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　今日はこう君の帰る日で、魔法大会最終日。もはや何日ここにこう君がいたか分からないよ……。

「今日は————、こう君とリンネ君。ルールは相手を気絶させたら勝ちとします。勿論外でして下さい。」
「校長!?」

　校長の言葉に僕とこう君の顔が強張る。気絶ってどういうこと!?
　それに、昨日僕のことを蹴って気絶させた人と勝負できるのか？　僕は。自信の欠片もないんですけど……！

「まあ、魔法を一発当てたら良いとしましょう。また、次は宙君と青嵐君で行きましょう。」

　上から目線だとっ!?　ふざけんな！　そして次は師弟対決だね……。うん、どうでも良いな。
　僕とこう君は渋々外に出て、即効で静まり返った。

「えー……。」
「とりあえずもう平和にジャンケンで決めようぜ？　校長も魔法を使ってとは言ってないし。」

　何を言っているんだコイツは。魔法大会だぞ？　でも、戦ったりしたら確実に罪悪感があるもんね。そう考えたら————。

「分かった。ジャンケンで決めよう！」
「異世界にある叩いて被ってとか言うヤツをしてみたい。ルールはそのままで勝ったら相手を叩く、負けたら叩かれないように頭を押さえるってヤツだ。」
「おー……。」

　なんでそんなに詳しい？　なんて聞いたら絶対に変なことになるから黙っておこう。この人のツンが発動するし……。

「————じゃーんけーんぽんっ！」
「——ぃった！」
「——俺の勝ちだな。」

　普通に負けたんだけど！　僕がパーでこう君がチョキ。頭を押さえる間も無く叩かれたんだけど！

「んじゃ知らせて来るから。まともな勝ち方しなかったから今回は……。まだマシな方だなっ！」

　意味分かんねェよ！　昨日は何をしていたんだ……！
　こう君が校舎に入った。で、僕はどうしよう。こう君にあげる記念品でも用意しとくか——————。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊　＊　＊


「じゃあ、またいつかね。」

　はじまりとおわりのとびら前。僕はこう君に言った。

「あぁ、生きてたらな。」

　アルバが留学した時とと全く同じ台詞をこう君は言った。
　僕は花束に手紙を突っ込んで渡した。花の種類は「ライラック」「クジャクアスター」って言うヤツで、「友情」と言う花言葉があった。

「……じゃあまたな。」
「うん、バイバイ！」

　こう君は、僕の手紙を読んだ後、少しだけ笑ってからはじまりとおわりのとびらに入った。手紙に僕は、
「一週間楽しかった。また会おうね！　ありがとう！」
とだけ書いた。
　……後はアルバが帰るのを待つだけ、だよね。
　こう君とせっかく少しは仲良くなれたのにもうお別れか、と言う気持ちと、早くアルバに会いたい、と言う気持ちがあった。人って複雑な生き物だと僕は思いながらとびらの前にいた。