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「今日も、つまらないなあ」

朝みたいに、ベッドに乗っかりながら水色の空を見ていた。イレンは自分のベッドに寝転がり、読書をしていた。スリミーは、朝ごはんを食べると、さっさと仕度してまた世界を修復しに行った。

「それって、幸せなことなんだよ。それともトゥールは、世界の『ヒーロー』にでもなりたいのか？」

イレンは、本に集中しながらも僕の言葉に耳を向ける。ぶっきらぼうに、皮肉を込めてイレンは言うが、僕だってそんな事は分かりきっていた。
　これで、いいのだ。世界が大きな亀裂を生み出す前の、まだ平和な今で。できる事ならばもっと戻ってもいいぐらいだ。それぐらいに、世界は危ない。
　だけど、僕は。僕は、僕の役目を果たしたい。
　折角彼女が僕らを生み出してくれたのに、イレンと僕の二人はいつもこの家で皆を待ってる。十人の、カガリビトを。
　「いつかの未来」を、十人が滅びても守れるように、僕とイレンはずっと大事に大事に置かれている。置かれているという表現は少しオーバーな気がするが、とにかく僕らは十人の次の世代を守れるように、今は傷つかないようにしているのだ。

「トゥール」

本の閉まる音と同時に、イレンが僕の方を見て微笑み、名前を呼ぶ。

「買い物の時間だ」


　僕らが食べ、動き、眠っている場所は、この世界の中で一番大きく、活気の溢れた場所だそうだ。ここに来る前に、彼女が言っていた。そしてまた、こうとも言っていた。
　——活気のある場所は技術が進んでいるという事。それはとても便利でいいけれど、大きく進んでいる場所は、破滅も大きく進んでいる……だ、そうだ。
　つまりこの場所は、世界の中で最初に壊れていくであろう場所。だから僕らは、この街に住んで、周辺を三人程度で守っている。酷い場合は彼女も一緒に手伝う、らしい。だけど僕らは手伝わない。
　
「トゥール、これ持ってくれ」
「はいっ？」

いきなり呼ばれたからびっくりしたあ……。
　リンゴとレモンが溢れ出るほどに入った紙袋を僕に押し付けて、イレンは自分の服のポケットを探る。何か見つけたのか、一瞬だけ表情を変えると、ポケットの中からひとつのメモを取り出した。
　おそらくスリミーが書いた買い物メモだろう。毎日毎日、本当に偉いなあ、スリミーは。

「行くぞ」
「あ、うん」

メモをまたポケットにしまい、紙袋の中身を落とさないように、そしてイレンに追いつくため、慎重に、できるだけ速く歩いた。