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＊紹介文／目次＊

檻の中で飼われる虎は、虎ではあるが、虎的ではない。

ならばきっと、箱庭に閉じ込められた僕たちは、人間ではあるが、人間的ではない。

箱庭の中の幸せに満足して、それを受け入れる人もいるだろう。

でも、僕は、理不尽なこの世界に、抵抗してみせる。

＊＊＊

初めましての方は初めまして。ももたです。普段は複ファにいます。
こちらで書かせていただく小説は、思いつきで書くものなので、分かりづらい・拙い・中途半端の三拍子そろってます！一応結末も考えているんですが、多分「それで？」って言いたくなります。設定もガバガバです。
グロい表現はないと思いますが、胸糞悪くなるお話です。苦手な方はブラウザバック。

【目次】

第１章：幸福……>>1>>2>>3
第２章：疑念……>>4>>5>>6>>7
第３章：真実……>>8>>9
第４章：脱出……>>10>>11>>12

【登場人物】

アイザック・バリスター（１６）
エリア９に住む少年。出身はイギリス。白人。穏やかな性格で、頭はキレる方。幼なじみの２人と何不自由なく育ってきた。

シノヅカ・ノゾミ（１７）
エリア９に住む少女。出身は日本。東洋人。常にクールで、幼なじみ３人のうちのまとめ役。謎めいた部分がある。

ダン・ベルマン（１９）
エリア９に住む少年。出身はアメリカ。黒人。明るく、病気とは無縁そうなほどの筋肉バカ。年上のくせに頼りない。

ワン・シンリー（享年１０）
エリア９で３人と共に育った少女。６年前に病死している。出身は中国。東洋人。無口な少女だった。

10～

＊5＊

二日後、３人は食堂で夕食をとる。ノゾミは先に済ませたい用があったらしく、２人にいつもより遅い時間を指定した。そのため食堂に入る頃には混み合う時間となってしまい、コックの前には列ができている。
「ダン、注文を決めたら、先に席をとっておいてちょうだい」
「了解！アラビアータで！」
ダンは即答すると奥の方は消えて行った。しばらくして順番が周り、ノゾミは３人分の注文を告げる。
「ダンの分は、私が運んでおくわ。アイザックは、水を汲んできてくれる？」
「分かった」
言われた通りアイザックは給水機に向かう。３つのコップにそれぞれ水を注ぎ、盆にのせて帰ってくると、すでにダンとノゾミは席についていた。
「お待たせ。それじゃ、食べようか」
アイザックとダンが食事に手をつけ始めると、ノゾミはレポート用紙を取り出した。
「病院の一階の地図よ。ここが入り口ロビー、ここが夜間診察室、多目的トイレ、カルテ保管室、この四箇所を覚えて？」
病院は口の字型をしており、そのうち一つの突き当たりに入り口がある。入り口からまっすぐ廊下を進んでいくと、右手に診察室、左手に多目的トイレ、右手にカルテ保管室の順に並んでいる。
「夜間、病院に配置してあるAIは、ドクター１体、ナース２体。ナースの片方は巡回用で、２８分周期で廊下を回ってくるわ。ドクターと残りのナースは診察室にいる」
ノゾミはペンでAIの位置、巡回ナースの動きを説明する。
「１人は診察してもらってドクターとナースの気を引いてちょうだい。その間に、残りの２人でカルテを探すの。１回目の巡回は、多目的トイレの電気を点けたままにしてやり過ごしましょう。そして、２回目の巡回がくる前に診察室前のベンチに戻る」
赤いインクで、移動手順を示す。アイザックとダンは一通り理解すると、うなずいた。
「探索時間は最長で５６分。３０分以内に帰ってこれたら上出来ね」
「でも、このドクター達の気をひくのは誰がやるんだ？」
ダンが問いかける。ノゾミはその質問にニコリと笑顔を返した。
「それは……ダン、貴方にお願いするわ」
ダンの心に雲がかかる。ノゾミがいい笑顔を浮かべているときは、大抵とんでも無いことを考えているからだ……