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　今日は転校生が来た。
　名前は……、十六夜霖音だっけ？　そんな名前。
　声とか顔は大分元気そうだったけど、雰囲気かな？　なんかちょっと元気なさそうだったって言うか……不思議な感じ？
　放課後も、誰も霖音って人に近寄らない。って言うか霖音ってのも近寄って行かないし当たり前？

「ねえねえキミィ！　オレと遊ばねェ？　オレ、ナトって言うんだ。」

　霖音に声をかけるヤツ。所謂、軟派だ。しかも恐ろしい程にシツコイタイプのヤツ。
　コレを断るのは、凄い勇気が必要だと言う噂がある。まあ、俺は軟派なんてしたこともないしされたこともないけど。

「いやだ。」

　霖音は無表情でそう答えると、ナトの腹に蹴りを入れた。
　勿論、ナトはソレ位で撤退するヤツじゃない。

「一生後悔するぜ？　良い所知ってるんだからな！」
「……。」

　霖音はそんなモノに全く興味を示さない様な顔だった。
　直後にナトは消え、代わりに教室の扉側でドン、と言うデカい音がする。

「退いて下さい。死にたくないなら……。」

　霖音は捨て台詞にそう言った。俺が思ったことは唯一つ。

「かっこいい……！」

　だった。
　霖音は女なのに、かっこいいとか思った自分が情けない。でも、俺は声に出していたみたいで、霖音に思いっきり呆れた顔をされた。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊　＊　＊


　俺はとうとう尾行してしまった。勿論、霖音を。
　何故か森の奥に来ている。

「はぁ……。何だよさっきの、気色悪い。」

　そう呟きながら、霖音はその場の草に寝転がった。

「で、次はなんだストーカー野郎。」
「いっ!?」

　思いっきりバレてた。俺は隠れていた場所から出て、霖音の所へ行った。

「お前、今からどうするつもりなんだ？」
「家ができるまでこの辺で野宿だけど？」

「ってかさっきごめん。」
「何が？」
「かっこいいとか言ってさ。」
「女の子って言われてもピンと来ないんだよね……。」

「俺はストーカーじゃない！」
「本人がストーカーと思ったらその瞬間ソレはストーカーだ。」
「酷い理屈だねソレ!?」
「知るか。」

「つーか、僕ってなんだよお前！」
「僕は僕。自分のことを僕って言っても文句はないでしょ？　癖なんだから。」

　しばらくこんな雑談をしていると、日が暮れた。

「もう、帰った方が良いんじゃない？」
「そうだね。————俺達、友達だぞ？」
「は？　友達？　ふざけるな。」

　せっかく友だちになったと思ったのに……。俺がへこんでると、

「親友、と思ったんだけど。まだ、友達なの？」

　と、付け足してきた。

「……あっはは！　そうだな！　俺とお前は親友だ！」
「お前って言うの止めてくれる？」
「霖音！　俺のことは宙って呼べよな！」
「分かった。じゃあ、明日ね！　宙!!」

　最後に霖音が見せた笑顔は、輝いて見えた。
　俺はきっと、霖音と離れ離れになることになっても絶対に、霖音のことを忘れないだろう。