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「相談……？」
「あぁ、色々あって……」

　放課後に珍しく、クラスメイトの——友人のアルバがオレに話しかけて来た。

「私で良いのなら聞くが……。何かあったのか？」
「ちょ、っと待て。場所を変えようか。恥ずかしい、から」

　アルバは顔を伏せ、上目づかいでこっちを見て来た。

「私にそう言う趣味はないのだが……。とりあえずこの状況は……、その顔をやめてくれないか？　誤解を招くぞ」
「じゃあやめる。そんな謎の誤解招いてたまるか！」

　そう言いながらアルバはオレの腕をつかみ、教室を出た。——と思えばとんでもないスピードで廊下を走りだし、校舎を出た直後に箒を取りだし

「面倒臭いから後ろ乗れ！　早く！」

と叫び、数秒後には校舎は見えなくなっていた。
　何だったんだ？
　と思っていると

「ついた」

　アルバはそう言って、地面に下りた。
　ここはアルバの家らしい。意外に森の方だなと思いながら家に入り、椅子に座らされる。
　オレが入ってからアルバは扉を閉め、鍵を掛ける。よろよろとさっきのスピードとは正反対の足取りで机に手を付いた。

「ごめん、ちょっと色々あって……」
「それをさっきから相談しようとしているのだろう？」
「そうなんだ、けど……っ！」

　アルバは胸をおさえながらその場にうずくまった。息が荒い。

「おい、大丈夫か？」

　返事はなしか。どうすれば——……
　そう言えばこの前、白鳥青嵐が「心臓痛めた時は、冷やせばなんとかなる」とか言ってたな。
　——物は試し。やってみるか。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊　＊　＊


「ふぅ……。もう色々とごめん。カミュ……」
「いや、すごく……勉強になったというか……。まあ、そんなことはどうでも良いだろう。相談とはなんだ？」
「そうだな。ごめん……」

　連続で謝られても困る。それに、仕方のないことだ。
　アルバは生まれつき、心臓に病を抱えているらしく、激しく運動をすると発作を起こすのだとかなんだとか言っていた。

「俺……、多分だけど。恋？　を、したんだと思う……」
「っ!?」

　思わず口をおさえる。そのままオレは笑いを堪えて一度深呼吸をした。

「——で、誰に……だ？」

　もはや女子トークだ。女々しいのはお互いに外見だけにしたいものだ。
　カペラはこんなことにならないように、今度髪を切ってもらおうか……。

「……ね」
「聞こえない」
「十六夜霖音」
「〜っ!?　おまっ！　ちょっと待てっ!!」

　今度ばかりは堪えきれず、数十秒間声をひそめて笑った。
　なんでよりによって師弟関係の方で恋バナが出るんだ……っ！

「おかしいか」
「ああ、真面目におかしい。が、オレは別にとめる気はない」
「良かった……、でだ！　今普通に話したけど、それ、秘密な。誰にも言うなよ？　他にも相談腐るほどあるんだからな！」
「分かってる……、帰って良いか？」
「お前、話聞いてたか……？」

　——にしても、なんであんな恋心に関心のない女子に……。
　頑張れ、アルバ。としか言いようがない、な。




あとがき。
　なんと言うか。複雑です。そしてホモッポクナリマシタネｗｗ
　いや、別に……そんなの目指してない。
　一人称カミュ。カミュとアルバは親友の仲なので、特にカミュ君はアルバの良き相談相手なので、言って貰いました。
　これで一応アルバとリンネの恋沙汰モドキは成立（？）なわけですが、今度の番外編では白鳥ちゃん視点での話になると思います。違ったらごめんなさいｗ←
　ではでは。