イナイレ*最強姉弟参上?!*
作者/ 伊莉寿

第54話 天空の使徒・魔界軍団Z
瑠「ありがとうございました、夏未さん。」
瑠璃花が深深とお辞儀をする。伝説について、彼女はとてもよく知っていた。
夏「でも、何故伝説の話を…?」
魁「その内話す!」
魁渡が満面の笑みで答える。夏未も頷いた。
ロ「決勝で会おう。」
ロココが手を差し出した。瑠璃花は自分の右手を重ねる。
瑠(決勝までには、絶対に…!)
空は夕焼け色。
瑠璃花は、真相を知る。
―あれは、伝承では無い。
決勝トーナメントまで、あと4日。
空には雲がかかり、昼間とは思えない暗さ。
瑠璃花と魁渡は歩みを止めず、険しい山道を登る。2人の頭の中には、あの日が蘇っていた。
瑠「一本道で良かったぁ…」
魁「迷う心配が無いからな。」
星の使徒研究所を目指している時は大変だったな、と。
瑠「でもまあ迷ったから雷門の皆さんに…!?」
不気味な老人が2人、行く手を遮っていた。
魁渡が警戒する。明らかに怪しすぎる。
と、場に似合わないレースが見え隠れする。
愛「ぴったりだね、瑠璃花ちゃん。」
2「!」
老人の後ろから現れた蜜柑。ゴスロリの格好で、2人を見つめて微笑む。
愛「さっき花嫁さんと生贄さんを迎えに行った所だよ、ジャパンエリアに☆」
瑠「なっ…!!」
―天空の使徒と、魔界軍団が儀式を始める…
愛「早く行かないと、連れ去っちゃうよ。だってあの2人本気だから!」
瑠(…また…)
魁渡が唇を噛み、瑠璃花の手を引いて山を下り始める。
蜜柑が身をひるがえし、マグニード山の中へ入って行った。
時、既に遅し。
イナズマジャパンと海外の選手数名が集まっていた。伝承の鍵を持つ物は、居ない。
秋「一体何が起きて…」
悔しそうに、魁渡がフェンスを叩いた。
瑠(?!)
瑠璃花は、今気付いた。
話に行けば、少なからず注目を集める事になる。彼女はその一瞬が何よりも嫌いだ。
しかし、それは呆気なくやって来る。
全「!!?」
魁「…あ、瑠璃姉わりぃ…」
全員の視線が、2人に集まった。
円「!!!?魁渡、瑠璃花…??!」
鬼「!」
2人はアタフタしていてはしょうがない、という事で…
瑠「み、皆さんお久しぶりです…^^;」
魁「一部の方、初めまして…」
冷や汗をかきながら、挨拶した。
ざわつきを無視する事には慣れている。
イナズマジャパンの選手達は、突然失踪し、突然現れた2人に戸惑っていた。
フ「マモル、彼女達は予選までジャパンに居た…」
円「今でも仲間さ。」
フィディオ達は2人を見た。瑠璃花は深呼吸をして、全員に向かって話し始めようとしている。
瑠「皆さん、落ち着いて聞いて下さい。」
ピタ、と声が全く聞こえなくなった。注目なんて気にしている場合では無い。瑠璃花も必死だ。
瑠「伝承については、皆さん御存知かと思います。先程来たあの2人は、1人が天空の使徒、もう1人が魔界軍団Zの者です。」
綱「じゃあ、さっきの奴らは本物?!」
魁「あの伝説は、本当なんだ。」
全員が、息を飲んだ。
瑠「連れ去られたのは、誰ですか?」
夏「リカさんと音無さんよ。」
円「リカが、多分天空の使徒の方…」
瑠璃花が視線をマグニード山へ移す。
瑠(音無さんが生贄、リカさんが花嫁…。)
瑠璃花がもう一度視線を戻し、そして、再び口を開く。
瑠「天空の使徒も、魔界軍団Zも、マグニード山に居ます。2人も、其処に連れ去られたと考えられます。」
円堂が拳を握りしめる。そんな話を聞いた後、するべき事は決まっている。
円「皆!行くぞ!!」
オオ、と全員が返事をする。
マネージャーは帰りを待つ事になった。
秋「瑠璃花さんは、行くの?」
瑠「私にも、別の目的があるから…。」
冬「何で、チームを離れてたんですか?」
瑠璃花が振り返る。微笑して答えた。
―愛しき者の復活を、防ぐため。
―仲間の死を、防ぐため…。
と。
マグニード山の入り口。
先頭を走っていた瑠璃花が足を止める。また、気味の悪い2人の老人が立っていた。
老「ほぉ、なかなか速かったの。」
塔「あーっ!!お前らっ!!!」
塔子が指を指す。そしてこの2人が伝承の鍵を押しつけたのだと説明した。興奮して殴りかかろうとする彼女を、円堂が止めた。
円「塔子、落ち着け!」
塔「うっ…ー!!」
魁渡が老人を睨んで、一歩前へ出る。
魁「2人を、連れ戻すのが先だ。リカと音無は何処に居る。」
マ(魁渡ってこんな真剣な態度も取るんだ…)
老人がふぉっふぉふぉ、と笑う。その態度が気に食わないのか、土方が苛立ち始める。
鬼「春奈は必ず連れ戻す…!」
佐「鬼道、その意気だ。天使よりも、悪魔よりも強い物は人間の絆だって事を、証明してやろう!」
老人が微笑を顔に焼き付けたまま、それぞれの進路を指さした。
二手に分かれ、白組は魔界へ、赤組は天界へ行く事に。
円「瑠璃花と魁渡は…」
魁「話し合って瑠璃姉は下、俺は上に行く事にしたぜ☆」
マ(さっきと全然態度が違う様な気が…)
瑠璃花→魔界
魁渡 →天界
瑠「キャプテン、メテオが暴走しない様に見てて下さい★」
円「え、ああ…分かった。」
黒いオーラが見えたのか、円堂は若干引きながら答える。が、瑠璃花は直後、何時もの顔へ戻り、白組の方に駆け出す。
円(…瑠璃花は伝承の細かい所まで知っていた。来たタイミングも、まるでこうなっている事が分かっていたみたいだ…)
彼女達は何を知ったのか、何のために戻って来たのか、円堂には分からない。それでも、彼女を再び迎え入れた。
瑠「鬼道さん、よろしくお願いします。」
鬼「!…ああ。」
聞きたい事は沢山ある、そんな表情。それでも彼女は知った上で、鬼道の白組へ入る事を選択した。
鬼「行くぞ!!」
鬼道の声が響く。
2つのチームが、マグニード山へ入って行った。

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