イナイレ*最強姉弟参上?!*
作者/ 伊莉寿

第17話 打ちあげ終了!
瑠璃花目線
打ち上げが終わったのは、7時頃だった。もちろん夜の!
ファミレスから出ると、全員その場で解散。
マークさんはティアラの手を引いて車まで連れて行こうとする。すると、ティアラがニコ、と微笑み立ち止まる。
テ「私、瑠璃花の家に泊る!」
瑠・マ・鬼「は?!!」
私とマークさんはもちろん、鬼道さんも驚いていた。瑠璃花の家=鬼道さんの家だから。
瑠「でも何で急にそんな事…」
テ「理由その1、魁渡にカードゲーム教えてもらう約束したから。」
マ・瑠(また魁渡…)
道理で魁渡が驚かなかった訳だ…あとで叱っておかないと!マークさん達だって迷惑です!!!
テ「理由その2、リムジンが煙をあげているから☆」
全「は??!!!!!」
ティアラの視線の先―煙をあげているリムジン。つまり故障。
テ「よし!魁渡行こ~っ☆」
魁「おう!」
……マークさんが可哀想に見えて来ました。
テ「マーク、行こうよ?」
マ「え?」
ティアラの発言に、頭の上にクエスチョンマークを浮かべるマークさん。
テ「だって、カードゲーム分かる人いなかったら、アメリカ帰って出来ないでしょ?」
マークさんの表情が、誰にも分かるよう明るくなった。こうして、鬼道さんの意思関係なしに、3人のお客様が泊る事になりました。
え、リムジンはどうなったのか?クラリス家の力でどうにかなったんです(笑)
瑠「……あの~、もう9時半ですよ~…?」
瑠璃花の目の前には、カードゲームの説明を熱心に聞くティアラと、熱心に説明する魁渡、魁渡がティアラに近付き過ぎない様見張るマーク。
瑠「…寝れないんですけど。」
テ「ごめん!後少しで終わるから!!」
此処は瑠璃花の部屋。10分近く前からこの状態だ。
瑠「私、ちょっと外の空気吸ってくる…」
テ「な、何かごめんね…」
気にしないで、と微笑みながら言って瑠璃花は部屋を出る。ティアラは楽しそうだったから本当に気にしていない。
バルコニーに出た。今夜は空気が澄んでいて星がよく見える。
綺麗な星空に心が洗われるようだった。
瑠(…私、嫌われたりしてませんよね…神様……あれ、何時から神様なんて信じるようになってるんだろう?)
最近、今までの自分じゃない様な言葉を言ってしまう事がある。これも、成長の一部なのかと彼女は思っている。
鬼「瑠璃花。魁渡達まだ起きてるのか?」
瑠「!鬼道さん…」
鬼道が瑠璃花の隣に立ち星空を見上げる。
瑠「…染岡さん達…私の事、どう思ってるんでしょう?」
鬼道が驚いて隣を見る。それから、次の言葉を待つ。
瑠「選考試合に出ないで日本代表になった私を…恨んでないでしょうか…?」
鬼「そんな事は無い。」
瑠「…どうして、分かるんですか?」
自分を落ち着かせる為に言った一言かと疑った。
そして疑った自分を嫌に想った。
鬼「明日、本人に聞いてみたらどうだ。」
瑠「…!出来るでしょうか…」
染岡の前に立っただけで体が硬直した。さらに会話するのは、大きすぎる壁な気がする。
鬼「大丈夫だ、何なら見つからない所で見といてやるか?」
瑠「お願いしますっ!!!!」
瑠(このままじゃダメ…試合で染岡さん達の事を気にしていたら…絶対にプレーなんてできない…)
鬼道のマントを握り頭を下げる。
鬼「!」
鬼(俺は保護者か^^;)
瑠「鬼道さん、応援しといて下さい…!!」
鬼「//わ、わかったから頭上げろ!」
暗く明るい空の下、瑠璃花はまた、強くなろうとしていた。
彼女は知らない。
その強さが、何を意味するのかを―

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