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「…！！…ん！！…ちゃん！！お兄ちゃん！！」
「んあ…モモ？」

体を揺さぶられる感覚、キーンと耳鳴りがするほど大きな声、そして見たことのある、シルエット。
これはモモなのが見て取れた。

うっすらと目を開けてみると、目に涙をためたモモを必死な顔で止めようとする、カノとセトとキド。
一体何が起きているんだ…

「馬鹿！！馬鹿兄！！心配したんだから！！馬鹿ぁ！！」
「痛い痛い！！モモ、やめろ！」

涙をぽろぽろと流しながら、グーで殴ってきた。
あまりにも痛くて顔をしかめる。キド達とモモだけかと思いきや、メカクシ団全員が居た。俺とモモとのやりとりを見て、よかったと言いそうな表情で笑っている。
いや…ほんと、何が起きてんだ…

よかったぁ〜と泣き崩れるモモを、横目で見つつ俺は周りを見回した。
白い壁に、白い天井。
俺の腕から繋がっている管を辿ると、見覚えのある袋に透明な液体。独特な匂いも鼻をついていた。
そして、白いベットに俺は寝かされていた。

病院か…
もしかして、最終的にあの除去手術を…！！

俺は焦りと戸惑いで、追いつかない脳内に、終止符を打つキドの声が聞こえた。

「いやぁ…まさか。俺らが猫と遊んでいたら、シンタローが熱中症で倒れるなんて…ほんと、すまんな」

……

そうだ。今全て思い出した。

そういえば、今日はモモからたたき起こされて、そしてメカクシ団について早々、ヒビヤが大量の猫グッズをコノハと持ってきていて、それを見たキドが猫カフェ行きたいってなって、そして俺以外のみんながはしゃいで猫と戯れて、そしてそろそろ帰るって言ったから、俺は外にいて待ってたら、意識が飛んで…

俺への触り方に、遊び方は猫カフェの猫の触り方と似てるな…
いや、まんまだわ。

あ、もしかしてそれ見て、猫が可愛そうだな…とか思ったから、あんなもん見ちゃったの？
えー…俺、欲求不満かよ…
誰にも言わないことにしよう…

『あ！そーいえばご主人！』

エネが不敵な笑みでこちらを見た。
一体なんだろう…

『寝てるとき、なんだか「キド、やめてくれ〜」だとか「セト、カノ同情するなら助けて！」とか「俺、飼い猫になりました。メーデー」とか言ってましたけど…いったい何でしょうかぁ〜？』

ニマーッとエネの口の端が吊り上がった。

…あ

「シンタロー？一体、俺が何したんだ？」
「シンタローさん、俺に助けてほしいことでもあるんすか？」
「僕にもなんか助けてほしい…のかな？シンタロー君」
「お兄ちゃん、飼い猫って……頭大丈夫？」

案の定みんなからは、心配と少々の不快が出て来ていた。
ああ…オワタ。

俺の人生オワタ。
しかし、その中で1人楽しそうに笑ってこう言った。

『さあ皆さん！ご主人の公開処刑の始まりですよー！！』
「やめてくれええぇぇぇええぇぇぇええ！！！！！」

静かな病室に俺の声だけが木霊した。


6,猫耳が生える病！？パート2！？ end