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安達は地獄門兄妹と共にレストランを訪れる。

「どうしたの？」

夜城は動揺する。

「今日は客です」

「あ、そう言えば休みだったね。休みくらいは他の所に行けば良いのにな〜！まあ店長に休みは無いけど」

「さて食事を楽しもうか。今日は安達君の奢りだ」

「兄貴。大人になってまだそんな事言ってんのか？」

「……ははっ」

此処のレストランのお勧めはオムライス。ふんわりとした卵にデミグラスソースをかける。

「……オムライスも変わったね〜」

「俺はケチャップにしっかりと固めた卵が良いなっ!」

「まあどっちも上手いよ」

「それでどうしたんです？地獄門さん」

「ある研究をしているのだがね。君の意見を聞かせてくれ」

「研究？」

「延命方法。つまり不老不死に慣れる研究を行っているんだ」

「……難しいね」

「俺も研究の手伝いはしてるぜ!」

「へぇ〜！」

「一つ目、肉体改造。身体を不老不死に合わせた進化をさせる。ただ、この場合だと人間の知能低下、不老不死以外の機能が失ってしまうんだ。

二つ目、身体をサイボーグに。腐った部位をサイボーグにさせる。心臓とかね。ただそれ程の技術が無い。

三つ目、クローン。……人は科学と言う名の悪魔に魂を売れるのか。

四つ目、幽霊。幽霊にさせれば死ぬ事は無いから不老不死に確定されるね！ただ、死んでるけど」

「……どれもパッとしないな」

「まあ全部、挑戦してみたけど……」

「挑戦したのか……」

「だが五つ目があるとしたらどうする？」

「五つ目？」

「……そう。時空を超える事だ」

「無理ですよ。タイムマシンなんて」

「まあそうなんだけどね！」

安達は昼にＨＮＲΩのメンテナンスをする。

「面倒なメンテナンスだな。人間はメンテナンスしなくて良いと言うのに……」

「まずこんな精巧なロボットが居る事に驚きですよ。地獄門さんに色々教えてもらいましたからどうにか出来ますけど」

「時代は変わるんだよ。数年前ではあり得ない事が数年後にはあり得る事になる。そして人は懐かしいと言う感情が芽生えてくる。俺には無いけどな……」

ＨＮＲΩは鏡を見る。

「俺は人間か？」

「……ロボットって言ったら怒ります？」

「面倒だから怒らないが、お前に対する評価は落ちる」

「あー……はい」

「まあ人間だと思えばそれは人間なのかもな」

「哲学ですか？」

「哲学と言う二文字で俺の思いを決められても困るな」

ＨＮＲΩは光線銃を所持する。

「人間を知るには人間を殺す事が最優先だ」