複雑・ファジー小説
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- 炎船ナグルファル【第２章 執筆中】
- 日時： 2017/09/09 19:42
- 名前： ももた （ID: jFPmKbnp）
古代文明『アーセナル』
遥か昔、大規模な戦乱によりその強大な文明は滅んだ。その時代の生きた証『遺産』だけが世界には残され、それらを納める遺跡は５人の聖女によって守られている。人々は古代文明のことなど忘れ、平和に過ごしていた……
＊＊＊
よせばいいのに、また新しい小説始めてます……
初めましての方は初めまして！ももたです。
今回は異世界モノ（？）です。人間以外の種族が出てきます。
注意！！
この作品は、多少のグロ表現、下ネタ等を含みます。苦手な方はブラウザバック！
＊＊＊
第１章：草原の遺産『ガルム』
>>1、>>4-11
第２章：森の遺産『ヨルムンガンド』
>>13-
間章壱：グラン族の生態
>>12
＊＊＊
〈用語解説〉
『アーセナル』……かつて栄えた文明。高度な技術を持っていたらしい。大きな戦争で滅んだ。
原初の民・オリジン……普通の人間。亡国アトランティスに暮らしていた。謎の天変地異がアトランティスを襲い、現在は絶滅したとされる種族。
草原の民・グラン……足が獣のように発達した種族。草原の国プレリオンに多くが暮らしている。丈の長い上着を帯で結んだ民族衣装が特徴的で、男女とも下半身に衣服はまとわないことが多い。寿命は短め。
森の民・バルド……ウサギのように、長く垂れ下がった耳が特徴。五感が鋭く、森の国シャロン＝ウッドに大半が生活している。風通しの良い服装をしている。グラン族と同じく、寿命は短め。
砂漠の民・クォーツ……熱さをしのぐため、顔や身体に鱗を持つ種族。砂漠の国サヘリアに多くが暮らしている。ターバンやマントで直射日光を避けた服装をしている。厳格な身分制度があり、装飾の多さで身分が表されている。非常に寿命が長い。卵生。
高山の民・コンダー……両腕から羽が生えていて、足はカギ爪になっており、飛行することができる。高山の国アンデールに多くが暮らしている。袖のないポンチョを被り、気温の激しい変化に対応している。卵生。
雪原の民・フロスタ……顔や体が毛皮に覆われており、他種族に比べると小柄。雪原の国ブリジアにほとんどが暮らしていて、国外には稀にしか存在しない。襟のついた洋服を着ていて、厚着をする傾向にある。クォーツ族に次いで寿命が長い。
＊＊＊
〈登場人物〉
リーフェン
見た目はバルド族、服装はフロスタ族という、一風変わった女性。外観年齢は、人間の年齢で２０歳前後。目深にキャスケットを被っている。小さな飛空挺で旅をしている。男勝りな性格。
バル（１２歳）
グラン族の少年。虎の足を持っている。人間に換算すると１６歳だが、言動はやや子供っぽい。好奇心が強く、面倒ごとを持ち込んでは周りを困らせる。
ポーラン（９歳）
バルド族の少年。人間に換算すると１２歳。バルド族特有の喋り方をする。皮肉屋な民族柄なので、言動がいちいち腹立つ。
ライラ（６２歳）
クォーツ族の女性。人間に換算すると２０歳。サヘリアの富豪だが、シャロン＝ウッドの別荘（砂の館）に住んでいる。物知りで、とても落ち着いている。既婚者らしい。
＊＊＊
〈お客様〉
銀竹様
- Re: 炎船ナグルファル ( No.4 )
- 日時： 2017/09/14 19:22
- 名前： ももた （ID: q9W3Aa/j）
「おかえり、リーフェン」
「おかえりって……これはお前の家じゃなくて、私の船だろ？」
リーフェンは足でドアを開けながら中に入る。両手に抱えた荷物を、机の上にどかっと置いた。保存食の干し肉に、何本もの瓶が机に並ぶ。
「この国は食材のレパートリーが少なくて困るな……」
食材を保存庫に移しながらリーフェンが愚痴る。
「そんなことないぞ！牛肉に、鶏肉に、羊肉に、馬肉も揃ってる！」
全部肉じゃないか……と、リーフェンは呆れた。あらかたしまい終わると、買って来た馬乳酒を一本開けて、直接口をつけて飲む。口の中に酸味が広がった。
「いーなー。俺にも一本くれよ！」
「おまえ、まだ１２歳だろ？」
「もう１２歳だ！」
確かに、グラン族は成長が早いので、１２歳と言えば身体は十分に成熟している。馬乳酒もアルコールの強い酒ではないし、飲めないことはないが……
「まだミルクにしておけ」
リーフェンは、別で買っておいた馬乳を差し出した。バルはぶつくさ文句を言いながらも、出されたものは遠慮なく手をつけた。
バルは無意識のうちにリーフェンの顔をじっと見る。
「なんだ？」
「ううん、なんでもない……」
一瞬、本棚を見てしまったことがバレたような気がして、心臓が縮こまった。しかし、特に何も気がついていないリーフェンの様子を見て、安堵する。
「……なぁ、リーフェン。この国には、いつまで居られるんだ？」
「さあな。『遺産』の調査が終わるまで、当分は居るんじゃないか？」
「適当なんだな」
リーフェンはふんと鼻を鳴らし、馬乳酒を飲みきった。空き瓶入れに、空になった酒瓶を放り込む。
「『遺産』って、何なんだろうな」
ふと、バルが呟いた。リーフェンは少し驚いたような表情でこちらを見る。バルは、失言だったかと、内心ドキッとした。しかし、リーフェンは穏やかな声で
「だから、それを調べるんだろう？」
と答えただけだった。その言葉にわずかな揺らぎを感じたのは、彼女にも隠し事があるからなのかもしれない。居心地の悪さを感じたバルは、馬乳を飲みきると、また明日出直すことにした。
＊＊＊
歩いて家に帰ったため、ついた頃には夕飯時になっていた。近隣の家々からも、美味しそうな匂いがする……どれも肉の焼ける匂いではあるが。
家のドアを開けると、大柄な男がキッチンに立っている。筋骨隆々の壮年で、足はバルと同じく虎である。
「遅いぞ、バル！俺が１人で食べちまおうかと思ったぞ！」
「ごめん、伯父さん」
伯父は丸焼きにした動物の肉を食卓にのせる。やや原型を留めているそれは、兎肉であるらしい。一瞬ではあるが、あのバルド族の耳が脳裏をよぎった。
「またあの女のところに行ってたのか？悪さでもされてねえだろうな？」
「大丈夫だよ。ていうか、俺が何かされる側なんだ……」
苦笑を浮かべながら、バルは席に着いた。食欲旺盛な男二人の皿は、見る見る間に骨だらけになっていく。食事の手は止めずに、バルは伯父に話しかける。
「なぁ伯父さん。『遺産』のことについて何か知ってる？」
「『遺産』か。まあ、伝承みたいなもんだが……昔、世界を支配していた『アーセナル』って文明が滅んで、残された『遺産』を５人の聖女が各地に封印したって話だ。遺跡には、『遺産』を守る聖女たちが共に眠っているらしい」
「聖女？」
「よく知らねぇが、美人なんじゃないか？」
今聞いているのは、そんなことではないのだが……と思いつつ、バルはもも肉にかぶりついた。１番食べ応えがあって、味も美味しいところだ。
「じゃ……アトランティスって知ってる？」
「知ってるぞ。今は絶滅したオリジン族の住んでいた、海の国だ。１００年ほど前、とんでもない自然災害で、一夜にして滅んだらしいが……」
伯父は小骨を爪楊枝がわりにしながら、天井を仰ぎ見る。すると、何かを思い出したようだ。
「そういや俺の祖父さんが、アトランティスが滅んだ前の晩、遺跡から地響きがしたとか言っていたな。つっても、祖父さんもそのまた祖父さんから聞いたとかで、嘘か本当かは知らねぇが」
バルは食事の手を止めて、少し考えた。確かノートには、聖女がアトランティスを滅ぼしたという記述があった。遺跡から地響きがしたというのは、嘘ではないのかもしれない。
その夜、考え事をしすぎたせいか、バルはなかなか寝付けずにいた。
- Re: 炎船ナグルファル ( No.5 )
- 日時： 2017/08/22 19:42
- 名前： ももた （ID: jFPmKbnp）
暗闇の中、少女は目を覚ました。背伸びをしたり、あくびをしたりといった人間らしい反応はない。すくっと上体を起こし、ピタリと静止した。
「起動」
どこか人間離れした声で唱える。すると、少女の両目に赤い光が宿った。
「危険因子反応を確認。コード『アーセナル』に基づき、迎撃を開始します」
＊＊＊
飛空挺内設のシャワーを浴びたリーフェンは、タオルを頭にかぶせたまま寝室に戻った。部屋の壁には、６枚の図絵が貼られている。それらを睨みつけながら、リーフェンはベッドに腰を下ろす。彼女の短い髪は、タオルでバサバサと拭くとすぐに水気を失った。タオルを洗濯カゴに放り込むと、昼間と同じキャスケットを被る。
「聖女……か」
皮肉っぽくリーフェンは呟いた。世界の大半は、彼女らを大戦争を終結させた女神か何かと思っているらしい。
「だとしたら私は、神への冒涜者だな……」
リーフェンがそろそろ横になろうかと思った時、部屋の中でカタカタという物音が聞こえた。
＊＊＊
ズシン……ズシン……
不審な物音でバルは目を開けた。もともと眠りについていなかったので、目が冴えている。その音は、遺跡の方角から聞こえていた。バルは窓に近寄り、音の聞こえた方へ顔を向けた。すると……
アオォォォォォォォォォォォォオン
バルは目を疑った。月明かりに照らされたソレは、自然界に存在するとは思えない代物だった。
バルの家の何倍もの大きさがある、狼の影だ。
「伯父さん！起きて！遺跡の方から何か来る！」
バルは急いで伯父の寝室に向かった。無理やり揺すり起こすと、悪態をつきながら体を起こしてくれた。
「ウルセーな……便所くらい一人で行けるだろ……」
「ふざけてる場合じゃねぇんだって！早く外に出てくれ！」
バルが騒ぎ立てているうちに、他の住人も目を覚ましたらしい。家の外から悲鳴が聞こえ始める。ようやくただ事ではないと理解してくれた伯父は、外套とランプを手に外に出る。そしてバルと同じようにその姿を目の当たりにし、言葉を失った。
「逃げろ！遺跡と反対の方角へ走るんだ！」
誰かが叫んだ。それを皮切りに、街はたちまちパニックになる。バルと伯父は、周りのまだ目を覚ましていない家々を周り、皆に危機を知らせた。足の悪い老人や、まだ歩けない赤ん坊には、家畜の馬を放ってそれに乗せる。
「バル！ここは俺に任せて、お前もそろそろ逃げろ！」
「嫌だ！まだ全部回っていない！」
伯父と問答をしていると、不意に黒く大きな影が街の上を通過した。リーフェンの飛空挺だ。
「リーフェン……？遺跡に向かっているのか！？」
『遺産』、地響き、〈アトランティス滅亡〉……バルの脳裏を、様々な言葉がよぎる。
（まさか……次はプレリオンの番なのか……？）
最悪の事態を考えついてしまった時には、バルの足は動いていた。伯父の呼び止める声も虚しく、風のように人の波を走り抜ける。バルは逃げる人々とは反対の方向に、遺跡の方角へと飛んでいく飛空挺を追いかけた。
- Re: 炎船ナグルファル ( No.6 )
- 日時： 2017/08/25 15:40
- 名前： ももた （ID: jFPmKbnp）
街は静まり返っていた。住人たちは皆、町を離れたようだ。男は、遺跡の方角を見て立ち尽くしていた。
不意に、蹄の音が聞こえた。街の奥から、黒馬に乗った２人の人影が見える。向こうも男に気がつくと、馬を男の側に止めた。
「スール！何をしている。もう他に住人はいないぞ。お前も逃げろ！」
男の狩り仲間である、獅子足のアルスランだった。彼の懐には、彼の妻が抱えられている。
「甥っ子が遺跡に向かった。あいつに何かあったら俺は……弟に顔向けできねぇ……」
遺跡へ足を踏み出そうとするスールの肩に、アルスランは手を置いた。少し痛いぐらい、その手に力が込められる。
「それでお前が死んでみろ。バルは帰る場所を失うぞ？」
スールは悔しそうに歯噛みした。確かに、アルスランの言う通りかもしれない。
「きっとバルだって、無鉄砲に突っ込んでいる訳じゃないさ。丁度、あの飛空挺が飛んで行くのが見えた……今は生き延びて、あの子が帰ってくるのを待とう」
ようやくスールも折れたようだ。大人しく、遺跡に背を向けて走り出した。アルスランはしばらく、スールの背中を見つめる。アルスランの妻は、傍でずっと不安そうな顔をしていた。彼女の表情に気がつくと、そっとその髪をなでる。
「そんな顔するな。お腹の子に障る」
アルスランは馬の腹を蹴飛ばした。馬はいななきを上げ、走り出す。アルスランたちも、バルの無事を祈りながら、街を離れていった。
＊＊＊
リーフェンは、全速力で飛空挺を飛ばした。まっすぐ遺跡へと舵をとる。途中、遺跡に巣を作っていたであろう鳥たちが逃げてきた。まるで黒雲のように群れをなすそれらに、視界を遮られる。
「くそっ！」
リーフェンは悪態をつき、眼下を確認する。幸いにも、プレリオンの家屋は低い。これなら高度を下げても大丈夫そうだ。
高度を下げても尚、視界にかかる鳥たちを鬱陶しく思っていると、ようやく市街地を抜けた。更に高度を下げ、機体は完全に鳥の群れから自由になる。
そうして低空飛行を続けていると、今度は眼下に困ったものが見える。この異常事態に、あろうもことかその姿は、飛空挺にも劣らぬ速度で遺跡へと向かっていた。
「何をやっているんだ、バル！？」
リーフェンはコックピットの窓を開け、腹の底から叫ぶ。エンジン音にもかき消されず、その声は届いたらしい。
「リーフェン！ごめん、俺、約束を破って本棚のあのノートを見たんだ！」
並走しながらバルが叫ぶ。リーフェンはその言葉が耳に届くと、目を見開いた。怒りやら、後悔やら、よく分からない感情でしばし混乱していると、バルが続けて口を開く。
「あれから自分で少し考えたんだ。聖女が『遺産』を守ってて、その聖女のせいでアトランティスが滅んだ。アトランティス崩壊前夜、遺跡で動きがあった。それをつなげて考えると、あの化け物は……」
バルが答えを言おうとするより早く、リーフェンが答える。
「そうだ。あの巨大な狼の名は『ガルム』……かつてアトランティスを滅ぼした『アーセナル』の『遺産』の１つだ」
やっぱり……バルは内心呟いた。リーフェンの目的は『遺産』を調べることではない。彼女はすでに『遺産』の正体を知っていたのだ。
「……それで、なんでお前がここにいる？」
リーフェンが問いかける。
「聖女は……『遺産』は、プレリオンを滅ぼすつもりなのか？」
リーフェンは少し間を置いて答える。
「……可能性があるだけだ」
リーフェンは慎重に言葉を選んだ。まるで、事態がそこまで深刻では無いように装って。バルがここで引き返してくれることに、わずかな望みをかけて……
「俺も行く！乗せてくれ！！」
リーフェンは、ため息をついた。数日共に過ごしただけでもわかる。バルはこういう奴だ。諦めて、自動操縦に一旦切り替える。そして、昇降口を開けて、バルに手を伸ばした。
「死んでも、後悔するなよ？」
バルは、力強くその手を取った。
- Re: 炎船ナグルファル ( No.7 )
- 日時： 2017/08/27 00:36
- 名前： ももた （ID: jFPmKbnp）
飛空挺の中は、案外エンジン音は響かなかった。リーフェンの声が普通に聞こえる。
「……で、どこまで知った？」
リーフェンが問いかける。もう隠し事をすることはない。バルは正直に答えた。
「言葉が古かったから、理解できたのは、聖女がアトランティスを滅ぼしたってこと。あとは……」
バルは思い出そうと頭をひねった。その間も、リーフェンは『ガルム』に向かって飛び続けている。
「そうだ！〈最後の遺産『ナグルファル』の完成〉！……でも『ナグルファル』って何だ？」
リーフェンは小さく息をついた。
「そこまで知っているなら、始めから話してもいいだろう……」
舵を取りながらリーフェンは語り始める。
「『アーセナル』の時代に大戦争が起こり、ある時、聖女が『遺産』を率いて現れ、その大戦を終わらせた」
「どうやって？」
バルが問いかけた。
「『遺産』は、『アーセナル』に生み出された古代兵器のことだ。聖女たちはその力を使って、戦争を行えないように、人類の大半を死に至らしめた」
バルは言葉をなくす。聖女と名がつくくらいだ。そんな破壊的なことをするとは、考えたことも無かった。リーフェンは話を続ける。
「戦争の原因となる危険因子を排除し、もう戦争の起こる心配はないと判断すると、奴らは『遺産』とともに眠りについた。しかし、そんな危険な物が世界に存在していいはずがない。オリジン族はそう考え、『遺産』を破壊する『遺産』を生み出した」
リーフェンはかかとを鳴らした。
「それがこの船……『炎船ナグルファル』だ」
バルは目を見張る。一国を滅ぼそうとしているあの狼と、拮抗する力を持った『遺産』に、まさか自分が乗っているとは想像もしなかった。
リーフェンはそこで口をつぐむ。その顔には緊張が走っている。バルが前方に顔を向けると、『ガルム』はもう近くまで迫っていた。
「さあ、行くぞ。これは、オリジン族の悲願の戦いだ！」
リーフェンは舵を切り、『ガルム』の目の前に踊り出た。
- Re: 炎船ナグルファル ( No.8 )
- 日時： 2017/08/28 15:32
- 名前： ももた （ID: jFPmKbnp）
『ガルム』は飛空挺の姿を見つけると、今一度大きな遠吠えを上げた。
アオォォォォォォオン！
それはまるで、おもちゃを見つけた子犬のように。バルはその様子を見て……
「本物の狼みたいだと、思ったか？」
心中をリーフェンに探り当てられていた。バルは頷いて問いかける。
「兵器って言ってたけど、見た感じは生き物じゃないか？」
「そりゃそうだ。あれは元々、普通の狼だった」
『ガルム』は飛空挺にめがけて、前足を大きく振り上げた。リーフェンは舵を取り、飛空挺を後進させてそれを避ける。機体が大きく揺れた。
「うわぁ！！」
「しっかり掴まっていろ！」
飛空挺は、その一撃でできた『ガルム』の隙をつき、一気にその間合いに踏み込む。飛空挺が充分に『ガルム』に接近すると……
「喰らえ……」
操縦レバーについていたボタンを押した。途端、コックピットの面前が真っ赤に染まる。バルは、その激しい業火に言葉を失った。
コックピットの上方から、その炎は放出されている。炎は上からなでおろすように、『ガルム』に襲いかかっていた。
「向こうは、狼を改良した生物兵器だ。だったらこっちは、火炎放射器を使わせてもらうのさ」
リーフェンは操縦を続けながら言う。一方に偏った攻撃にならぬよう、『ガルム』の周りを旋回しながら炎を照射する。
炎に悶える狼を見つめながら、バルは震撼していた。これが『遺産』同士の戦いかと実感する。横からリーフェンの顔を見た。その横顔は、戦いを楽しんでいるように見えた。
（どうして……そんな顔が出来んだよ……）
バルは戸惑いながらも、『ガルム』と『ナグルファル』の戦いを見ていた。優勢なのは、こちら側だ。このままいけば……
「ダメだ……リーフェン、攻撃をやめて、すぐに後ろへ下がって！」
「あ？」
「早く！」
攻撃をやめたがらないリーフェンに、バルは説得を試みた。しかし、敵の動きの方が早かったようだ。
「なに！？」
リーフェンが驚きの声を上げたのと、機体に今までで一番大きな揺れが来たのは、同時だった。降り注ぐ炎で視界が悪くなり、自分の優勢に酔っていたリーフェンは、その初期動作を見逃してしまった。
『ガルム』が反撃に出たのである。
飛空挺は火炎放射のため、充分に下降していた。攻撃が届く距離なのは、『ガルム』の方も同じだったのだ。『ガルム』は力を振り絞り、前足を飛空挺に叩きつけた。
リーフェンは、飛空挺を全力で上昇させる。やがて落下の勢いは消え、地面に衝突する直前に機体の体勢を立て直すことができた。
「オリジンの技術力さまさまだな」
「ぺ……ぺしゃんこになるかと思った……」
まだ果敢に立ち向かうリーフェンに対し、バルは機材にしがみついて情けない声を上げた。現在の飛空挺は、サヘリア製がほとんどだが、もしこれがそうだったら、この衝撃には耐えられなかっただろう。改めて、アトランティスの技術力には脱帽する。
「さあ、もう一度たたみかけるぞ！」
リーフェンは力強く叫び、舵をとった。今ので余裕ができた『ガルム』は、またその前足を振り上げる。リーフェンはそれを華麗に避けて見せると、火炎放射のスイッチを握りしめた。
「今のは広範囲放射だったが、次は一点照射だ。そのデカイ図体に、風穴あけてやる！」
ヒロインとは思えないようなセリフを吐いて、リーフェンはスイッチを押した。しかし、何も起こらない。
「は？え？くそっ！」
何度かカチッカチッと押すが反応はせず、リーフェンは機体を後退させながら広範囲放射に切り替えた。すると、一応は炎が噴き出すが、火力が弱いことが確認できる。
「壊れたのか？」
「いや、違う。砲筒に、何か詰まってやがる！」