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♯47　ねえ私のこと、

　大学の同級生が今年の春から独り暮らしを始めた。彼は元々、寮で生活をしていたのだが、壁の薄さとか、共同スペースの管理とか、とにかく他人との関わりに疲れてしまったらしい。
　6月の中頃。その友人が一晩、家に泊まりに来ないかと誘ってきた。実家から大学に通っている俺は、独り暮らしの自由を手に入れた友人の家で、夜通し語り合って酒を飲み散らすとかしたら楽しそうだ、と喜んで承諾した。でも、本当に泊まりに行っていいのか、と一応もう一度確認したが、是非俺に来てほしい、とのことだった。
　リュックに一晩明かせる程度の荷物を詰めて、意気揚々と彼のマンションに訪れる。大学からそう遠くないところにあるマンションなので、同じ大学の独り暮らしの生徒が沢山住んでるのだろう、と予想する。俺も独り暮らし考えようか。しかし、自分のことをすべて自分でできる自信も無い怠惰な人間なので、まだ実家でいいかと思考した。
　友人の住む部屋のインターホンを押すと、そう待たずに彼が顔を覗かせる。

「うぇーい、ケント！　遊びに来たうぇい」
「おう……なんかテンション高いな。まあ、入ってくれ」

　言われるままにお邪魔します、と一声かけてケントの家に入る。男の部屋にしてはやけに片付いているように見えた。こんなに几帳面なやつだっただろうか？　と疑問にすら思う。ベッドの上に畳まれた洗濯物が積まれていて、タンスにしまっとけよ、と思わせる時点で、ケントらしさは出ているのだが。

「服屋みたいにキレイに畳むんだな。俺、服のキレイな畳み方とかわかんねーわ。お母さんが大体やってくれるしな」

　そう言って笑うと、ケントは苦い表情をした。

「僕がやったんじゃない」

　俺は思わずキョトンとする。は？　じゃあ彼女にでもやってもらったのか？　そう思っていると、ケントは、何故か急に泣き出しそうな顔になって言った。

「もう、僕怖いんだよ！」
「……どうしたんだよ？」

　ケントはキレイに積まれていた洗濯物を腕で押し退けて、ベッドに座った。そうして頭を抱える。折角畳まれていたのに、今のでぐちゃぐちゃになってしまった洋服達を見て、ケントの様子が明らかにおかしいんだ、と気付いた。
　俺は黙って座椅子に腰を下ろし、ケントが話し出すのを待つ。

「さ、最初におかしいと思ったのは、そろそろ詰替えようとしたシャンプーが、いつの間にか満タンになってたことで……」

　そのときは、酔っ払ったときに自分で詰め替えて、それで覚えていなかったのだろうと思うことにしたらしい。でも、次第におかしなことは増えて行ったと言う。
　散らかしたはずの部屋が妙にキレイになっている。台所に溜めていた食器がみんな洗い終わっていた。干しっぱなしの洗濯物が、畳んでベッドに置かれている。ゴミ箱が空になっていた。冷蔵庫のビールが減っていた。
　独り暮らしをしているのに、まるで誰かもう一人、一緒に暮らしているみたいな、そんな不可解な出来事がいくつも起こったのだと言う。

「そんなん……勘違いじゃないのか」
「僕だって最初はそう思おうとしたけど、でも、やっぱりおかしいんだよ！」

　ストーカーだ。誰かが家に侵入してやってるんだ。ケントはそう言い放った。
　俺は黙り込む。そんなわけ無いだろ、とはもう言えなくて。
　一人でいるのが怖くなったから、今日俺を家に呼んだのだという。
　しばらくお互いに黙っていたが、俺はふと思い浮かべたことがあって、落ち着いた声で切り出した。

「なあケント。お前、彼女とまだ付き合ってるよな？」
「彼女？　何言ってんだよ、僕に彼女がいたことなんてないけど？」
「……え」

　やっぱりだ。何かおかしい。
　俺には、大学の同じ学部の女の子で、仲良くしていた子がいた。彼女は春からケントと付き合ってるのだと言っていた。密かに俺がその子に想いを寄せていたのに、ケントと付き合ってるのかよーとショックを受けたことがあった。
　その子から別れたって話は聞いてないし、ケントの口からは彼女なんていない、という発言が出た。
　嫌な予感がして、俺の額に汗が滲む。

「なあ、ケント……お前、また覚えてないの？」

　彼はキョトンとした顔をしていて、俺は耐えられなくなって、荷物を引っ掴むと部屋から飛び出した。

「おい、お前どこに行くんだよ!?」

　後ろから呼び止める声がしたけれど、知らない。
　本当に最悪な奴だ。有り得ない。舌打ちしながらも、俺はケントの彼女に電話をかける。
　そうすると、すぐ後ろで着信音が鳴った。後ろ。ケントの、家の中から。
　驚いて、直ぐにケントの部屋に戻った。何処だ。何処から。

「お前、戻ってきたと思ったら何だよ……」

　目を見張っているケントのことは無視して、鳴り続ける着信音を探る。そうして、音源が押し入れからだと気付いて、勢い良く開け放った。

「……ああ、またか」

　変な方向に曲がった首に、力なく投げ出された四肢。もう生きているとは思えない、変わり果てた姿の彼女が、押し入れに詰め込まれていた。

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ホラーを書いてみようかと思って。解説しますと、ケントは付き合った女のことを何故か毎回忘れます。そして殺害したことも忘れます。ケントがめっちゃやばいやつ的な話です。それを主人公だけ知ってます。