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「これ、楽しいの？」
「あたしとカミュはけっこう楽しかったけど。あっ、あんな所にジェットコースター！　行こっ！」
「ちょ……」

　待てよ。二人揃って遅い俺を置いて行くなよ。
　俺はショルダーバッグを開き、薬を口に放り込んでから二人を追いかけた。


「何これ……。さっきのよりも意味不明なんだけど」
「ジェットコースター。体が弱い人は乗らない方が良いな。
　白鳥どうする」
「カミュは乗りたい？　あたし、乗りたいんだけど」

　二人は腕を組んで考え出した。俺はその間に近くにあったベンチに座る。

「オレが残るから、白鳥は行って来い」
「え、良いの？　ありがとう！　じゃあ後でね!!」

　白鳥が走って“ジェットコースター”に向かった。

「なんか……ごめん。乗りたかっただろ、アレ」
「本心を言うとそうだな。……だが、それ以上にオレはな、アルバ」

　カミュが俺の隣に座ってから

「眠いんだ」

　……は？

「えーっと、それはどう言う……？」
「眠いのだよ。そんな状態であんな高速移動の蛇に乗ったらどうなると思う!?　酔うわ吐くわ髪乱れるわで大変だぞ!?」

　すごい勢いで言われたけど、最後の髪が乱れることに関してはノーコメントだ。

「ふぅーん……。俺は体力的な問題でももう無理だ。動けない」
「だろうな」

　今俺は、ジーパンとシャツの上にいつものコートと赤いマフラー。で、今まで使ったことのない黒のショルダーバッグを持っている。
　着なれないシャツとジーパンに肩に負担のかかるショルダーバッグなんて持ってるから余計体力が削られるんだろう——……


　＊　＊　＊


「起きろアルバ！」
「帰るよーっ」
「……ぁ、うん」

　いつの間にか寝ていたらしい。空がもう薄紫に染まっていた。
　まだ眠い(と言うか体力回復してない)からか、体が重い。
　証拠にさっきまで(ギリギリ)追い付いていた二人に全く追いつけていない。
　眠い。そして、疲れた。プラス、重い。——なんだこの三重奏。

　そんな状況で俺の目がちゃんと開くはずもなく。ギリギリ少し目を開けてられる程度。

「アルバ？　カミュ、アイツちゃんと起きてた？」
「ああ、ほら。来てる来て——!?」
「ん？　え……」

「目つむって歩いてるぞ」

　うるさい。
　極力目が開かない角度で二人を見る。

「開いた!?」
「お前、前見えてるか!?　起きてるか!?　大丈夫なのか？」
「失礼な。俺にそんな能力ないから開かないと見えない。
　……ただ、今ものすごく眠いのもあって目が開かなくて……」
「どっち!?」

　……薄目。

「カバン、持とうか？」
「うん。ありがとう」

　ショルダーバッグを全力で持ち上げて(動きは遅い)、白鳥(声が多分)に渡す。直後

「重っ!!　何これ!?　あんた何の修行してんの!?」
「……は？」

　それなりに体が軽くなった。

「アルバ、何を持って来たんだ？」
「薬と飲み物と財布、のみ」
「お菓子は!?」
「んなもん用意してられるか」

　薬と飲み物が大量に必要な俺の生活にお菓子は存在しない。今のところは。

「修行……か。あの人か？」
「うん。師匠さんが、どうせ持って行くなら運動がてらある文持って行けって」
「スパルタ……」
「とりあえず帰ろうか」

「いや、ごめん。もう無理……」
「ぎゃーっ！　せめてバスまで頑張って!!」
「それは無理だろう。スパルタ修行受けてるがアルバはデリケートなんだ」

　二人がそんなことを言ってる間に俺は雪の積もった地面に崩れた。


　＊　＊　＊


「いやあ、大変だったね……。まさか本気で倒れるとは思わなかったよ」
「と言うか雪に突っ込んだからな。シモヤケが危険だとオレは思う」
「あー、なるほど。とりあえず校長に言いに行く？」
「それはアルバにとって屈辱だぞ」
「だよね。じゃあ、どうする」

「——天音先輩の所だな」