結ばれぬ２人 作者／白牙 ◆tr.t4dJfuU

0 o °〇 †第３日目　戦い† ○ ゜ o 0



金属同士のぶつかり合う音が響く。

「なかなかやるな……」

「そっちこそ！」

美沙姫と竜一はにらみ合う。

だが、その口元には笑みが浮かんでいた。

「俺の剣……火炎結翔はただ重いだけじゃない。烈火の如く敵を追い込み……一気に倒す！」

竜一は勢い良く剣を振り上げ、それと同時に飛び上がった。

「そうか……私の剣、風鈴丸も軽く、鈴がついているだけではない。素早い動きができ、この鈴は……」

美沙姫も高く跳んだ。

次の瞬間、美沙姫の姿が、消えた。

「なっ……？」

竜一は周りを見た。だが、美沙姫の姿は無い。

「消えた……？」

竜一は地面へと降り立った。

その１秒後、リンという、鈴の音が聞こえた。

「そっちかぁぁぁ！！」

竜一は剣を持ち直し、音の聞こえた方へと走り出す。

「甘いな……」

後ろから、少女の声が聞こえた。

「何だと！？ ……いつの間に！？」

竜一が振り返ると、美沙姫が剣を構えていた。

「藤鷹流奥義……旋風かまいたち切りっっ！！！」

美沙姫がそう叫んだ瞬間、竜一の身体に痺れるような痛みが走った。

「何っ……これ……は？」

気がついたときにはもう遅かった。

竜一の身体には無数の切り傷があり、そこから真っ赤な鮮血がとめどなく流れ出ていた。

「う……ぐっは……ぁ……」

どしゃっと音を立て、竜一はばったりと倒れこんだ。

「動くな、傷口が広がるぞ。お前の……負けだ」

美沙姫はそう言い放つと、先程来た道を引き返して行った。



0 o °〇 †第４日目　救助† ○ ゜ o 0



先程よりも雲は近づき、ポツポツと雨を降らしている。

「降って来たな……急ごう」

美沙姫は走って山を降りた。

水が跳ね、胴着を茶色の水が濡らした。

次第に雨は強まり、村中を灰色の雲が包んだ。

「やっと着いた……」

美沙姫は急いで家へと入った。

その時、美沙姫の脳裏に竜一の姿が浮かんだ。

「あいつ……この雨の中だ……もう……」

放っておこうと思ったが、あの場所では誰にも発見されない可能性もある。

それを考えると、放っておくことなどできなかった。

美沙姫は傘を掴むと、再び雨の中、外へと駆け出していった。

***

「おぉ～い！ 竜一！ どこだっ、返事をしろぉぉお！」

美沙姫は大声で叫んだ。だが一向に返事は返ってこない。

「どこだ……。あ！ 竜一っ！」

頂上の杉の木の下で、竜一は寝転がっていた。

流れ出た血が、竜一の周りを染めている。

「その声……美沙姫……殿……か？」

「竜一！ 生きていたか！ 歩けるか？ 手を貸そう」

美沙姫は手を差し出したが、竜一はその手を取ることはなく、自らの力で立ち上がろうとした。

「大丈夫だ……っく！！」

だが、立とうとした時、竜一の身体に再び痺れるような痛みが走る。

「無理だ！ やめておけ！ 傷がっ……！」

がくり、と竜一は倒れた。

「しょうがない……竜一！ 捕まれ！」

***

美沙姫は、竜一を背負ったままの下山を試みた。

途中で何度か転んだものの、やっとのことで麓まで着くことができた。

その時にはもう、美沙姫も竜一も泥まみれになっていた。

「疲れた……それじゃ、私の家まで……」

美沙姫は再び自宅へと歩みを進めた。

その時竜一は、美沙姫の背中で心地よさそうに眠っていた。