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「う、わぁぁぁ…。綺麗……」

　リーザスの塔の最上階は、まさに『聖域』といった感じだった。
　弱々しく差し込む星明り、滝のように流れる澄んだ水…教会の重々しいぐらいの神聖さとは全く違う、何と言うか…優しくて暖かいような。
　中央には優しげな表情の女神像があって、その目は紅く輝いていた。

「あれが、クラン・スピネル…？」
「きっとそうだろうね。ってことは、やっぱりサーベルトさんは……」

　カツン。

「「「！！！」」」

　軽い靴音に一斉に振り返る。
　そこにいたのは赤い髪をツーテールにまとめた気の強そうな少女だった。手には花束を抱えていて、ひと目でサーベルとさんの供養に来たのだと分かった。
　……もしかして、この人が——

「やっと…姿を現したわね、賊！！」

　綺麗な顔を一瞬にして歪め、両手を横に伸ばす。すると彼女の周囲に小さな火の玉がいくつもできた。

「！？メラを…」
「スペルも詠唱も無しで！？」

　この人…相当な魔法の使い手だ！！
　驚く私たちをよそに、火の玉——メラはどんどんその数を増やしていく。

「行きなさい！！」

　その言葉を皮切りに、次々とメラが私たちの方へと向かって来た。大きさが小さいからなんとか守れるけど…結構キツイ、かも。

「盗賊だけあってさすがにすばしっこいわね！！だけど今度は逃さないわよ」
「ま、待ってください！！僕たちはただの旅人で——」
「黙りなさいっ」

　エイトの説得にも耳を貸さず、少女—おそらくゼシカさん—は両手を上に上げ、何かつぶやきはじめた。
　…まさか、正式詠唱？
　私の考えを裏付けるように、火の玉は先ほどとは比べものにならないほど大きくなっていく。っておいぃぃぃ！！もうこれ、メラミレベルだよね！？

「あわわわやばいよエイトっ！？」
「くっ…レーナ！！ヒャドを正式詠唱で！！」
「は！？なんでっ」
「いいから黙ってやって！！」
「こ、氷の精霊・『フラウ』！！我の願いを聞き届けたまえ！！」

　エイトにいわれるがまま、ヒャドの正式詠唱を唱え始める。そうしている間にもゼシカさんのメラは信じられないスピードで大きくなっていき、やがて——スペルが途切れた。
　…ダメだ、モロに喰らうっ！！

「…これで終わりよ。覚悟しなさい、サーベルト兄さんのカタ」


　　——ま、待て……

「っ！？」

　当然響いた声に、ゼシカさんが怯む。声の出所は……あの像？

　　——私だ、ゼシカ…。私の声が分からないか…？

「嘘…まさかそんな……。
　…サーベルト……兄さん…なの……？」

　　——あぁ。
　　　　呪文を止めろ、ゼシカ。
　　　　私を殺したのは、この方たちではない。

「と、止めろって言ったって……無理よっ！！止まらない…きゃあっ！？」

　気が緩んだせいか、ゼシカさんの呪文が暴走した。
　それを見たエイトが叫ぶ。

「今だ、レーナ！！」

「…我が身に纏いし氷の眷属、氷結せよ！！ヒャド！！」

　カキィィィィン！！

　私の全力の魔法がゼシカさんのメラに当たり、炎が凍る小気味良い音がした。それに全身全霊をかけたからなのか、とても疲れた。ゼシカさんも同じようで、手を突き肩で息をしていた。
　しかしそんな弱気の顔を一瞬見せた後、きっと上を向き、像に向かってエイトを付き飛ばして走っていった。…スゴイ勢いだ。

「サーベルト兄さん！？本当にそうなの！？」

　　——あぁ、本当だとも。
　　　　聞いてくれ、ゼシカ。そしてそこにいる旅の方よ……
　　　　死の間際、女神像は私の魂の欠片を預かってくださった。
　　　　この声も…その魂の力で放っている……
　　　　だからもう、時間が…無い。
　　　　像の眼を…クラン・スピネルを見つめてくれ…
　　　　そこに真実が刻まれている……
　　　　さぁ……急ぐんだ……！！

　ゼシカさんはこくりとうなずくと、美しい赤い目を見つめた。私たちもそれにならう。
　それを見届けてか、再び女神像—サーベルトさんは口を開いた。

　　——あの日…塔の扉が開いていたことを不振に思った私は……
　　　　一人で、様子を見にきた。
　　　　そして……


　突然、視界が反転しセピア色に染まった。