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　バトル１６：意外なる誤算


「電子頭脳、”P-12G"はきっちり、活動しているんだろうな？」
「はっ、口調、行動パターン、原型と何ら差異はありません！」
「へっ、そいつは良い。引き続き、作戦を遂行するように。」
「了解ッ！！」




「う、う、うっめぇー！！これこそ、勝利の味！」
「・・・・・・あんたねぇ・・・・・・！」

　ミオは、思わず手の甲に血管を浮かばせた。

「いくら勝ったからって、食べ過ぎよ！！誰のおごりだと思ってるの！」

　あの後、ライガはミオとのバトルに、見事勝利し、こうしてピスタシティ名物、ピスタバーガー（照り焼き）を奢ってもらっていた。・・・・・・しかも、それだけではない。ほか、ライガの大好きなカイスの実をたくさん、買わされたのである。

「おっ、のっれぇ〜！！覚えておきなさいよ！」
「ふん、ふふぉふぇふぇふぉふ。ふぉふぉふぇふぇふぃふふぁ、ふぁふぁふぁふぁふぃふぇふぉ。」
「口の中のもの、全部飲み込んでから言いなさい！」
「うっ、うっ、ごくっ・・・・・・フー。食った食った。ああ、さっきのは”うん、覚えておく。覚えているかわからないけど。”って言った。」

　バーガーを全部胃に押し込んでから、ライガは返した。ミオは怒りを心の中でたぎらせた。そして、

（いちいち腹立つ・・・・・・！！今度絶対倍返しにしてやる！！）

　と、復讐（笑）を誓ったのであった。




「現在、俺の手持ちはマイナンの「ナナ」、ストライクの「ライク」、
バルキーの「バルル」の三体。」
「あたしは、プラスルの「ララ」、ミノムッチの「ノノ」、ピッピの「ピピ」の三体です。」
「なかなか、よいポケモンを揃えているな。」

　ビャクヤとアヤの手持ちをみて、声を漏らすリュウト。ようやく、仕事が終わり、２人の相手をしていた。ポケモンセンター外の広場で、なかなかにぎわっている。ポケモンを一通りみたところで、リュウトは続けた。

「この近辺には”カロス地方”にいるポケモンも生息している。」
「カロス地方！？」

　ビャクヤが興味ありげに聞き返した。

「俺もさっき、この辺で手に入れたんだ。見せてやる。行けっ、ホルビー！」

　そういって、モンスターボールを放った。中からは灰色の体色で、ウサギのような容姿のポケモンが出てきた。

「ホルビー。あなほりポケモンで、タイプはノーマル。こいつの特性はものひろいだ。間違っても、ものもらいではない。」
「いや、絶対に間違えませんから。」
「てか、いやな例出さないでください。」

　真顔でくだらないことを忠告するアホ先輩に、厳しく突っ込んだビャクヤとアヤであった。




　午後５時。全員、ポケモンセンターでミーティングをすることになった。リュウトが、書類を読み上げた。ポケモンサバイバルチャレンジについての書類だ。

「まず、参加するに当たって、全員。参加規定は成長レベル１５以下のポケモン３体で挑めと言うことだ。」
「成長レベル？」

　成長レベル。それは、ポケモンの成長度合いを数値で表したもの。ポケモンは経験を積むたびにこの数値が上がっていく。

「せ、成長レベル１５！？俺のリオやナックは、とっくに５０いってますよ！！」

　ライガは思わずリュウトに詰め寄った。

「YES。そういうことだ。ちなみに、成長レベルは、各自のポケモン図鑑で確認できる。さて、ライガ。俺たちのようなクロートは、レベル１５以下を捕らえるしかないってこった。」

　腕を組んではぁ、とため息をつくリュウト。

「トレーナーの育成能力が試されるって、こういうことだったのか・・・・・・。」
「ムーンロードは、前半のポケモンたちはこの近辺のポケモン程度の強さだが、途中から後半にかけて、ポケモンの強さが極端に上がってくる。早く進もうとしても、後半でゲームオーバー。なんてのはザラだ。」
「あっ、俺たちのポケモン全員、レベル１５以下だ！」
「あたしも！」

　ビャクヤとアヤはうれしそうに言った。

「ライガ。あいにく、あたしのポケモンもレベルオーバーよ。」

　ミオはだめだったらしい。

「そして、ムーンロード最深部にたどり着いた上位８人は、決勝トーナメントに進めるとの次第だ。」
「わかった！明日は、ポケモンの捕獲だな！」
「そうね！」

「すまん、ライガ。俺はパスだ。」

　そういったのは、ツバキだった。

「ど、どうしてだよ！」
「俺はじっくり観戦させてもらうぜ。観客席にダークマターの連中が潜んでるかもしれないからな。おまえと競えないのは残念だが・・・・・・。」

　ツバキはそういうと、

「じゃあ俺は先に抜けるぜ。お先。」

　そういって、ツバキは去っていった。どうやら彼なりの決断だったらしい。

「確かに・・・・・・試合経過はリアルタイムでカメラによって記録されているが、それをスタジアムで観客たちが観戦している。そこに連中が潜んでいないとも考えにくい。妥当な判断だ。」
「そうですね。」

　そして、３人はパソコンにポケモンを預けに行くのだった。




「さて、俺のポケモンで参加できるのはタマンタのマンタのみ。鍛えるのにはぴったりだぜ！明日が楽しみだ！」

　宿場の個室でライガはつぶやくと、ベッドで横になり寝落ちたのであった・・・・・・。