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＊紹介文／目次＊
どーも、藍蓮です。
かつて、趣味で書いてた作品を載せてみました。神話ですね。よろしくお願いします。たぶん、四話で完結……。
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〈Stories of Andalsia myth 創世の絆〉
――それは、虚構と幻想に彩られた神話――。
★
遥かなる昔。世界は闇だった。否、闇さえ無かった。強いて言うならそれは「無」だった。そこには虚無しか無かった。そんな時代のことだった。
虚無の中に、一体の神がいた。其が名はネイロン。虚無の中にいた唯一の神だった。
或る時彼は、ふと身じろぎをした。彼は気付いた。己の中に潜む莫大な力と、己が為すべき役割に。それに気付いた時、彼の手の中に一つの大きな杖が現れた。それは、本来は実体なんて無いはずの、虚無で作られた杖だった。
彼はそれに、己の力を流した。
すると、その杖は光り輝き、彼の力を効率よく発動させるための、道具となった。
彼はその杖を振る。
すると虚無がかき混ぜられ、そこには渦が生まれた。
渦は辺りの虚無を巻き込んで、次々と大きくなっていく。そしてその時同時に、虚無から生まれた七の闇の神（闇の七柱神）が、誕生した。
それを見て、彼は杖に更なる力を流した。すると。
「――天地開闢(かいびゃく)」
拡大していった渦は収束していって球になり、圧倒的な光を撒き散らしながらも、これまでとは比べ物にならないくらい大きくなり、全てを光に染め上げた。
「萌えよ――燃えよ」
その光の中、次なる神が生まれる。
彼女の名は光女神アンダルシャ。立場としては、彼の妹神にあたる神である。――のちに、この世界の主神となる神でもある。
「――世界創造」
これにて世界の原型が完成する。
★
アンダルシャが誕生した後も、彼はその杖を振って創世を続けた。
空が、大地が。
星が、太陽が。
時が、空間が。
それぞれ生まれた。斯(か)くして世界の原型は創られ、まだ名も無きこの世界は、誕生の産声を上げた――。
★
世界には光が満ち溢れ、世界の創造は順調だ。
しかし、世界に光が増えるにつれて、避けては通れない問題が生じた。
それは――。
「…………っ！」
「ネイロン様」
不意に身体をよろけさせた原初神を、闇の七柱神が一人、アルヴェンジャが支える。
そう。原初神ネイロンは、自ら創ったこの世界に、あまり馴染めていないのだった。否、馴染めないのだった。
原初神ネイロンは闇から生まれた。光なんて知らずに生まれた。しかしこの世界には光がある。闇を払い、闇さえ喰らう、闇の対極とも言える光。
その光に今、彼は。少しずつその身体を蝕まれつつあるのだった。
「ネイロン様」
「……わかっている」
アルヴェンジャの手を振り払うネイロン。しかしその動作はどこか緩慢で、その顔には深い疲労があった。その姿はどこか弱々しかった。
「我の創世によって、光とともに生まれたそなたらは大丈夫なのかもしれぬが……。この光は我には強すぎる……」
このまま創世にその力を使い続けていれば。その、あまりにも強すぎる光に呑まれ、喰われ。いつか彼は消えてしまうのではないかと。闇の七柱神は危惧していた。
しかし、どうしようもない。ここは彼の創った世界だ。その世界にそれを創った原初神自身が負けてしまったって……。彼よりも弱い力しか持たない他の神々には、それをどうにかすることはできないのだから。
しかし、原初神は諦めなかった。
ある日ある時原初神は。闇の七柱神と妹神アンダルシャを呼んで、とある計画を話した。その頃には彼は、歩くことさえ困難な身体になっていた。
彼は呼ぶ。
「妹神アンダルシャ」
「はい、兄上」
天空の玉座に座った彼の前。かしずいた妹の手を取った。
「我が少しずつ弱っていることを知っているか」
「はい。兄上の対極たる光によってその御身体を蝕まれているとか。……何か解決策でも浮かばれたのですか」
「その通りだ。そこでアンダルシャよ、そなたに重荷を渡しても良いか。そなたに大きすぎる責任を背負わせても良いか」
「……兄上、何を――？」
彼は、力を振り絞って立ち上がる。そして、アンダルシャの手を握ったままで、厳かに言った。
「我、我の全ての創世の力を、そなたに譲り渡す！」
「――兄上……！？」
次の瞬間。アンダルシャは、つないだ手から勢い良く、凄まじい量と質の力が、兄神から自分に流れ込んでくるのを感じた。その力はまさに、創世の力、あらゆるものを創り上げる始まりの力、始原の力。この美しき世界を創った力に他ならなかった。
「あ、兄上、何を――！」
「離すな」
その、あまりにも圧倒的な力に恐怖して。彼女は思わず手を離そうとしたけれど。握られた手は万力の如く。まるで病身とは思えない程の力で彼女の細い手を握りしめ、彼女がどう足掻こうとも離れない。
「アンダルシャ、アンダルシャ」
怖くなって、思わず手を振りほどこうとする彼女のその瞳を、ネイロンは見つめた。未(いま)だ原初の虚無に包まれた、常闇(とこやみ)の瞳が。
ネイロンは言う。
「我はこれ以上、この世界を育てることが出来ぬ。されどこの世界はまだ幼く、弱く脆い。ゆえに誰かが守り育てる必要があるが、我にはそれがもう出来ない。しかし、そなたなら出来るはずだ。光とともに生を受けた、そなたなら」
我はこれより引退する、とその声は言う。
「よって我は、妹よ、そなたに後事を託すことにした。たとえ我がいなくとも、闇の七柱神がいるだろう？ 彼らは闇でこそあれ、我とは違う存在であるがゆえに、光に消えることは無い。彼らとそなたに全てを任せる。
――我はもう、創世神ではないのだからな」
それは、撤退宣言だった。
創世から、世界から。
もしかしたらあるいは、己の生から……？
「では、では、そうしたら！ 兄上はどうなってしまうのですか！ これで世界は守られるがしかし！ このままでは兄上は消えてしまいます！ こんな……こんな、悲しい結末をわたしは認めません！ 誰よりも世界のために頑張った兄上が、全然報われないままに消えてしまうなんて！ そんなのわたしは認めないっ！」
「落ち着くのだアンダルシャ」
激昂する彼女をなだめるように、ネイロンは言う。
「――我が消えると、いつ言った？」
「――え……？」
ネイロンは、アンダルシャと忠実なる七柱神の面々を眺めながらも、柔らかに微笑んだ。
「案ずるな。我は決して消えたりはせぬ。この世界の外には闇がある。そこでならきっと、我は生きていけるだろう。ゆえに我はそこに潜むことにする。いつしかそなたがこの美しき世界に、我の住める場所を創るまで。そなたならばできるだろう？ だから、それまでは、お別れだ」
兄神が消えないことには納得したアンダルシャ。しかし彼女は兄を愛していた。離れ離れになるなんてもってのほかだった。だから泣いた。泣いて兄を引き留めた。それが正しくない行動だとわかっていても。
「嫌、嫌です、兄上！ わたしは確かに創世の力を譲り受けましたが、わたしはまだ若いのです。兄上の手助けなしでは……満足のいくように世界を構築できません！ 行かないでほしいのです、兄上！ ――わたしの前から、行かないでっ！」
「……ならば妹よ、そなたは我にここに残れと？ そのまま光に喰われて消滅しろと、そなたは言うのだな」
「――そうは言っていない！」
アンダルシャの涙は止まらない。この世界の、理不尽に。妹神は涙する。
「わたしはただ……誰も抜けることなく皆で幸せに、この世界を見守っていきたかっただけなのに――……」
「ならばそのようにすれば良い。そなたが我の世界を創るのだ。そうすれば、また、会える」
「でも…………」
「アンダルシャ」
ネイロンの闇の瞳が、彼女を射抜く。
「約束するのだ、この世界を守り育てると。言い訳は許さぬ」
その迫力に押されてか、アンダルシャは、震えながらも頷いた。
「わ、わかりました、兄上。少しの寂しさくらい、耐えて見せます。そして、必ずや、必ず。この世界を、兄上の世界を、より良き世界に。創りあげて見せます」
「それでこそ我が妹よ」
そして彼はさらに言う。この世界における、とても重要なことを決める。
「我はもはや創世神ではない。これからを創るのはアンダルシャ、そなたに他ならない。よって――この世界の名を、アンダルシャ、そなたからとって、
――アンダルシアとする」
斯(か)くして新たなる世界は創られ、
こうして原初神ネイロンはいなくなった。
それでも、創世の絆は変わらず、其処に在り続ける――。
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原本は13000字くらいです。キリがいいところで中断しました。
短編ですが、よろしくお願いいたします。
※Stories of Andalsia のシリーズは、私がこれまで書いてきた話の中で、最大のシリーズです。もしかしたら、このシリーズで、新たな話を書くかもしれません。よろしくお願いいたします。
＊4＊
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〈秘話 神々の律法〉
オレは人間を愛する神だ。それをおかしいと他の神は言う。
彼ら曰く、「一度創った世界に余計な手を加えようとするな」だそうだ。
そんな法、知ったこっちゃないね。オレは常にそう返してきた。
極夜司る闇夜の鴉、闇の体現者、異界の渡し守、彼方なる闇に住まう神。
そんな二つ名を持つオレは、縛られるのが大っ嫌いな性分だ
そしてその態度が原因で、オレはその日、敵を作った。
智神アルアーネはオレに問うた。
「何故、あなたはこうも人間を愛するのですか？」
何だ、そんな質問か？ 簡単なことだぜ。
「人間は、面白い。何度傷付いても立ち上がり、守りたいもの、自分の信念、そういったもののために短い命を燃やす。挫折する奴もいれば、決して折れない奴もいる。そして、一人一人、それぞれ違った個性を持っている――。オレはそれらを、面白いと、思う」
私には理解できません、とアルアーネが言ったので、理解しなくて良い、とオレは答えた。
「人間がそれぞれ違うように、オレたち神もまた、一つとして同じ神はいない――わからなくて良いさ。これがオレの価値観だ」
しかし、アルアーネは食い下がる。
「しかし、こうも頻繁に地上界を訪れられては、神々の法を破ることになりませんか？」
法？ それはあんたの思い込みであり、厳密にはそんなものなんてない。
オレがそれを指摘してやると、アルアーネは怒り出した。
「――神々は人間に深く干渉しないと決めたはずですっ！」
「それは例外を許さないのか？ というか、それを言いたいならオレじゃなくて他を当たれよ」
たとえば、戦神ゼウデラとか、な――。
「はぐらかさないでください！ あなたは下々の神とは違うっ！ 少しはご自分の立場をお考えください。わたしは貴方だからこそ言うのです！」
「ならばあんたはオレに従え。わかっているだろうが、オレの方があんたより上位だ。あんたに逆らう権利があるとは思えないが？」
オレは言いつつも背を向けた。言葉の無駄だ。話は終わった。
アルアーネは唇をわなわなと震わせながらも、初めてオレの名を呼んだ。
「――闇神っ！ ヴァイルハイネンっ！」
何だ、と振り返らずにオレは返す。
アルアーネは、叫んだ。
「覚えて――覚えておきなさいっ！ あなたがいくら上位の神であろうと！ わたしは智神アルアーネだ！ いつしかあなたに、人間を愛したことを後悔させてやりますからっ！」
「言っていればいい」
アルアーネの真っ青な顔が目に見えるようだ。オレはそのまま歩きだす。その背をアルアーネの声が追いかける。
「――どこへ行かれるのですかっ！」
「地上界。面白い奴を見つけたものでな」
アルアーネがそれを聞き、また何やら叫んでいるが……。聞き流す。
オレは闇神ヴァイルハイネン。極夜司る闇夜の鴉、風の体現者、異界の渡し守。人間を愛する「奇妙な」神だが、オレはオレの好きなように生きてやる。
アルアーネ？ ほざいてろ。あいつ程度にこのオレが止められるものか。
次の「相棒」への期待を抱きながらも、地上界へと足を踏み出す。
★
しかし、アルアーネは智神。馬鹿ではない。オレはもっと警戒しておくべきだったんだな。舐めてたぜ。
未来、オレは奴にはめられ、瀕死の重傷を負ったところをゼクに助けられる。だけど、それは別の物語、いつかまた、別の時に話すことにするか。
とにもかくにも。この日を境にオレとアルアーネは対立し、今後、繰り返し衝突することになる。
その昔、こんな物語が、天界にあった。
（終わる）
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