複雑・ファジー小説
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- ドラスレ
- 日時： 2019/12/06 16:43
- 名前： ぐれりゅー （ID: xEKpdEI2）
気が向いた時に続き書きます。飽きたらやめます。許してね。
１ >>1
- Re: ドラスレ ( No.1 )
- 日時： 2019/12/06 19:15
- 名前： ぐれりゅー （ID: EUHPG/g9）
■
竜の肉は美味い。
竜の血は滋養に効く。
竜の骨は堅牢である。
竜の鱗は槍鉄砲を通さない。
竜の爪は鋼さえも引き裂く。
竜の牙は金剛石に穴を穿つ。
竜の眼球は宝玉と呼ばれ、魔力を宿す。
竜はまだ家畜化に至っていない。だからこそ需要は高い。
例えるなら捕鯨に似ている。無論リスクもリターンも、鯨では竜に及ばないが。
そして竜の解体に勤しむ業者たちの傍ら、新鮮な肉を頂けるのは竜狩りの醍醐味だ。
新鮮な内は臭みも無い。余計な味付けはかえって邪魔になる。
塩を軽く振って火を通すくらいで丁度いい。
自前で切り分けたばかりのモモ肉に鉄串を刺して直火で焼く。
しばらくして香ばしい匂いと肉汁が垂れて来る。
飛竜のモモ肉は脂がよく乗っているのだ。
石と大きめの枝で拵えた即席の肉焼き機を、焼き目に気を使いながら回す。
そろそろ好い頃合だ。私は銀皿とナイフを取り出しながら、今から一口目を待望した。
大抵の竜狩りは、これを丸ごと噛み付く。
けれどそれは好きでない（口周りが汚れる）ため、適当な大きさに端からナイフで切り取る。
鮮やかな褐色を帯びた肉に、ほんのりと朱が色づいている。
我ながら上出来。銀皿に取り分けた肉を口へ含む。
濃厚な旨味と淡い塩気が口の中で満ちる。
肉が柔らかくて大変よろしい。なのに噛めば噛むほど肉汁が溢れ出す。
有体に言えば、おにくがとってもうまい。
「フェンリルさん」
何切れ目かを口に放り込んだ頃、商人に声をかけられた。
頭にターバンを巻いたひげ面の彼は、何度か顔を合わせたことがある。
「ここでお会いするとは思っていませんでした。ベイドンさんでしたよね？」
「ええ、ええ。本当に奇遇です。たまたま大きな商談があったので滞在していたら、近くで大物捕りがあったと人伝いに聞いて」
「向こうではもう肉やら鱗やら競りが始まってますよ」
「そちらはウチの若い衆に任せております。女性の竜狩りといえば、貴女しか思い当たらなかったので。挨拶だけでもと思いまして」
「お会いできて嬉しいです。ちょうど焼き上がったところなので、いかがですか」
「いえいえ。お気遣い痛み入りますが、それは竜狩りの特権ですから」
「それが困った事に、女の胃袋には少し余る量で。どうですか、一口だけでも」
私たち竜狩りと、彼ら卸売りの業者は切っても切れない間柄。
特に私みたいな流れ者は個人との繋がりを保たねばならない。とりわけベイドン商会は大手だ。
しかしそれを差し引いても、このベイドンは物腰が柔らかく丁寧である。
無骨な私であるが、できる限りのもてなしをしたかった。
私が銀皿を差し出すと、ベイドンは遠慮がちに苦笑しながら近くの岩場へ腰掛ける。
「何だかこれを目当てにしたみたいで、気が引けてしまいますが……では厚かましくも、ご相伴に預からせていただきます」
「また冗談を。このくらいの竜なら、あなたの商会でも扱っているでしょう」
「いえいえ、あれは大物ですよ。ところで恐縮ですが、厚顔ついでにもう幾らか貰っても宜しいですか」
「もちろん構いませんよ。いっぱい食べてください」
「ああ、いえ、私がではなく。後でウチの若い衆にも食べさせようと思って」
ベイドンは横目でちらと、今もなお解体が続く竜の方を見る。
近くは人だかりで賑わい、小さな市場が出来上がっていた。
声高に値段を叫ぶ声が絶え間なく聞こえる。
竜を倒せばいつもの光景である。私の出番が終われば、次は彼ら商人と解体屋の戦場だ。
大きな竜は丸ごと運べないので、解体も卸しも討伐した現場でやり取りされる。
お祭りや人混みは好きだけれど、あの活気へ混じるには、今日の私はいささか疲れていた。
「なんだ、そういうことでしたらもう幾らか焼きますよ。今回は余分に切り分けてありますから」
「それは嬉しい。きっと彼らも喜びます。もちろんお金は払いますよ」
「とんでもない、要りませんよ。その分は皆さんのボーナスにでも回して下さい」
あれだけ賑わっていれば、ベイドン商会の若い衆も、こっちへ顔を出す頃にはヘトヘトだろうから。
ベイドンは白い歯を見せて笑い、焼き立ての竜モモ肉を口に放る。
彼はうんうんと唸りながら、目を細め、幸福そうに肉を噛み締める。
「そうだ、貰ってばかりでは私の面子も立たない。ちょうど良いエールが入ったところですから、フェンリルさん、お酒は飲めますか？」
「良いですね。好きですよ、エール。じゃあ私もお言葉に甘えましょう」
今日は久々の大仕事だった。
きっと疲れた体に、竜の肉をぐいっとエールで流し込んだらたまらないだろう。
ベイドン商会が仕入れたエールとやらが楽しみで、私は思わず生唾を飲み込んだ。
——そして私という竜狩りの日常が、今日も一幕、夕暮れと共に落ちていく。
——ここは剣と魔法がある世界。そして人と竜が互いを狩り、営む世界。
【ドラスレ】筆：ぐれりゅー
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