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　「誰だ・・・彼奴は・・・！」
　急に自分の脳裏に映ったのは、一人の少年。綺麗に伸びたピンクの髪。幼い少年。何故か泣いていた。
　〝誰″だと？自分は知っているじゃないのか？
　違うのか？全く知らない少年が脳裏に映るだと・・・？
　わからない。いったい誰なんだ。
　そう思うと、頭が痛んだ。この痛み、前にも感じたことがあるような・・・
　思い出せない。イヤ、思い出したくないのかもしれない。
　自分の中の何かが、拒絶しているのかもしれない。思い出したくないことなのかもしれない。
　
　『生きて・・・俺たちは〝　　″だろ？』

　さっきの少年が、何かを言った。だが、よく聞き取れなかった。聞こえなかった所は大切なことかもしれないのにも関わらず。
　〝俺たち″と言った。あの少年は。と考えると、拓人とあの少年は何らかかの関わりがあったのだ。
　だが、その関わりが思い出せない。思い出せたらわかるのに。
　苛立ちが趨った。当然であろう。
　自分は何がしたくて、何が望みなのだろう。
　何故、死んだのだろう。それすらもわからなかった。
　ろくでもないことをやらかしたのかもしれない。
　人として生きる価値もない奴だったのかもしれない。
　「貴様は、死んではいけないのだ」
　神鳴が剣を振るうのをやめ、そう言った。
　「どう言う意味だ・・・」
　拓人は落ちてくる汗を拭いながら、そう問いた。
　神鳴が指をパチンと鳴らす。すると、あろうことか拓人の頭に無数の映像が流れ込んでくる。
　それはどれも人が映っていた。
　その人は皆、一様に笑っていた。とても楽しそうで、とても幸せそうだった。
　拓人はそれを食い入るように頭の中で何度も再生した。
　見たことがある。知らない奴ではない。誰かはわからない。だが、初めてという感じがしない。
　なぜだろう。とても暖かい雰囲気がする。
　心は休まる。
　「典・・・人。風丸・・・さん。京介・・・皆・・・」
　「お前の大切な仲間だ」
　そうだ。自分は狩人。そして自分の仲間。いつも助けてくれて、気にかけてくれたとてもいい仲間。
　どうして忘れていたのだろう。
　
　だが、そう思ったのも一瞬だけであった。
　思い出したのだ。あの惨事を。
　「行かなくっちゃ・・・！」
　今頃、典人と京介、天馬はどうしているのだろう？
　無事なのか？蘭丸は—・・・レジーナは？
　神鳴は最後にこう、言った。

　「護るものを護りたけば、自分がみんなを信じろ」
　
　

　

　生きていてくれ—————！みんな！！





　「天国から、声が聞こえる・・・」
　ソレハ、〝セイボ″ノコエデスカ？

　ソレトモ——————————


　ジブンノアイスル〝タクト″ノコエデスカ？

　

　　　　　　そうだよ、と答えるが、聞こえてはいない。
　　　　　　さようなら。キョウスケ。
　　　　　　きっと息はしていないだろうね。
　　　　　　だって、俺が殺したんだもん。
　　　　　　さあ来い。拓人———————！