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　あたしは今、“恋”をしている。
　って言っても、それは絶対に叶わない。
　理由はその人に、好きな人がいるから。

「はぁ……ぁ」
「どうしたの？」

　聞き覚えのある声。
　振り向くと、そこにいたのは————十六夜霖音、だった。

「リンネ……。おはよう」
「おはよう。なんかさっき、溜め息吐いてたよね？　アルバのモノマネ？」
「違う。断じて」
「そ、そう？　悩み事なら聞くけど……。僕、恋とかの知識皆無だからね……？」
「うん。知ってる」

　アルバの好きな人——リンネは、冗談抜きで恋心に鈍感だ。いや、鈍感のレベルを超えて鈍感だろう。
　リンネはあたしの席(公園の二人用ベンチ)に座り、頭の後ろに腕を組んだ。

「なんかさ、人間関係って難しいよね」

　そう言って、地面から浮いた足をバタバタと動かし、あくびをした。

「んー、慣れたら良いもんだけど？」

　それはあたしが昔体験したことだから。

「僕ね、ここに来る前の記憶ほっとんどないんだよね。なんか、自分の髪の色と目の色が茶色とかだった気がするんだけど……」
「ふぅーん……!?」

　今、サラッととんでもないこと言った気がする。気のせいだろうか。

「そう言えば、青嵐は今、何してるの？」
「何って……あれ？　あ！　そうだ。宙のヤツ、逃げたか……？」
「え……、宙待ってたの？」
「そう。人間関係で唯一今困ってるのはアイツの対処法……っ」
「おっ落ち着いて!?　それに今、宙はカペラ達と野球行ってるよ」
「はぁ!?」

　思わずベンチから立ち上がる。
　リンネはその振動で「わー」なんて言いながらベンチから落ちた。

「えっと、まあ。今日は宙を忘れて、僕と話そう。その方が色々と安全な気がする」
「怒りぶつけるかも……」
「それはちょっと嫌だけど、それならこっちも正当防衛するね？」

　正当防衛——恐らく氷結のことだろう。

「ねえ、リンネはなんでこんな家から離れた所に来たの？」

　リンネの家は、樹氷町の三つある森のなかの一つ、メドゥーサに住んでいる。森の名前は物騒だけど、一番安全な森だ。
　そしてここ、公園の場所はそのメドゥーサからはほぼ間逆の方向にある。

「いやぁ、アルバがなんか、今日はここで修業しよーぜって言ってきて……」

　その言葉に思わず反応してしまう。
　——アルバ。

「いつ来るの？」
「もう時間は五分十分過ぎてるんだけど……。その辺でぶっ倒れてたら遅れるのも納得——来た！」

　リンネはそう言って、ベンチから立ち上がり、待ち人——アルバのもとへ走って行った。
　真っ黒な長い髪。制服……であろう服の上に羽織っている髪と同じ真っ黒なコート。朱色の少し長めのストール。瑠璃色の瞳。
　——なるほど。コイツは容姿がもう人の目を引き寄せているのか。

「いや、出かける直前にちょっと詰んだ」
「詰む前に薬を飲んで下さい先輩……」
「ホントそこはごめん。——よし、白鳥は来てるな」

　え、あたし？

「宙は……サボりか。じゃあ、今から——競走だ！」
「アルバカ……、心臓ぶっ壊すよ？」
「分かってるけど。薬飲んだし」
「それで済んだら医者はいらない。けど、良いよ。コースは？」
「この前留学した時色々あってな。リベンジに行こうと思う……」

　アルバはその後しばらく、ブツブツと独り言を言っていた。
　——なんだかよく分からないけど、楽しそうなことになって来た。