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河川敷のグラウンドでサッカーをしている２人。


？？？「っ…、……」


白髪の少年がドリブルであがっている。


杉森「来い！“シャドウ”！」


ゴールで構えているのは御影専濃の杉森。
シャドウと呼ばれる少年はシュート体制に入る。


シャドウ「っ…ダークトルネード！！」

杉森「シュートポケット！！…ごわっ！！」


シャドウのシュートは見事ゴールした。


シャドウ「……」

杉森「…いいパワーだ、シャドウ！」

シャドウ「まだまだだ…まだ完成とは言えない…。…もう一度撃つ！」

杉森「よし！」


杉森はシャドウにボールを渡す。
シャドウはまたドリブルを始めた。


シャドウ「………」


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（OP）


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（ちょっと抜かし）



吹雪「……！ …」

染岡「……」


吹雪は染岡が足を押さえているのを見た。


染岡「…… ！ …っヘヘ。こんな怪我、２、３日で治る。試合前には余裕で復活だぜ！」

吹雪「……」


吹雪は居た堪れないような顔をする。


瞳子「……」

零「……」


瞳子と零は、静かに窓の外を眺めていた。


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（ちょっと抜かし）



一之瀬「…あの２人は？」

鬼道「キーパーの方は、御影専濃のキャプテン、杉森猛。フットボールフロンティアの地区予選で雷門と対戦したんだ。」


杉森はキャラバンの方に手を振っている。


木暮「ウッシッシ、変な頭…」

塔子「隣の…人相が悪い方は？」


木暮達の居る席の後ろでは、零がアイマスクを付けすやすやと眠っていた。


杉森「此奴の名前は、闇野カゲト。皆、“シャドウ”って呼んでいる。」



（シャドウの紹介→理事長の話→円堂の特訓→木暮と春奈の話→円堂と秋の話→皆の特訓→木暮と春奈の話、抜かします）


.


理事長室では、理事長と夏未が話していた。


雷門「どうしたんだ。折り入って話があるなんて…」

夏未「…零君の事なの。」

雷門「………」


真剣な眼差しで言う夏未に、理事長も顔付きが変わった。


夏未「ねぇパパ。どうして、零君をキャラバンに参加させたの？」

雷門「ほう…零君はそんなに役に立たなかったのかい？」

夏未「そうじゃなくて…！ ……零君、よく分からないの。」


目を伏せながら言う夏未。


夏未「いつもヘラヘラしてて、ふざけてるのかと思えば真面目だったり…何を考えているのか分からない。だから、みんなと上手くやれていないんじゃないかって…。」

雷門「夏未…」


理事長は、哀しそうに話す夏未の頭を撫でた。


雷門「大丈夫、零君は私の見込んだ人だ。確かに考えている事は分かりにくいとは思うが、いつかきっと、分かり合える日が来る筈だ。」

夏未「けど…」

雷門「それに、今更降りるなんて、負けず嫌いの彼女が了承する筈無い。」


夏未「………え？」

雷門「ん？」


理事長の台詞の中の“ある単語”に気付いた夏未。


雷門「どうかしたかい？」

夏未「今…何て？」

雷門「？ 負けず嫌いの彼女が…(夏未「彼女って事は…」


不思議そうに答える理事長。
夏未は、たらりと汗を流した。



.


（CM）


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「「「女ーーっ！？」」」


雷門イレブンの叫びは河川敷に響いた。


壁山「信じられないッス…零さんが……」

風丸「女…？(零「呼びました？」うわっ！」


急に満面の笑みで隣に現れた零に、数歩仰け反る風丸。


零「………」

「「「………」」」


零はポケットに手を突っ込み、相変わらず怪しくニコニコとして皆を見る。


土門「えっと…いつから居た？」

零「一部始終皆聞いてましたよ。昨日風呂で壁山が石鹸踏んで、滑って転んで浴槽にダイブしたところから。」

風丸「そんな話してないから。」

壁山「何で知ってるんスかァ！？」

一之瀬「まァまァ。…にしても、何で言わなかったの？」


早くも脱線しそうになる皆に収集をつけ、一之瀬は零に話を振った。
零はベンチに座ってパソコンを起動させる。


零「別に隠してたわけじゃありませんよ。聞かれなかったんで。…女で、何か問題でも？」

染岡「何ィ！？」


首を傾げてニコッと笑う零。


零「あーはいはい言わなくてすみませんでしたー」


零は頭を掻きながら染岡の顔も見ずに棒読みで謝る。


染岡「お前な……」

円堂「あれー？皆休憩中か？」


円堂と秋がやってきた。


パン、パン!


手を叩いて自分の方に視線を向けさせる零。


零「練習再開。イプシロン戦は近いんだ、さっさと始めなー」

円堂「よーっし！やるぞ皆！………ん？」

「「「お、おー…」」」

円・秋「？」


.


染岡「ぅおおお…いけぇええ！ワイバーン…」

吹雪「ぅおおお…ブリザード！！」


シュートが決まった。


円堂「おお！レベルアップしてるじゃないか！」

吹雪「見てろよ円堂！…染岡！もう一度だ！！」

染岡「ハァ、ハァ、ハァ……あぁ！俺達もう完璧だぜ！」

円堂「…」

吹雪「ああ…完璧だ！もういっちょ行くぜ！！」

染岡「………っ！」


染岡は一歩踏み出した途端に顔を歪めた。


染岡「……」

零「……」


零は笑んだまま染岡の様子を静かに見ていた。


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（練習抜かし）


.


「「「………」」」


染岡はベンチに座り、皆はそれを囲んでいる。


円堂「染岡、お前…」

染岡「何だよ、皆大袈裟なんだよ！……っ…」


染岡は立ち上がって見せようとしたが駄目だった。


円堂「無理すんなって！」

染岡「無理なんかしてねェよ。………な、大丈夫だろ？」


ゆっくりと慎重に立ち上がる染岡だが、汗だくで、こめかみがピクピクとしている。


古株「馬鹿もん！」

染岡「！ …古株さん」


古株は染岡の怪我した方の脚に触れる。


古株「こんなに腫れてるじゃないか…真・帝国戦の後、ちゃんとケアしなかったな？」

染岡「ホントに、大丈夫ですから…」

零「なーに言ってんですか。ほれ」

染岡「———っ！！」


零は染岡の脚の腫れている部分を枝でつんと突く。


零「…強がっても得なんてありませんぜ？染岡さん」

染岡「……」


鬼道「イプシロン戦は一週間後なんです。それまでに染岡は……」

古株「１週間やそこらで治るもんかィ」

鬼道「っ…」

染岡「治す！！こんな怪我、１週間で治してみせる！！治んなくても、次のイプシロン戦、前半だけでもやらせてくれよ！…折角完璧になったワイバーンブリザードはどうなんだよ！！なァ、吹雪！」

吹雪「ゴメンね、気付けなかった、僕のせいだ…」


吹雪は申し訳無さそうに言った。


風丸「……(瞳子「染岡君」！」


瞳子がやって来た。


瞳子「貴方にはチームを外れて貰います」

円堂「ぇ…監督？そんな、染岡は(風丸「本人がやると言ってるんです！やらせてやってもいいじゃないですか！」…」


風丸は円堂を遮って瞳子に反論する。


風丸「今の俺達に必要なのは、自分の体がどうなろうが勝つという気迫です！」

円堂「風丸…」

風丸「円堂、お前だって分かるだろ…？染岡は、最初から雷門サッカー部を支えてきた、仲間なんだ！(零「仲間だからこそですよ」！」


瞳子に加勢した零を睨む。


零「…傷ってーのは、酷いもんじゃ一生残る。今この時の、たった１戦のために、人生を棒に振る気ですか？」

風丸「っ…」


零は笑顔のまま今までに無いほど風丸を強く睨み、左拳を握り締めながら言う。


零「それにもし試合に出したとしても、染岡さんは無理をする。そうすればチーム全体のリズムが崩れて、勝てる相手にも勝てなくなります。…平たく言えば、染岡さんのせいで」

染岡「！」

零「そして染岡さんは責任を感じ、怪我も悪化。身も心もボロボロってわけです」

風丸「っ、お前！ …！」


風丸は零の胸倉を掴もうと手を伸ばす。
が、ハッとし、バツの悪そうな顔をして手を引っ込めた。


ダンッッ!!


染岡はベンチを殴った。

染岡「……もういい、風丸…。悔しいが、監督達の言う通りだ。仕方ねぇよ…」


目を瞑り、何かを決心した様子を見せる。


染岡「吹雪！雷門のストライカー、任せたぜ！」

吹雪「…！ ……ああ。」

「「「…………」」」


皆辛気臭い顔をする。


染岡「何だよ皆！そんな顔すんな！一時撤退って奴だ！……また、すぐに戻って来る…！」


円堂は染岡に歩み寄って言った。


円堂「…必ず、戻って来いよ…！」


春奈はこの状況で、いい報告を言おうか迷っていた。だがすぐに決める。
手を１回叩き、沈黙を終わらせる。


春奈「そうだ！皆さんに報告があるんです！」

秋「報告？」

春奈「木暮君、出来ちゃったんです。」

円堂「出来ちゃったって…何が？」

鬼道「イプシロン戦で見せた、ディフェンス技か。」

春奈「そうなんです！」

木暮「ウッシッシッシ♪」

染岡「凄いじゃないか木暮！見せてくれよ。」


少し身を乗り出して言う染岡。


木暮「見せてやってもいいよ。」

壁山「何スかァ？その自信…」


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（旋風陣抜かし）


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それから、木暮は必殺技の強化、他の者達も練習に励んだ。
染岡はベンチで、皆の応援をしていた。


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夜。
零は、どこかの木の枝に座って、空を眺めていた。


ヴーッ、ヴーッ、ヴーッ ピッ


零は電話に出る。


零「…もしもし。」


『私だ。』


電話の相手は理事長だった。

理事長は、校長と共に地下室でモニターに映っている地図を見ながら電話している。


雷門「次の行き先の事なんだが、我々は、エイリア学園の何らかの拠点が大阪にあると見ている。」



モニター上のカーソルが大阪に当てられる。


零「…大阪、ですか…」


『特訓に打ち込んでいるところ悪いんだが…調べてみる価値もある。行ってくれるか？＿＿＿＿＿＿……』


零は目を細める。


零「………監督には、僕から伝えておきます。では。」


ピッ



（瞳子と理事長の話は無いと思って下さい）



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翌朝。
皆はキャラバン前で屯している。


一之瀬「今度は大阪かァ…」

土門「敵のアジトがあるらしいぜ！」

壁山「凄いッスねェ！！乗り込んでこっちから攻撃するッスね！」


雷門「気をつけてくれたまえ！拮抗を待っているぞ！」

「「「はい！行ってきます！！」」」


円堂はキャラバンに乗ろうとした。


瞳子「円堂君。」

円堂「はい。」

瞳子「河川敷での貴方の言葉…、何故か頭に残っているわ。“サッカーは楽しいもの”…」

円堂「ぇ？」


瞳子は空を見上げた。


瞳子「………あの人にも、それに気付いて欲しい…」

零「……」


キャラバンの裏で話を聞いていた零は無表情だった。


吹雪「また、楽しいサッカー出来る日を…」

染岡「おう！待ってろよ。」


吹雪と染岡は手を取り合った。

キャラバンが出発。染岡はキャラバンをじっと見ている。


染岡「頑張れ…皆…」


染岡は片手をスッと挙げた。


.


（ED）


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関西最強女子チーム、大阪ギャルズｃｃｃのキャプテンが、一之瀬に結婚を申し込んできた！

一之瀬の将来を賭けた史上最大のゲームが、今、幕を開ける！



次回イナズマイレブン、

「一之瀬！最大の危機!!」

これが超次元サッカーだ！！



キャプテン、今日の格言！

「仲間の元気は俺の元気!!」

以上！！