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＊紹介文／目次＊

　沙界


　遥か海を越え、大陸の向こう側。
　かつて天竺と呼ばれたその場所に、世界のはじまりの川がある。

　ガンジスの河原には、無限の砂粒。
　その一つ一つを細い指でつまんでは、手のひらの上で遊び、風の吹くのに任せて戻してゆく。


　それはまるで、沙界。
　ガンジス川のほとりの砂のように、無限にある、あなたの、彼の、わたしの世界。


　今から綴るのは、私のセカイ。
　ひどく味気のない、つまらなくて、平和な白い粒。



　もし、こんな世界で良ければ、いつかそうしたように。

　ふとあなたの手にとっては、少し遊んで、風に戻してあげてくださいな。




＊短編集です。あっさりした、綺麗な文章を目指しています＊

>>1「夏の冬」　（風猫さんのSS大会第一回投稿作品）
>>2「夢見る天気予報」　（レストラン「kotodama」投稿作品）
>>3「あーした天気になーれっ！ってのも嘘(笑)」　（レストラン「kotodama」投稿作品）
>>4「あの春に。」　（今宵も祭りであるらしい投稿作品）
>>5「ガンジスの河原」　（風死さんのSS大会第十回投稿作品）
>>6 「羅生門。その後」　（芥川龍之介作品の二次創作）
>>7 「絵師とワールシュタット」　（複ファ執筆作品冒頭）
>>8 「昨日の消しゴム」　（シリアス執筆作品冒頭）
>>9 「小説カキコ」　（コメディ執筆作品冒頭）
>>10 「菌糸の教室」　（複ファ執筆作品冒頭）
>>11 「砂漠の彼女」　

10～

＊7＊



「絵師とワールシュタット
Maler in Wahlstat」



　荒れ果てたワールシュタットに、絵師が現れた。
　乾いた風にその長いマントを靡かせながら、鉛色の空を瞳一杯に仰ぐ。
　
　色彩の死んだ灰色の世界では、異様に派手な絵師の恰好が自棄に目立った。



　とにかく、おかしな絵師である。そもそも、絵師であるかどうかすら疑わしい。けれど、大きな行李とも言えぬ四角い荷物を常に携えていたものだから、それが画材道具に見えて、周りの人間からは常に絵師と呼ばれていた。
　
　……実を言うと、彼女は一度も絵を描いたことはないのだが。


　いや、さらに実を言うと彼女、女であるかどうかも疑わしいのだ。
　ただ、その真っ黒な濡れカラスの羽根のような髪がとても長く、ぐるぐると巻いてターバンに仕舞っていたから、みんなは女だと思っていた。けれども、優しさの一切感じられない冷めた薄緑色の瞳は、ひとかけらも女性らしさを宿していないのだった。



　絵師は少し丘になっているところに辿り着くと、ワールシュタットの絶景をちらと見やって、小さくくしゃみをした。絵師のマントが風に翻る。絵師は、とても可笑しな恰好をしている。前述した通り、派手なのだ。


　どうやら普通の者ではないことは確からしい。変わり者の流浪民のようにも見て取れるし、否、最近はめっきり見掛けなくなったイスラム商人のようにも見える。いや、遥か東方の騎馬族なのかもしれない。

　まるで鮮血を浴びたような深紅のマントに、砂漠色の東洋風のズボン、鈍く光る真っ黒なベルト、更には小さな瑠璃色の石のついたターバンを頭に巻いていて、その耳にはピカピカ光る、金色の大きな三角形の耳飾りが重たげにぶら下がっている。
　手に持っている例の四角い荷物には、表面に大きく「？」の一文字が銀色で彫られていた。極めつけが、その陶器のような白い顔を毒々しく飾る入墨である。まるで泣いているかの様に、両眼から頬の下まで細い黒い線が引かれ、その上を丸い幾何学模様が涙のように右に一つ、左に二つ描かれていた。


　ワールシュタットに、再び強い風が吹く。
　細かい砂が巻き上げられて、思わず絵師は目を細めた。マントが千切れんばかりに見えない腕に曳かれる。



　ここは、世界の果て。人々はここを、ワールシュタットと呼ぶ。
　Wahlstat、かつて死体の山と名の付いた呪われた土地である。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（おわり）