日本語文章ルール 「07：接続詞」

「または　もしくは　あるいは」の使い分け方

口語（ふだんしゃべる言葉）ではどれも同じ意味として使いますが、法律（や行政）用語では、きっちりと使い分けられているようです。小説を執筆する上で通常必要な範囲かどうかはかなり謎ですが……。区分（ごとの関係）を誤解のないように読み取ってほしいときや、現実の試験や、登場するキャラクターが弁護士のセリフで、もしかしたら役立つかも……？

・または
「同等な二つの事柄」を並べるときに使うようです。
【例１】　ＡまたはＢ
「同等な三つ以上の事柄」を並べるときは「、（句点）」でつなげていって一番最後に「または」をつけます。
【例１】　Ａ、ＢまたはＣ
【例２】　Ａ、Ｂ、Ｃ、ＤまたはＥ
といったぐあいです。これはわりと簡単です。

・もしくは
さて、ここからちょっと複雑になってきますよ～。上の「または」で並べられる対等な事がらのうち、さらに細かく分類できる事柄を並べたいときに「もしくは」が使われます。木（の枝）をイメージするといいでしょう。
【例１】 ＡまたはＢもしくはＣ
Ａとの関係でみると、ＢとＣは一つのグループなのですが、厳密に分けるとＢとＣは違うということを示したいわけです。また、以下のような合わせ技の用法もあります。
【例２】 ＡもしくはＢ、ＣまたはＤもしくはＥ
ＡとＢは１つのグループ、ＤとＥも１つのグループ、Ｃだけで１つのグループ、つまり全体として見ると、大きく３つのグループがあるよ、ということを示しています。
だんだんわけがわからなくなってきましたね。もしかしたら、当サイトの小説掲示板を例にとるとイメージしやすいかもしれません。一応やってみます。
【例３】 コメディライト小説掲示板、シリアスダーク小説掲示板、複雑ファジー小説掲示板、または二次小説（紙ほか）掲示板もしくは二次小説（映像）掲示板
二次小説は１つのジャンルですが、板は１つではなく「紙ほか板」と「映像板」の２つに区分されて存在しています。
一方、コメディライト、シリアスダーク、複雑ファジー小説掲示板のそれぞれについて見ると、それ以上に板は分かれていないので、単独で区分されているということです。

・あるいは
「または」とおなじく「同等な二つの事柄」を並べるときによく使われるようです。
それ以外では「もしかしたら…」「ひょっとして…」という「思いつきに近い考え」や「（わずかだけど）一応そういう可能性もある」というニュアンスで使われたりもします。