か幻かも分からなくなっていく。






そして、行方不明者が再び増加する。






今回は、今無き青い星のゲームは何も起こっていない。



そして、ゲームのバグである崖のステージには、大量の花が置いてあった。





そして、ある人物達が現れる。




「エリアス君。僕等はゲームの中へ入ったようだね」


「そうですね。呪いは次元の境さえも消してしまうようです」


「さて……この日の為に色んな種類のゲームを用意したんだ。実験の成果を見せてあげよう」








今無き青い星のステージが大幅に増える。


プレイヤー達は困惑するが、その中に入ろうとすると、画面から黒い物体が現れ、プレイヤーを画面の中へ引き込む。







「夢か現か幻か。始めからこの世界にそんな物は無いんだよ。まあ、ゲームの世界に行けた人々は、神に管理される世界よりはマシかもね」



「でも、元々ゲームに登場していたキャラクターがプログラムの規定外の行動をしていますよ？」


「……成程、彼等は成長しすぎたんだね。プログラムのくせに。だけど、僕は凄いよ。ゲームキャラクター一人一人に高性能の人工知能を搭載させたんだから。まるで、人間の様に動くよ！」









京咲は行方不明者増加のニュースを見る。



「にゅにゅ〜？そう言えば、砂金がまだ帰ってきてないにゅ！どうしたにゅ？」




孤児院の人々はＶＲを使い食事をする。


「凄い、ＶＲから見ると、食べ物がおいしく感じられるわ！」











テレビではＣＭが流れる。




「ダムネイションが開発したＶＲ！今、大人気なんだよね」

「うっはー。俺も使ってるよ」

「何と、匂いや音も現実と同じように聞こえるし嗅げるんだ！」

「うっはー。俺、それ、知らなかったヨー」





ＣＭとは言い難いが、ニュース番組最大のスポンサー、ダムネイションの力により、ＶＲの普及は拡大した。




京咲は、腕を水の剣に変え、テレビを破壊する。



「にゅ！臨音を見てにゅー！」



「テレビなんていらないわ。だって、ＶＲで番組が見れるんだから」










子供はＶＲを使用出来ない。

理由は、人体に影響する恐れがあるかららしい。




「あー！このアニメ、小さい時に良く見てたわ！見たい番組をいつでも、見れるのもＶＲの魅力だわ！」





ＶＲではＣＭも流れる。

「仕事するのもＶＲ。家事するのもＶＲ。生活するのもＶＲ。考えただけで、知りたい事を何でも見れます。調べます。スマホの時代はもう終わり！」








世界は変わって行く。




「にゅ……。誰も臨音を見てくれないにゅ！」



「京咲ちゃん。どうしたんだい？」


砂金が京咲の元へ行く。


「やっと、見てくれる人が来たにゅー！」










第五十八章　名も無き過去　完

場面変更

次へ続く