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【第１１話】
『もしもポテチが消滅したら』

ハガネタラバが海に流した成分の詳細、そしてハガネの目的を予想した恍惚。

その目的とは...！？
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魔王城の研究室、ここで恍惚はハガネタラバの泡が混ざった海水を解析していた...

ダークネスⅢ
「恍惚、魔王の代わりに来てあげたわよ」

恍惚なる闇
「ああ、Ⅲさんですか...どうもすいません」

ダークネスⅢ
「それでどう？海水なんか調べて何か分かった？」

恍惚なる闇
「明らかに異変が起きていますね...そこからハガネの目的を特定も出来そうなのですが...まだ断定できない、といったところですか」

ダークネスⅢ
「へぇ、そこまで分かるなんて流石じゃない」

恍惚なる闇
「いえ、別に対したことはしてませんよ...」

ダークネスⅢ
「それで伝言だけど、そろそろ会議に出発するから準備しろだそうよ」

恍惚なる闇
「はい、では軽くデータをまとめて出発の準備を...」

...

そして会議室

アンデッドナイ
「今日は遅かったですね、魔王さん？」

キャロル
「三十分くらい遅刻してたわよ」

王様
「ポテチポテチポテチ」

恍惚なる闇
「すみません...データをまとめるのに時間が掛かって...」

魔王
「すまない、だが恍惚が手がかりを探りとったそうだ、聞いてやれないか？」

アンデッドナイ
「ほう...どんなものでしょう？」

恍惚なる闇
「はい、カニ型の放つ泡に溶け込んだ海水を持ち帰り解析したところ...あることが分かったんです」

恍惚なる闇
「海中のプランクトンが通常の海と比べ60%も死滅していたのです」

アンデッドナイ
「プランクトン？魚が食べる餌ですか、ほれがなにか？」

恍惚なる闇
「確か、この辺りで最初にハガネを発見したのはブライアンさんでしたね？ちょっと聞きたいことがあるので呼んでもらえないでしょうか？」

王様
「ポテチポテチポテチ」

キャロル
「わかったわ、ブライアンに連絡入れとく」

魔王
「ブライアンを？恍惚、一体どんな仮説なんだ？」

...

ブライアン
「キャロル、俺に用ってなんなんだ？」

キャロル
「正確には私じゃなくてこいつが用あるって」

恍惚なる闇
「どうも、魔王軍の恍惚なる闇です...今はハガネの研究をしていますが」

ブライアン
「お！まさかハガネについて何か分かったか？」

恍惚なる闇
「...その前に聞いていいですか？」

ブライアン
「なんだ？」

恍惚なる闇
「...ハガネドラゴンを目撃する直前、貴方、あるいは兵士の誰かが食事中だったのではありませんか？」

ブライアン
「え、どうして知ってるんだ！？」

恍惚なる闇
「やっぱり...！！」

アンデッドナイ
「やっぱりというのは？」

恍惚なる闇
「これから説明します...ブライアンさん、その時の事を詳しく」

ブライアン
「ああ、あれは確か...」

数日前...ブライアンは兵士たちを連れて山へ向かっていた

ブライアン
「日が暮れてきたな...今日はここで休むぞ、俺が火を起こすからテントを張っておけ！」

兵士
「了解！」

ブライアン達は暖をとりながら寝転がる

兵士A
「あー、腹へったなぁ...煮干しなんかじゃ足りないよ」

兵士B
「そうはいっても、城の99.9%の金がポテチに使われるからな、煮干しが出るだけまだマシだろ」

ブライアン
「ほんとなー」

ジャンヌ
「なんだ、ブライアンはちゃんとしたものが食べたいのか」

ブライアン
「ジャンヌもあんな飯じゃ満足に動けないだろ？」

ジャンヌ
「...これを」

ジャンヌはラップで包んだ食品を用意する

ブライアン
「これって...コロッケか！？」

ジャンヌ
「今日で期限が切れそうなポテチを加工して作った粗末な物だが...」

ブライアン
「いやいや構わねぇって！おい、これ皆で分けあって食べるぞ！」

兵士A
「うおおおお揚げ物だ！！」

兵士B
「サクサクのコロッケだ！！」

【キイイイイイイインッ！！】

ブライアン
「...って、なんだこの金属音は？ちょっと見てくるわ」

ジャンヌ
「気を付けろ」


ブライアン
「ああ...おーい！俺の分も残して桶よな～！」

...

ブライアン
「てな感じでさ、ハガネドラゴンが現れた時せっかくのコロッケをぐちゃぐちゃにされて腹立ってたんだよな、だから立ち向かった」

王様
「貴様わしのポテチ勝手に食ったのか！？」

ブライアン
「賞味期限切れそうだったんだからいいだろ別に！ジャンヌは悪くねぇ！」

恍惚なる闇
「それはそうと、これをご覧下さい」

恍惚はテーブルに地図を広げる、ハガネに襲撃された所に印を付けたものだ

恍惚なる闇
「この部分の近くには一流のレストランがあり...この森はリンゴが多く採れる事で知られており...この家は複数の味噌を浸けていた事が分かっています」

アンデッドナイ
「...全部食べ物が関係してますね」

魔王
「つまり、ハガネは食料を消すことを目的としているということか！？」

恍惚なる闇
「あくまで私の仮説ですが...」

アンデッドナイ
「なるほど...全てが食料関連ともなれば、私も反論のしようがありませんね」

アンデッドナイ
「ハガネはこの星を支配する為にエイリアンが送り込んだ刺客で、食料を消して我々を餓死させ支配する...というのは考えられません？」

キャロル
「でも、なんで餓死なのよ？」

恍惚なる闇
「どんな兵器よりも恐ろしい物、それが餓えです...食料がなければ冷静な判断も出せませんからね」

キャロル
「なるほど...筋は通ってるわね」

アンデッドナイ
「しかしこれはラッキーですね、食料とあれば獣のようにおびき寄せることが可能であるということ、囮を用意して集団で来たところを叩けば...」

ブライアン
「集団って、そんな食料を集められるのか？」

それを聞いてナイはニヤリと笑う


アンデッドナイ
「食料なら既にあるじゃないですか、貴方の部下が持ちより加工するほどの大量のポテチが...ね。」

そして...恍惚達はポテチスキー城の全てのポテチを運び出していた

王様
「貴様！！ワシのポテチをどうするつもりだ！！」

キャロル
「まぁ落ち着きなさいよ老いぼれ」

キャロルが魔法で王を拘束しながら、ナイとブライアンが小屋に袋を次々と入れていく

アンデッドナイ
「まだありますか？」

ブライアン
「これで全部のはずだが」

アンデッドナイ
「よし、後はこれを...」

ナイはポテチの袋の中に何かを仕込む

ブライアン
「何入れたんだ？」

アンデッドナイ
「ちょっとしたまじないですよ」


魔王
「...金属音が響いてきた」

恍惚なる闇
「来ましたか」

アンデッドナイ
「皆さん、離れてください...巻き込まれたくないのであれば」

ブライアン
「巻き込まれる？」

アンデッドナイ
「ふふふ...」

王様
「まだ食ってないポテチがあああああ総額500億Gのポテチがあああああ」

キャロル
「あんたポテチにどんだけ絶してるのよ、むっちゃ金の無駄遣いじゃない」

ブライアン
「税金はもちろん俺達の給料を99.9%減らして食費も何もかも超最低限にして全部ポテチを買い占めることに使ってたからな」

キャロル
「うわぁ...あんたこれ終わったらジャンヌ連れてうちの国に就職しなさい」

ブライアン
「うちの兵士皆雇ってくれるなら考えても...」

恍惚なる闇
「静かに！...見てください」


【キイイイイイイインッ！！】【キイイイイイイインッ！！】【キイイイイイイインッ！！】

無数のハガネ達が金属音を鳴らしてポテチの入った小屋へと群がっていく

王様
「ポテチがああああああああああ」


キャロル
「次々と集まっていくわ...」

魔王
「やるか！？」

アンデッドナイ
「もっと引き付けて！」


...
一番後のハガネが小屋に近づいたその時...



アンデッドナイ
「今だ！」ｶﾁｯ

ナイは右手に持っていたスイッチを押す

キャロル
「....え、カチ？」

アンデッドナイ
「ふふふ」

恍惚なる闇
「なんですかそのスイッチ」

アンデッドナイ
「爆弾に決まってるじゃないですか、大勢を倒すのにはこれが手っ取り早い」

王様
「ま、待ってポテチがああああああああああ」

その瞬間であった、小屋がハガネやポテチもろとも粉々に吹き飛び、炎を撒き散らした

近くいた全てのハガネは爆風に巻き込まれ消し炭になり...粉々になったポテチらしきものが辺りに飛び交う


王様
「ああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああ！！！！」


...こうして、数日かかったハガネ騒動は終わりを告げたのだった

ウィンドⅠ
「いや、おかしくないですか？」

たくっちスノー
「何が？」

ウィンドⅠ
「確かにマスターの考え通り、皆が結束してハガネを倒すことは出来ました」

ヒールⅢ
「ああ、なんとか平和になったな」

たくっちスノー
「うん、自分の思い通りに事が進んで良かったと思っ...」

ウィンドⅠ
「私が活躍してないじゃないですかっ！」

ヒールⅢ
「え？」

たくっちスノー
「え？」

ウィンドⅠ
「私はですね、この小説で一番最初に登場したもしもキャラなんですよ、つまり私が主人公じゃないですか」

たくっちスノー
「え、別に主人公とか決めてな...」

ウィンドⅠ
「どっちにしてもねぇ、アナザールートでもそうですけど最初に登場した私たちの出番が少ないとかどういうことだ？お？」

たくっちスノー
「ちょっと落ち着けって...」

ヒールⅢ
「...全くこいつは」


ヒールⅢ
「しかし、こうやって軽口を叩けるくらいの世の中が調度いいわけだ」

たくっちスノー
「おう、これでアパートのやつらに家賃払わせる暇は出来たな」

ウィンドⅠ
「家賃とかあるんだ...でも、これでめでたしめでたしですね！」

たくっちスノー
「...いや、まだだよ」


たくっちスノー
「ハガネの驚異は一旦去った、でもハガネが何故現れたのか、ハガネとは何なのかまだ分かってはいない」


たくっちスノー
「元凶を叩かない限り、いずれこの騒動は起きるだろう」

ウィンドⅠ
「.....」

たくっちスノー
「もしかしたら自分でも知り得ない衝撃の事実が待っているのかもしれない」


たくっちスノー
「ウィンディもヒールⅢもこの世界も...そして自分も、時空問題に巻き込まれた以上覚悟しなくちゃならないな」

たくっちスノー
「その時までに...情報を集めておかないと」

ウィンドⅠ
「...はい」

たくっちスノー
「あ、アパート代は月に160Gね」

鈴
「あ、意外と安い」

たくっちスノー
「この王国の宿屋が一泊10Gだからね」

鈴
「序盤の国の宿屋はやっぱり安いなぁ...」

...そして

～ポテチスキー王国～

王様
「あああああポテチがああああああ」

アレックス？
「ははは無様だなクソハゲ」

王様
「き、貴様はアレックス！ちょっとポテチ買ってこ」


ｻｸｯ

王様
「ぐふ...」

アレックス？
「はははは」

～アンデッドナイ城～

アンデッドナイ
「今回の件で多量の謝礼金を頂きました...これでまともな城を作れますね」

カーバンクル？
「ナイ様...」

アンデッドナイ
「おや、戻ってくれたのですかカーバンクル、どうですこの立派な城は」

カーバンクル？
「....」

アンデッドナイ
「いや、お前はただのカーバンクルではない...？」

～アレックス家～

アレックス
「だっりー」

ｶﾞﾁｬｯ

「アレックスはいるか？」

アレックス
「お前は確か俺の偽物の...クレアスだったか、何のようだ？」

クレアス
「...ハガネをやったか」

アレックス
「ああ、キャロルの奴に先越されちゃったよ」

クレアス
「...なぁ」



「もし、俺が犯人って言ったら笑うか？」


少しずつ、世界が歪んでいく


END