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episode 28

僕はむかしっから、弱虫だった。
＂にんげん＂という種族が支配する＂ちきゅう＂という世界で、気づけば僕は、生きていた。

"ちきゅう"は自然豊かで、空気も美味しくて、悪くない生活だった。
が、＂にんげん＂は僕を嫌った。

僕は"まもの"で、人間を襲う種族らしい。
だから"にんげん"は怖がって僕をやっつけようと、僕を追いかけ回したり、殴ってきたりした。
実際に、僕は弱いし、人を襲ったりなんかできっこなかったんだけど。

体が小さいので、背の高い大人には踏み潰されるし、
堂々と町中を歩けば、すれちがう人達は皆、まるで化け物を見るような、おぞましい目で僕を見た。

でも、僕のとなりにはずっと、あの、優しい少女が居た。
少女は僕を、拒まなかった。

出会ったのは、４年くらい前のこと。
草原で泣いていると、誰かに聞かれた。
「何で泣いてるの」
「..ひとりぼっちで、かなしいの。」
「へぇ、私と同じだね。運命かなぁ」そう言って、少女は、くすりと笑った。

それからボクは、少女と共に日々を過ごした。
「わたし、ずっとひとりだったけど、あなたが居れば二人になるから、寂しくないね」
そう言って微笑む少女は、花のように可愛らしかった。

"まもの"を連れて歩く少女は周りの"にんげん"から変な目で見られるときもあったが、
「　ともだちだよっ」
よく少女は僕に言ってくれた。

＂ともだち＂とは悲しいときも、嬉しいときも、一緒に居て、楽しいもの、といつか少女は教えてくれた。
僕は、僕を必要としてくれてる、認めてくれてる、と心から跳ね上がった。



なのに、そんな大切な、世界で、宇宙で一人の＂ともだち＂を僕は、失ってしまった。
僕が無力で無知なせいで、少女を痛めつけてしまった。

「ごめんなさい...」
僕のせいなんだ。

見放されるのは当然なんだ。

今まで１ミリも分かってなかった。
君のその深い愛想笑いの意味も、ずっと君が思い悩んでいたことも。

今までずっと、苦しい思いをさせてた。


僕なんか居ない方が楽になるのかもしれない。



でも。


それでも、


僕は君に会いたい。
だから神様、もう一度だけ、チャンスをください。



今度こそ君が、
君が、愛想笑いなんかしなくていいように。
我慢しないで泣いて、笑えるように。
幸せを、掴めるように。


（強くならなくちゃ！）

___僕の意識は、そこで

途絶えた。