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12階　やるべきことを纏めて表にしたい　その２

　まぶたが開いた。
　視界は、濁っていた。細かいところまでよく見えない。
　彼女はだいたいそれがなんのせいであるかわかっていたが、それを認めるにはいたらなかった。プライドが邪魔だった。
　目をこすった。けれども、視界は濁っている。
「もう、だめだ。」
　つぶやいた。
　そのとき。
「とあああああっ」
「ぎょええええええええええええええ」
　何かを感じ、雄叫びだか悲鳴だかよくわからない声を発する茱萸。そしてそのまま高く高く長い脚でキック。
「らっ」
　何かが割れる音がした。
　その音で茱萸は、今の状況をしっかりと理解した。　そう、目の前には——
「中本……君じゃない、どうしたの。」
「ボス……、この眼鏡……ハア……、高かったんですよ……。」
　割れた眼鏡を手にした、白い歯が光る好青年——中本。このアパートの住人だ。茱萸を——ボスと呼ぶ。
「この眼鏡どうしてくれるんですか！」
　怒鳴る。
　平然とした顔をする茱萸。
「ああっもう！」
「だって、わかんなかったんだもん。おとめのへやにとつぜんはいってくる、すけべなへんたいやろうがいたんだもん。」口をとがらせて、ふてくされる茱萸。
　中本は、ため息をついた。
「仕方がないと言えますね。」
　そして、茱萸の顔に手を当てた。
「自分でも、わかっているんでしょう。自分がどうしているか。どんな状況であるか。」
「……え。」
　今、そっと、傷口を触られた。
「あなたは、理解できるほどの人間であるはずだ。」
「……やめてよ。痛いじゃん。」
　森川さんの顔が浮かぶ。米男の顔が浮かぶ。
「いいですか。現実から、逃げちゃいけませんよ。逃げようとしてるみたいですけど。」
——あ……。
　逃げようとしていたのか。自分は、自分の世界に逃げていた？
「……ふっ。」
　自分の頬が、冷たいのか。
　中本の手が、暖かいのか。
　やけに温度差を感じ、震える。
「現実……。」
　茱萸の頬を一筋の水が滑る。そして、それを境に、目にせき止められていたそのしずくは、どんどんどんどんこぼれてきた。
　止まらなかった。今更、止めようとも思わなかった。全部出切ってしまって、枯れてしまえばいいと思った。恥かしいとか、そういうことも、一切思わなかった。
　涙。昔から、昔から、たくさん流してきた。
　そして、たくさんためてきた。
　それを今。
「中本ッ……私、駄目だ。」
　うなだれて、床に倒れこむ。
「……。」
「森川を、救えなかったんだ……、無責任だ。こんなの。アパートの住人を幸せにするのが、役目なのに……、米男から、逃げて……しまったんだ！」
　目を閉じて、むせび泣く。悔しい。顔面がゆがむ。住人が救えなかったのが、何より悔しい。手当たり次第に、その周りのものを投げて、踏んで、壊してしまいそうなほど。爆発してしまいそうなほど。
　悔しい。何が悔しい？
　自分の無力さ。
　ふがいなさ。
「じゃあ、幸せにしてやりませんか。」
　ふと、中本が提案した。
「……？」
「それが今、あなたがやるべきことです。」
「……。」

「一刻も早く、あの部屋に向かってください。」

　森川さん。
　今、行くよ。