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「隼人、瞬。来たわよ」

　病室を開けたせつなちゃんは、そのままドーナツの袋を片手に西さんのベッドに近づく。
　頭や腕などに包帯を巻いた西さんは、それを見て目を輝かせた。

「おぉ。イースか！それはドーナツじゃないか！早く食べさせておくれ」
「えぇ、もちろんよ」

　せつなちゃんは笑い、ドーナツの袋を西さんに渡す。
　彼は中から二つドーナツを取り出すと、ガツガツと食べ始めた。
　美希ちゃんはせつなちゃんから袋を受け取ると、残りを南さんに渡した。
　南さんは一つ取り出し、モグモグと食べる。

「それにしても大変だね〜。暴漢に襲われるなんて」

　背もたれの無い丸い椅子に座り、ガタガタと音を出しながらラブちゃんは言う。
　その時、ドーナツを食べる二人の手が止まった。

「ん？あれ、どうしたの？二人とも・・・・・・」
「もしかして、二人を襲ったのって、本当は・・・・・・」

　せつなちゃんはそこまで言いかけて、口を押さえた。
　一体何を言いかけたのかと不思議に思っていると、西さんは小さな声で、「・・・・・・ハルだ」と言った。
　ハル。それは、確か最高幹部の名前だったはずだ。

「ねぇ、そもそも、その・・・・・・ハル？って、一体何なの？最高幹部って・・・・・・」

　私は、好奇心から聞いてみた。
　せつなちゃんは俯いて、小さな声で言う。

「ラビリンスで、ノーザ、クラインに続く、３人目の最高幹部よ。実力は、あの二人の合体バージョンですら歯が立たないんだけどね」
「そんな！あの二人のですら、キュアエンジェルでギリギリだったのに・・・・・・」

　ラブちゃんの言葉に、せつなちゃんもコクリと頷く。

「確かに、体が鈍ってるとかどうとか言ってたけど、あたしたちを一瞬で吹き飛ばした実力だものね」

　美希ちゃんはそう言って悔しそうに顔を歪めた。
　たしかに、私たち———正確には、私を除いた３人———も、なすすべもなく倒された。
　圧倒的な差。今のままじゃ、何もできずに倒されるのが目に見えている。

「まぁ、俺たちの怪我は大丈夫だから。ドーナツも食べて、元気百倍だぜ！」

　唐突に西さんはそう言い、腕をブンブンと振った。
　しかし、すぐに「いてて・・・・・・」と肩を押さえる。
　それを見た南さんが小さく「ばぁか」と言ったのが聴こえた。

「ま！細かいことは考えててもよく分からないしね！こんな時はカオルちゃんのドーナツだよ！」

　ラブちゃんはそう言って袋の中身を見るが、中身は空っぽ。
　それを見た瞬間、ラブちゃんは「ガーン」という効果音が似合いそうな反応をした。

「うぅぅ・・・・・・私のドーナツ・・・・・・」
「ラブ。これはそもそもお見舞いの品でしょ？私たちは自分で買いましょう」
「せつなぁ・・・・・・瞬間移動で連れて行って〜」
「ハァ・・・・・・仕方ないわね。じゃあ、隼人、瞬。また来るわね」
「あぁ。無茶するなよ」

　西さんが軽く手を上げて言ったのを確認し、私たちは一つの場所に固まった。
　そしてせつなちゃんはアカルンを使い、「カオルちゃんのドーナツカフェに」と言った。
　赤い光が私たちの体を包み込んだ。