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　37話 milli

　円堂は、闇丸を一撃で倒した。円堂の剣が闇丸の体を真一文字に斬り、そこからは鮮血が出、服を汚す。血飛沫が飛び、風丸の髪を少し汚した。
　「円堂…ッ」
　「風丸、ごめん」
　短く、伝えたいことだけを只そのままに伝えた。謝った。それはこの数年間の風丸の思いを知ってるからであろう。
　風丸は聞いてはいけないと思いながら、核心に触れてみた。
　「円堂、何をしてたんだ？何で俺の前から…」
　続きを言おうとした瞬間、額に何か冷たいものが少し触れる。それは風丸の体温を奪い、一気にそこから風丸の体を凍らす。
　「なっ…」
　「甘いんだよ、俺は死なない…！」
　闇丸だった。闇丸は氷を操る…以前までは只剣で戦っていたのだが、ついにとうとう、能力を魔法を使ったのだ。
　闇丸は氷で真一文字に斬られた傷を覆い、止血する。
　その目は憎しみで溢れている。円堂は本気で自分たちを殺す気だと思った。さっきまでの殺意とは全く違う、強い殺意。黒いオーラ。
　闇丸の手から血管が浮き出る。目を見開き、円堂に突進する。
　だが、その瞬間、闇丸が消えた。その場から消えた。瞬間移動というものであろうか。
　その瞬間移動を用いり、移動した先は—円堂の後ろだった。
　闇丸の細い足が円堂を蹴散らす。それを避けることも防御することも何も出来なかった。
　円堂は濁い声を漏らし、少し吐血する。崩れそうな体制だったが、空中で体制を戻す。
　円堂は口の先から出た血を拭い、闇丸を見る。
　そして地面を踏み込み、闇丸を再度斬ろうとする。円堂は剣を振るう。だが、それを闇丸は腕で受け止めた。腕からは血は出ていない。
　円堂は下がり、距離を取る。闇丸はこちらの動きを待っているようだ。決して見計らっている訳ではないだろう。
　なら、早く斬ればいい。そう考えた円堂は再度闇丸に斬りかかる。今度は斬れる—そう確信したようだ。
　闇丸は少し嗤った。それは冷たい笑だ。
　手を円堂に向け、詠唱する。
　「ice satan」
　詠唱すると、氷で造形された魔王—satanが後ろで高らかに笑っている…様に見えた。
　その造形された魔王を見た円堂は目を見開く。造形魔法。それは簡単に手に入れれる魔法ではない。
　鍛錬を積み、魔法をマスターした者で無いと出来ない魔法である。
　故に獲得している者は少ない。
　闇丸はパチンっと指を鳴らす。するとその音に反応し、魔王が遠藤に向かってくる。その時確信した。
　———殺される…！
　魔王の拳が円堂の腹に入る。円堂は倒れ、起き上がれない。
　どう、足掻いても起き上がれない。腹は抉れ、肋骨が折れている。円堂はそれを感じ取った。
　「くっ…クソ…ッ！」
　諦めなければ結果は付いてくる。ずっとそう思っていた。今、気づいた。それは叶わぬことでそう思うのはとても愚かだということに。
　助けるために来たのに、自分が殺されるなんて。なんて笑えるのだろう。
　何故、此処に来たのだろう。何か目的があったのに、それを思い出すことができない。
　助けるため？愚かだ。何もできず、突っ伏している自分が情けない。
　友達を裏切った自分が償おうなんか、百年早いよな。
　ごめん、風丸。
　
　みんなごめん。限界みたいだ。