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♯60　さよならアルメリア

　星になりたいの。わたくし、星になりたいの。

　汚らしい鳥が何の用だと雲雀が笑う。カササギも駒鳥も、皆同じ目をして、わたくしを見ております。

　星になりたいの。わたくし、お星様になって、空でなら輝けるのではないかと、そう思いますの。

　ギイギイと品のない声。鷹のように気高く羽ばたくこともなければ、白鳥のように美しき翼も持たない。その歌声すらも耳障り。と、するならば、確かに星にでもなって、誰にも迷惑をかけぬよう、夜空の隅で瞬くのが良いだろうと、小鳥たちが嗤った。

　星になりたいの。ねえ、わたくし。星に。

「あらシンデレラ。お掃除がまだ終わってないじゃない！」
「残念ね、シンデレラ。王子様が開いた舞踏会には連れていけないわ。でも、ドレスもないのに連れて行ったところで、恥をかいただけかしら？」
「だとしたら、私達とても優しいのではなくて？　素敵な姉たちに恵まれて、あなたは幸せ者ねシンデレラ！」

　窓の外から見える、大きなお城を見つめます。今夜は、美しく着飾った女たちが、色とりどりのドレスを身に纏って、華々しく舞踏するのです。そこで輝く、一つの星になりたいだなんて、烏滸がましい願いだったでしょうか。

　わたくしが星になったなら。皆、美しいと手を叩いてくれるのでしょうか。一際輝く一等星。憧れることさえ、過ぎたことなのでしょう。

　嗚呼。わたくし、星になりたいの。

「カムパネルラ。僕達どこまでも一緒にいこうねえ」

　近くを通った少年が囁いたのを、確かに聞きましたの。


＊＊＊
リハビリ。